"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Эти чертовы коты меня раздражают, - Энтони не унимался, злился и был единственным из стражей, кто выражал свое недовольство физически: он с усилием рвал траву на нашем пути, не сводил с меня взгляда и был сильно недоволен.
– Чем тебя мантихоры не устроили? – тихо поинтересовалась я, думая, что мне съязвят, но к удивлению, получила нормальный ответ:
– Тем, что они хищники размером с быка, - страж недоуменно пожал плечами, - только не говори, что помимо грифа ты подружилась еще и с тварью попушистее? Ты же понимаешь, что мантихоры людей могут на части рвать, а уж если они себе хозяина
– То, что? – мой голос дрогнул, я старалась не злиться, но почему-то не получалось.
– То сделают ради него все… - недоуменно заметил Каил, - Лира, ради своего хозяина мантихора убьет любого, даже собой пожертвует…
Мы шли через густой ельник, потом вышли на огромное поле и осторожно пересекли его. На привале я замерла возле небольшого кустика, удивляясь тому, насколько его листья были похожи на нашу крапиву, и только потом, присмотревшись, осознала, что это и правда была крапива, только сам лист больше, шире и… На всей его поверхности сияли мелкие, будто тонкие иголочки, зазубринки.
Одна из мошек села на поверхность листа и застряла, причем выбраться она уже не смогла – каждое ее движение приводило к тому, что острые грани отростков банально рвали ее на части.
Да что за чертов кровавый мир?
– Домой хочу, - еле слышно шепнула я, не заметив, что за моей спиной стоял Рик.
– Я тоже, - так же тихо заметил мужчина, - не подходи к крапиве близко, еще не хватало потом неделю в лазарете лежать. Они жалят насмерть, если упасть в куст.
Жалят насмерть… Крапива…
Отлично просто… Это, конечно же, сарказм.
Шли по тропе мы довольно долго, привал сделали небольшой, и держались как можно дальше от леса.
Я почти ни с кем не разговаривала, несколько раз проверила колчан и стрелы, рассматривала наконечник, вылитый из металла, проводила пальцем по гравировке и тяжело вздыхала.
Мой нож был при мне, что странно. С каких пор пленным оружие дают с собой носить? Я не против, но все же, это не логично. Стражи не спускали с меня глаз, относились с подозрением, замечали каждое движение и будто бы чего-то ждали. Иногда мне казалось, что они наготове снести мне голову. Будто вот-вот, но я превращусь в чудовище, и их догадки окажутся верными. К счастью, я не нечисть, но они в этом не уверены.
Осознать то, что я возможно уже никогда не попаду домой было сложно. Меня искренне радовал тот факт, что там, на родине, меня никто не ждет. Ни мужа, ни детей, ни родных. Конечно же, семья как таковая у меня была, но после смерти папы они все пропали, да и я не особо горела желанием с ними видеться.
– Мы скоро пересечем границу, - заметил Каил, снимая походный рюкзак. В этом мире он ничем не походил на тот, что я привыкла носить: обычный тканевой мешок, набитый вещами. У кого-то он был кожаный, но у братьев на первый взгляд вообще льняной, - если на нас нападут дроу, мы домой не вернемся. Ты точно уверена, что нам туда?
– Точно, - жестко заявила я, не понимая, почему же дроу должны непременно всех убить. Меня же не убил…
– Лира, - Рик сел рядом с братом, изнывал от жары и жадно при этом пил воду из фляги, - так все же, как тебе удалось поговорить с дроу? Они же презирают людей, ненавидят нас… Идут на переговоры лишь в сугубо крайнем случае… Никогда не пускают на свои земли и уж точно не спасут в случае беды…
– Он меня не видел. Лежал в коконе, его глаза были залиты ядом… Нам повезло, что мы выбрались, но по одиночке мы бы точно погибли. Я вылечила его, обработала раны, добыла воду, и лишь после этого он понял, что я человек… Когда смог наконец меня разглядеть. Думаю, поэтому и не убил.
– Да он, видимо, от шока тебе шею не свернул. Что бы человек дроу спас…
– Сирин хороший…
– Сирин? – хором спросили мужчины и уставились на меня как на истинное зло этого мира, - он тебе что, свое имя назвал?
– Оно не настоящее, - запротестовала я, понимая, что не только с глазами, но и с именами тут какая-то история связана, - не могла же я обращаться к нему вечно “эльф” или “эй ты”… попросила любое назвать.
Все слышали наш разговор и все застыли с открытыми ртами.
“Странно все это”, – шептались стражи. – “Она меня пугает. ”
Это я пугаю? Да вы все себя видели вообще? Ваш мир один большой испуг!
“Дроу не называют имен, их же пленить можно через имя”, - заметил Энтони. – “врет она все, не бывает такого”.
Пленить через имя? Так вот почему Сирин так странно отреагировал тогда… и почему-то все время на свои руки смотрел… Как бы узнать…
У Рика спрашивать не стала, решила повременить с этим до лучших времен.
Когда наш небольшой перерыв закончился, мужчины резко встали с места, собрали немногочисленные вещи и пошли в указанное мною направление, оставляя при этом метки на деревьях.
Через каждые триста метров (примерно), стражи выжигали небольшие магические печати на стволах деревьев – своего рода указатели. Думаю, за нами следом еще кто-то идет, это было бы логично.
Мы медленно подходили к незримой границе. Я не понимала, как стражи определяют где какая земля кому принадлежит, но вскоре отряд замер как по команде.
– Нам туда, - тихо заметила я, указывая в сторону побережья. Я слышала шум прибоя.
– Не может быть, чтобы логово гранв было так близко к Североморью, - Энтони не выдержал, резко ударил кулаком в дерево и указал на меня пальцем, - это все чушь! Она же нас в ловушку ведет! Да я ни за что не поверю, что дроу помог человеку! Каил, она же чудовище! У нее на плече сидит монстр, она каким-то чудом выбралась из гнезда, откуда никто и никогда не выбирался живым! Да мы вообще не знаем, говорит ли она правду! Все ее слова у меня в голове не укладываются! Как она смогла разрезать лианы? Как смогла выбраться из кокона? Как вообще умудрилась дроу вытащить?
– Я просто жить хотела, - прошептала я, - очень сильно хотела жить. Настолько, что мне стало плевать на то, кем является Сирин. Вы хоть что-то о гранвах знаете? Боитесь их, будто никогда не побеждали…
– В том и дело, что не побеждали, - Рик выдохнул, опустил голову, убрал широкой ладонью волосы со лба и произнес, - ты первая, кто выбрался. И я не понимаю, почему. Сколько бы мы ни отслеживали их, сколько бы приманок ни ставили… Все в пустую… мы даже не знаем, сколько у гранв детей и как они размножаются, откуда взялись и почему внезапно начали есть все, что движется… Ты первая, кто выбрался… Поэтому сложно поверить в то, что ты была в гнезде.