"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Позволите пройти до гнезда? Насколько я понимаю, я стою уже на вашей территории… Но другой дороги я не знаю.
Дроу молчали. Двое незнакомцев уставились на Сирина, ждали его решения, явно надеялись на отказ, но вместо этого были поражены его решением:
– Идите, - судя по реакции стражей, это слово он сказал на человеческом языке, - но с нашим сопровождением. Я не позволю кому-то из вас “потеряться” в нашем лесу.
– Я прошу принести клятву, что вы не тронете моих стражей, - Каил говорил холодно, грозно и уверенно. Было видно, что он боялся дроу,
– Мы не тронем вас только при условии, что никто из ваших людей не навредит лесу, не нападет на моих соплеменников и будет вести себя на нашей земле как гость. Никакой клятвы, человек. Ты либо рискуешь, либо не видать тебе гнезда.
– Вам гнездо тоже нужно, - Каил не злился, был готов к подобному ответу, но на своем настаивал, - происхождение гранв дроу тоже не известно или ваш правитель решил утаить важную для всех информацию? Я дума… Ты куда? Стой, Лира! Ты что творишь?
– Да вы пока рогами своими бодаетесь, я уже поседею от старости лет! – рыкнула я, растерла ногу, где кольцо висело и скривилась из-за жжения: магические оковы раздражали кожу, - у нас уговор простой – я вам гнездо, а вы меня отпускаете.
– И ты не боишься умереть там? – изумились дроу, - а как же чувство самосохранения? А как же семья-дети-любовь-продолжение рода?
– Я одна. К тому же с чего вы все взяли, что я согласна пойти в само гнездо? Я вам его покажу, а дальше сами… В отличие от вас, у меня ни навыков, ни магии, ни поддержки… Кого и съедят первым, так это меня.
– И чую, сразу подавятся, - заметил Энтони, кивая своим товарищам в мою сторону. Те юмор не оценили, - готов поспорить, ее кости поперек горла встанут у любой твари.
– Зато тебя быстро проглотят, - холодно заметил Сирин, тихо свистнул и тут же из-за густых огромных кустов вышел Мирр. Мантихора выглядела довольной… или довольным… Смотрел на всех слегка презрительным взглядом, ко мне тут же подошел, обнюхал с ног до головы и…
Чихнул.
Мурчание кота стало для меня сюрпризом, гриф тут же ощерился, распушил перья и выказывал свое недовольство – кто-то посмел прикоснуться к его имуществу, видимо. Я уже давно поняла, что мое плечо как насест довольно удобно.
– Привет, Мирр, - тихо шепнула я, но кота погладить не решилась. Кто его знает – пасть огромная, на хвосте шип с ядом, а в голове может твориться все, что угодно.
Кот в ответ тихонько вильнул хвостом, вновь чихнул и спокойно ждал, пока Сирин заберется на его спину.
Дроу просто кивнул всем молча, я тут же пошла рядом, ощущая за спиной невероятную волну негодования, возмущения, а так же непонимания.
Стражи не подходили близко к Сирину, остальные дроу рассредоточились среди деревьев, скрылись в густых кронах и будто бы исчезли, но то здесь, то там я замечала краем глаза быстрые и легкие движения этих невероятных существ. Сколько же в них грации, а какая ловкость тел!
Люди тоже были сильные и ловкие. Лучники уступали дроу разве что в росте и, судя по всему, стреляли из лука ничуть не хуже. Имен стражей я так и не узнала, они переговаривались между собой, но я не все слова слышала. Энтони был в ярости, его раздражало то, что я шла рядом с котом, а не с ними:
– Если ей синеголовые так нравятся, то почему бы и не жить с ними? – мужчина говорил тихо, но так, чтобы я слышала, - ах да, они же не принимают людей… Ненавидят их...
– Энтони, - Каил резко прервал речь своего стража, - ты жить хочешь?
– Хочу…
– Тогда замолчи. Прояви уважение – дроу могли нас и не пустить.
– Пошли бы другой дорогой! Простите, этого больше не повторится.
– Сирин, - после долгого молчания, я все же тихонько обратилась к эльфу, - а можно мне у тебя кое-что спросить?
– Можно, - мужчина даже головы не повернул в мою сторону, а вот остальные дроу не сдержались:
– Вежливая какая, надо же… И главное искренняя даже… точно с неба свалилась…
– Кто такие гранвы? Я не совсем понимаю, что это за существа, а спросить у людей боюсь. Да и не думаю, что они мне все расскажут…
– То есть у своих ты спросить боишься, а как у нас спрашивать, так значит мы не обманем? – изумился дроу, что в очках. Эльф сделал обход территории, ушел немного вперед в лес вместе с одним из стражей Каила, а затем так же незаметно вернулся обратно. Мой вопрос его удивил, он тут же глянул в сторону магистра, которому дико не нравилось то, что он не понимает наш разговор, - ваши маги скоро в тебе дыру просверлят. Лучше говори на всеобщем, Лира.
Знать бы еще этот всеобщий…
Сирин молчал, затем на время исчез из поля зрения вместе с остальными дроу, пока мы шли вперед, пробираясь сквозь лес.
Я видела береговую линию, а со скалистого выступа могла разглядеть тот самый злополучный подъем, который вел к озеру, но до него еще идти и идти.
– Ты выглядишь уставшей, - заметил Рик, помогая стянуть оружие и куртку. Мне было очень жарко, я тяжело дышала в то время как остальные, казалось, наоборот мерзли. – и напуганной.
– В этом нет ничего странного. К тому же я безумно боюсь идти дальше… Видите? Вон там, рядом с пустырем, вдалеке… - я указала на участок скалы, где безжизненная на вид земля прерывалась густым слоем зеленой травы, похожей на осоку. Страж достал подзорную трубу, затем подал мне сигнал, что видит место, куда я указываю, - лианы в траве прячутся. К тому же сама трава будто не настоящая. Там земля сухая, везде камни.
– Хочешь сказать, гранвы не только лианы выпускают, но и влияют на природу каким-то образом? – Рик внимательно рассматривал побережье и в этот же момент к нему присоединился один из дроу, что носил очки. Мужчины молча переглянулись, для приличия оскалились, но спорить не стали.
– Или же способны создавать маскирующий слой для своих отростков, - дроу принюхался, закрыл глаза, а затем сказал: - аромат в воздухе сладковатый. Разложения не чувствую… Ты уверен, что это то место?
– Уверен.