"Фантастика 2023-147. Книги 1-28
Шрифт:
– Кое-кто, – прокомментировала Рожкова, – слишком увлекается семками... Это кусочки шелухи.
Изображение на экране монитора помутнело – «роботенок» приступил к промывке больного места антисептиком и заживляющим раствором.
– Ну, все... – сказала Марина. – Операция закончена.
– Жить будет? – деловито спросил Гоша.
– А куда он денется? – улыбнулась девушка, пинцетом подхватывая показавшуюся сколопендру и переправляя ее в баночку.
– Яцек так стонал... – пробормотал машинист. – Я думал – все... Нас «духами пучин» прозывают, а на деле-то мы живые… И смертные.
– Мы шли на самом полном, – сказал Браун в свое оправдание.
– Да нет, я не в этом смысле! – замахал руками Гоша. – Вы-то быстро крутанулись, я вообще ждал вас только к вечеру!
– Нас морской змей задержал, – сказала Марина.
– Вы его тоже видели?! – обрадовался Гоша – Весь черный такой и морда клювом?
– Точно, – кивнул Тимофей. – Что, частый гость?
– Ну, не то чтобы частый... но наведывается. А мы – как назло прямо! – ни разу даже не сфотали его. А принесешь камеру, так именно в эту смену тварь и не является!
Гоша с Тимофеем поднялись в каюту. Каюта как каюта – два дивана и откидной столик под иллюминатором. В свете фар проплывала кошмарная рыба, «морской черт» – круглая, похожая на луковицу (и такого же цвета, коричнево-желтого), волочащая слизистые плавники-огрызки. Глаза рыбы выпячивались сине-зелеными шариками, а зубы походили на стеклянные иглы. Кожа «морского черта» была оплетена сеткой черных вен, на носу торчал белый стебелек с фонариком. Босху такие черти и не снились…
Браун присел на диван. Георгий бухнулся рядом.
– Непривычно как-то... – проворчал он. – Обычно тут все дрожит, гудит, ревет, хоть и глухо – изоляция будь здоров... За бортом муть непроглядная, стукигрюки по броне...
– Тяжело? – вежливо спросил Сихали.
– Да нет... Не сами же копаем. Нервы утомляются – начинаешь, как дурак, танку помогать: руки напрягаются – подкапывают, спина деревенеет... Ничего! Попаришься в баньке на базе – и никаких...
– А база далеко?
– А это в Форт-Эбиссе, мили две отсюда.
– Надо будет туда заглянуть – все как бы суша...
– Ну да... – кивнул Гоша и ухмыльнулся: – Слыхал я, как вы китов отбили.
– Скоро про это весь Мировой океан знать будет... – проворчал Браун.
– А вы в курсе, что «Аквалюм» затонул?
– Так им и надо, – сказала с порога Марина. – Гады такие! Наших китиков обижали...
– Как Яцек? – привстал Гоша.
– Нормально.
– Я гляну?
– Глянь, – дозволила врачиня. – Он спит, но, если будет дергаться или температура поднимется, сразу меня зови.
– Ладно!
Гоша вышел, а Рожкова заняла его место. Потянувшись, она закрыла дверь на защелку и стянула с себя комбинезон – две круглых груди тяжело качнулись вверх-вниз. Спустив с себя комбез ниже пояса, девушка повиляла бёдрами, облачение упало на пол, и она небрежно перешагнула его, ступая на цыпочках. Браун подумал уголком сознания, что Марина спрашивала его о будущем, но еще ни разу не задавала извечный вопрос: любит ли он ее?..
Облизав внезапно пересохшие губы, Тимофей снял свою «спецовку». Сладко улыбаясь, Марина приникла к Сихали, и он сжал талию девушки ладонями, провел ими вниз, оглаживая бедра.
Оба молчали – они хотели друг друга, вожделение правило ими, доставляя острое удовольствие самим предвкушением скорой близости. А пять ударов сердца спустя стоны, вздохи и горячие аханья сделали ненужными все слова на свете.
Глава 14. Тигры вод
Помня о печальном уделе папаши-алкоголика, Шорти Канн пил умеренно. Но порою срывался. Вчера вот тоже – увлекся и не смог остановиться вовремя. А теперь голова разламывалась, и, как назло, в аптечке пусто.
Застонав, как грешник в аду, ранчер с трудом сел, обеими руками держась за голову, словно боясь того, что она развалится. Расслышав горестные стенания босса, в комнату заглянул Айвен Новаго. Ухмыльнувшись, он показал биопакет с пивом.
– Холодное! – заметил он.
– По мне, так хоть кипяченое, – промычал Канн.
Зубами оторвав носик у биопака, Шорти присосался и втянул в себя добрых пол-литра.
– Ух! – выдохнул он, отрываясь, и вытер губы тыльной стороной ладони. – Сма-ачно!
Голова раскалывалась по-прежнему, но, чудилось, уже не стало боли сверлящей и острой, в висках долбила другая разновидность муки – тупая и давящая.
И тут зазвонил видеофон – будто барабанщик-садист исполнил дробь, стуча палочками по голове Канна.
– Какого… – прохрипел Шорти, шлепая рукой по клавише приема.
Звонили по приватному каналу. Странно…
– Доброе утро, мистер Канн, – вежливо поздоровался некто – экран оставался темным.
– А это для кого как, – пробурчал ранчер. – Ты рожу свою покажешь или нет?
Экран осветился, изображая мужчину средних лет в безукоризненном костюме.
– Такая рожа вам подходит? – спросил он попрежнему любезно.
– Виртуалишь? – засопел Шорти.
– Скажем так: сохраняю инкогнито, – поправил его звонивший. – У меня к вам дело, мистер Канн. Мы можем поговорить?
Мужчина на экране внимательно посмотрел на Айвена.
– Говори, – буркнул ранчер. – Айвен – мой человек.
Тонко сжатые губы Новаго на мгновение искривила насмешка. Канн ее не увидел, а вот телевизитёр заметил – и тонко улыбнулся.