"Фантастика 2023-147. Книги 1-28
Шрифт:
Оказавшись на палубе – фальшбортов и лееров на буксире не было, зачем они автомату? – Браун пробежал на нос. Впереди задирались громадные упоры, которыми буксир прижимался к айсбергу. Упоры не касались льда, они плотно входили в амортизаторы, вмороженные в тело айсберга.
Младший смотритель потер ладони в перчатках и ухватился за металлоконструкцию упора. Буксир покачивало, и с верха рамы было видно, как изгибается амортизатор, гася крены и дифференты судна. Гибкие элементы скрипели,
Крепче сжимая перекладины, Браун вскарабкался на ледяное поле. Красные куполки жилых модулей терялись далеко впереди, а метрах в пятидесяти стояли боксы. Только роботы были почему-то не внутри, а стояли снаружи, окружая свое обиталище кольцом.
Тимофей отряхнул иней с ладоней и пошел к киберам. Различив старшего, он приблизился к нему и резко спросил:
– Какую программу выполняет система?
Робот-матка повернул к нему обтекаемую голову и ответил:
– Программа нестандартная. Охрана объекта.
– Кто находится на объекте?
– Экипаж.
– Какие были даны указания?
– Никого не выпускать.
Браун кивнул и спокойно прошествовал к дверям боксов, обойдя робота-матку. Тот даже не шевельнулся – указания «никого не впускать» он не получал...
Тимофей снял фиксатор и откатил дверь. И едва увернулся от удара прямой в челюсть. Здоровенный детина в бейсболке норовил своротить ее Брауну набок. Не на того напал...
– Потише! – бросил младший смотритель, выхватывая бластер. Детина отшатнулся.
– Ледонавигаторы?
Люди, сидевшие у ниш на полу, хмуро закивали, косясь на оружие. Некоторые из них потирали запястья, но большинство было связано.
– Мы из ТОЗО, китопасы, – представился младший Тимофей и опустил ствол. – Сихали Браун.
По лицам связанных и развязанных разлилось облегчение, даже улыбки прорезались. Ошарашенный детина потер облезший нос и сказал растерянно:
– А я... это... только распутался...
– Я так и понял... – рассеянно ответил Браун, шаря глазами по стенкам. – Ага!
Он подошел к раме дверей-штор и отлепил коробочку «посредника». Хмыкнув, он приставил к интерфейсу бластер и прожег его слабым импульсом.
– Вы пока тут высвобождайтесь, а я с киберами погутарю...
Тимофей вышел, и старший кибер тут же развернулся к нему.
– Нет ли новых указаний?
– Слушай новые указания: охрану снять.
– Выполняется...
– Далеко подъемник?
– Отсюда до него одна тысяча пятьсот сорок пять метров.
– Так... Слушай задание: нырнуть с кормы, проплыть к носу, подняться на поле и ждать дальнейших указаний.
– Понял...
– Уточнение: подчиняться только моим приказам!
– Понял. Выполняется...
Четверорукие аквароботы вразвалочку прошлепали за край и попрыгали в воду. Ледонавигаторы подошли и набычились.
– Мне потребуются помощники, – сказал Браун.
– Нас тут шестеро, – решительно высказался один из ледонавигаторов, – но мы в тельняшках!
– Лучше бы – в броне... – проворчал Тимофей и сказал в радиофон: – Арманто, подваливайте к подъемнику, швартуйтесь и поднимайтесь.
Ну, что? – повернулся Сихали к ледоводителям. – Выдвигаемся? Кто хорошо стреляет?
– Борька Сегаль, – пробасил ледонавигатор в бейсболке. – Он у нас призы брал.
– Тогда – на, – младший смотритель передал Сегалю один из своих бластеров. – Только с возвратом!
– Не вопрос! – ухмыльнулся Борис.
– Выдвигаемся.
Антаркты решительно кивнули и пошли за Тимофеем, стараясь двигаться так, чтобы между ними и модулями торчали зеркальные сферы и трубчатые спирали суперфризеров.
У подъемника группа Тимофея объединилась с высадившимися китопасами. Короткими перебежками они двинулись к модулям, неподалеку от которых уныло свешивал лопасти вертолет. В кают-компании никого обнаружить не удалось, только следы попойки. В кольцевом коридоре лежал гангстер, бородатый и совершенно невменяемый. Пират только мычал, пускал пузыри и не реагировал на внешние раздражители.
– Литр высосал, это точно, – поставил диагноз Борис.
– А я его вроде видел… – протянул Рыжий. – Точно! Это Рио Брай, стрелок Шорти Канна!
Браун, перешагнув китокрада, скользнул к выходу – и задержал дыхание. На льду, в луже застывшей крови лежал человек. Вернее, то, что от него осталось после расчлененки. Борис охнул.
– Ти-хо…
Иллюминаторы в куполах не светились, дверь командного модуля стояла распахнутая настежь, оттуда неслись громкие голоса и грубый смех.
– А чего ты на запад попер? – донесся вопрос.
– Я?
– Айсберг!
– Да черт его знает… Я что, следить за ним должен? Плывет, и ладно…
– Не ту кнопку нажал!
– Не, не, это Айвен решил лед в Африке толкнуть!
– По сходной цене!
– Га-га-га!
Внезапно из крайнего модуля выскочил пират в сером комбезе и, пригибаясь, кинулся к ЦПУ, безостановочно паля из плазмогана за спину, в догонявшего робота. Оранжевые всплески плазмы пропахивали лед, оставляя закопченные борозды и поднимая клубы шипящего пара. Грохот выстрелов мигом утишил пиратов в ЦПУ.
– Выходить по одному! – крикнул Браун. – Руки за голову!