"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Вы-то что хотите спросить?
Они наперебой стали задавать вопросы о Багире: что за зверь, откуда привезли и нельзя ли им его подарить?
Усмехнувшись, он предложил:
– А вы дядю Стаса попросите о нём рассказать, это его животинка.
Деваться было некуда, что знал, стал рассказывать:
– Зверь этот не простой, а волшебный, живёт в Заброшенном мире, все его там звали шорк, а я назвал Багирой. Шорки очень умные существа, они понимают всё, что им скажешь, но отвечают только на своём языке, причём способ общения у них разный. Если нужно кому-то крикнуть, шорки переходят на ультразвук, а когда мы рядом, то Багира общается с нами обычным ворчаньем.
Дети перебили меня:
– Дядя Стас, а что волшебного она может?
Я заговорщически наклонился и подмигнул им:
– Вы никому не расскажете?
Пацаны быстро согласно закивали.
– Все шорки могут исчезать неизвестно куда и появляться совершенно неожиданно в разных местах! – Видя сомнение в их глазах, сделал удивленное лицо. – Вы мне не верите? Тогда смотрите на диван!
Дети и все сидящие за столом, как по команде, повернули голову и увидели, что диван совершенно пуст.
– Вот видите! Она исчезла!
– Ага, ладно… Убежала небось куда, – с сарказмом ответили пацаны.
Я хитро улыбнулся:
– Думаете, убежала? А теперь смотрите! – Жестом волшебника я протянул руки к дивану и низким громким голосом произнёс: – А ну, Багира-а-а! Появи-и-ссь!
Женщины и дети за столом вскрикнули от испуга, когда сначала раздался хрипатый голос Багиры, а потом и она проявилась, как из воздуха, меняя свою чёрную окраску под цвет кожаного дивана на более светлую!
Мы-то знали о её уникальном свойстве мимикрии, поэтому с улыбкой наблюдали за реакцией сидящих женщин и детей. Как приятно всё-таки хоть иногда делать небольшие, но эффектные чудеса!
Багира, спрыгнув с дивана, подошла ко мне и, что-то прохрипев, типа – чего звал, спать не дал, запрыгнула на колени.
Дети с опаской на неё смотрели, боясь прикоснуться. Увидев их замешательство, я снисходительно предложил:
– Не бойтесь, можно осторожно погладить.
Парнишки, по очереди погладив шорка по голове, убедились, что это не фантом, а живое и вполне добродушное существо. И тут же стали меня просить подарить им котёнка. Видя огромное желание получить волшебного зверя, я предложил им:
– Давайте поступим так, только без обид. Вы можете с ней играть, ухаживать, кормить, но без особого фанатизма, и, если она останется с вами, я буду рад. Но когда мне придётся уезжать, я её спрошу, поедет ли она со мной или нет? И если Багира побежит за мной в машину, то, извините, ничего не поделаешь, она сама выбирает, с кем ей жить. – И, сняв её с колен, передал старшенькому в руки.
Мальчишки, радостно вереща, убежали к себе в комнату. Степаныч, одобрительно глядя на меня, тихо рассказывал женщинам об этом звере и его мимикрирующей окраске.
Подняв ещё по одной, за здоровье всех присутствующих, проводник предложил нам выйти на воздух покурить.
Все молчали, рассевшись по скамейкам на веранде, ждали, пока Степаныч насладится ароматом своей сигареты. Докурив, он затушил бычок, бросив его в рядом стоящую урну, и тихо спросил:
– Ну, братва, у кого какие предложения, как нам деда выручать?
– Сергей Степаныч, – решил я взять инициативу в свои руки, – мы здесь люди новые, всех реалий и возможностей твоих не знаем, но у меня два предложения. Первое: связаться с твоим знакомым бароном-контрабандистом, поделиться своей информацией, может, что подскажет или чем поможет. А второе – воспользоваться связями Давида Иосифовича. Сын ему, скорее всего, рассказал о своём знакомом сталкере. Глядишь, какие-то государственные структуры можно подключить. И хотя по нашим, земным понятиям обращаться к бандитам и к ментам одновременно западло… Но тут другая ситуация – жизнь человека.
– Согласен со Стасом, – рубанул полковник. – Может, у тебя найдётся выход и на военных, у тех тоже есть полезные возможности. Мля… Да и мы посильное участие готовы принять!
Проводник задумался:
– Барону я уже кинул весточку, напрямик с ним не свяжешься, но телефончик одного контакта у меня имеется. По возможности ему передадут мою просьбу встретиться, да и с ювелиром тоже нужно посоветоваться, но он сам должен мне позвонить…
Володя, встав со скамейки, принялся ходить по настилу.
– С военными, говоришь… Нет, с ними нужно связываться, когда необходимо уже силовое вмешательство, а здесь надо тоньше. Нам выйти бы на местную ФСБ. У безопасников всегда больше информации, тем более техника наша, земная, очень в этом мире заметная, наверняка мы уже засветились.
Степаныч задумчиво достал ещё одну сигарету и, разминая её, но не закуривая, стал размышлять вслух:
– На безопасников у меня выхода нет… Но могу поинтересоваться у моего знакомого Стелла, помнишь, Стас, мы о нём тебе рассказывали? Он тут недалеко держит приличный кабачок, к нему много кто ходит. Здесь есть ещё парочка торговых партнёров, но… вряд ли они чем-то могут помочь. Естественно, понадобятся деньги… М-да, ну, кое-что продадим, есть небольшая заначка, но денег никогда не бывает много.
– У меня ещё есть двадцать тысяч крон, – вспомнил я.
– Ни фига себе! – удивился Серёга. – Откуда деньжищи?
– Из лесу, вестимо! – с улыбкой парировал я. – Ювелир со мной расплатился за музыку.
– Спасибо, конечно, – смутился проводник, – но это твой честный заработок. Если только на крайний случай… Держи пока при себе. – Заметив дерганье Серёги, остановил пытающиеся сорваться с его губ слова: – И украшения ваши тоже придержите.
– Тогда… – не унимался полковник, – ещё гироскутер же у нас есть, пусть не новый, но за пять или хоть за три тысячи можно продать. Да и оружие мы конфисковали, парочку себе на жизнь оставим, остальное продадим. Артефакты опять же…
– Да продать и второй кемпер можно, только на всё надо время. – Проводник смял сигарету, так и не закурив.
– Ладно. Утро вечера мудренее. Всем отдыхать. Вы где хотите спать? Можно в доме постелить…
Я потянулся, разминая спину, сладко зевнул и ответил:
– Степаныч, не беспокойся, я в машине буду спать, привык уже, там все удобства есть, чего домашних беспокоить?
Парни поддержали моё решение, мол, и им там привычнее, тем более есть два кемпера: салоны раздвинем – мест полно.