"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
В Москву возвращался огромный конвой, растянувшийся на несколько миль. Мы же с Валантэ, Яэ и Торви летели отдельно по иному маршруту и под маскировочном полем. Моя домашняя эльфийка сидела спереди, как в старые добрые времена, и поглаживала мне пах, бросая многозначительные взгляды. Я же пока пресекал дальнейшие поползновения, чтобы ощущения были ярче. Так сказать, нагуливал аппетит.
— Поздравляю с победой, хозяин, — промурлыкала чуть расстроенная Валантэ. Ей, видимо, тоже хотелось вспомнить старые и добрые времена.
—
— Что-нибудь придумаем, — махнул я рукой. — Все идет по плану.
— По какому еще плану, если ты его еще не придумал?! — возмутилась гоблинка. — И вообще, вперед смотри, а то в дерево врежешься!
— Да ладно тебе, здесь силовое поле стоит. Могу вообще на автопилот поставить. — Интересно, почему Торви возмущается? Волновалась о будущем или из-за давнего отсутствия близости?
Гоблинка фыркнула и уставилась в окно, предоставив мне делать, что захочу. И это, в общем-то, то, чем я и занимался. Пришла пора обдумать следующий шаг.
Новая фабрика гномов понемногу выходила на запланированную мощность, первые образцы оружия уже сошли с конвейера. Всего несколько винтовок погоды не сделают, нам требовалось гораздо больше даже с учетом подгона Меньшиковых, но тенденция радовала. Напасть, что ли, на Шуйских и грабануть их склады? Или прямо потребовать у Влада вооружить всю мою дружину? Вряд ли согласится.
Нет, слишком примитивно думаю, не в том направлении. В чем залог моего могущества помимо нестандартного мышления? Ответ прост — Система! Нужно развиваться по этой ветке. Для этого мне требовалось восстановить московский центр управления, и она откроет мне могущественную магию тьмы до конца…
Легче сказать, чем сделать. Один узел связи требовалось возвести на территории шахты алых камней, которая принадлежала четырнадцатому роду в «Золотой сотне» и тайным вассалам Долгоруких. Нападение на них вся российская аристократия примет на свой счет.
С городом диких гоблинов не проще. Вернувшиеся разведчики Ордена Тени и слуги Кентариэль (а ведь вернулись не все) дружно говорили об одном — гоблины живут под землей в настоящем лабиринте из узких каменных тоннелей, набитых ловушками. На завоевателей будут бросаться из скрытых ниш все, включая женщин и детей. Нас ожидал ад похлеще Вьетнама. Так ничего и не решив, пролетел мимо родного отеля и приземлился у здания бывшего вокзала, давно ставшим сердцем нашей организации.
Несмотря на поздний час в нем кипела жизнь — Фельги и Вика управляли зарождающейся империей, остальные девушки руководили своими направлениями. Узнав о моем появлении, на доклад сразу запросились Мариска, Варра и Фельги. Вика многозначительно пообещала рассказать о своих делах уже в постели. В общем, скучать не приходилось.
Разместился в кабинете, пустив Валантэ под стол, специально разработанный с местом для эльфийки. Торви
— В общем, балакать я не очень люблю, вот. — Она протянула мне планшет с диаграммами и цифрами.
— Позже изучу, попробуй все же пересказать своими словами, — выжидательно уставился на нее, стараясь контролировать лицо. А вот свое она не смогла, с удивлением прислушиваясь к раздающимся из-под стола звукам. — Я слушаю.
— Да… точно. В общем, многие гномы все еще не рады смене власти. Они работают из-под палки и, как только перестаешь их контролировать, прекращают. Я борюсь, опираюсь на лояльных мне, но все слишком медленно! Мы почти не производим винтовки! А я знаю, насколько они важны! Может… ты назначишь кого-то другого?
— Нет… — Было сложно сконцентрироваться, но благодаря присоединившейся к Торви Валантэ у меня был большой опыт. — Ты справишься, я в тебя верю.
Чтобы не прозвучало как издевательство, поспешно добавил:
— И готов помочь. Хочешь продолжить мягкой силой или действовать жестко?
— По-хорошему они не понимают, значит, пусть будет по-плохому! — Мариска гневно ударила кулаком по собственной ладони, высекая яркие искры. — Разрешишь провести казни?
— На твое усмотрение, ты ведь королева, но я бы не советовал, еще больше обозлишь бородатых. — Открыл интерфейс и написал сообщение. — Кнут и пряник — хороший способ. Встреться с Алатиэль через пятнадцать минут в конференц-зале, обсудите, как лучше мотивировать их на работу, она у нас специалист по плетям.
— А пряник? — с усмешкой спросила гномка.
— Это уже сама придумай, чем мотивировать. Например, верни им пиво.
— В смысле верни? Его никто не забирал… — Ее настигло озарение одновременно с моим финалом. Она тактично подождала, пока я перестану кусать губу с закрытыми глазами и обрадованно выдала: — Гениальная идея! Я запру все пиво и буду выдавать его только тем, кто выполнил норму! К концу недели выполним сразу месячную! Спасибо, повелитель!
— Рад помочь. Дверь не закрывай. — Расслабленно погладил по головам улыбающихся эльфийку и гоблинку и приветствовал Фельги.
— Пока вы развлекались в Петербурге, мы тоже не сидели без дела. Я подкинула Шуйским кое-какой компромат на Кутузовых, и те им с готовностью воспользовались, вывалив Долгоруким, — с гордостью заявила гоблинка. — Среди старых семей назревает большой скандал. Насколько можно судить, они почти не обратили внимания на захват Петербурга, назвав его «очередной выходкой Строганова». Кутузовым сейчас главное союз удержать, пока не назначат нового императора.
— Молодец! Все надежно? Не заподозрят наш след?