"Фантастика 2023-177". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Так бы выглядел брат-близнец Оливии или сестра. После долгой опасной болезни, — понял Ник. Смерть подмигнула мальчику и закрыла глаза. Николас огляделся по сторонам. С Оливией все было в порядке. Девочка стояла возле папы. Мастер Гримгор выглядел поразительным образом: вся левая половина его тела была темной, а правая — светлой. Между ними пролегла тонкая полоска зеленой жижи. Колдун каким-то образом склеился из двух частей!
— Смотри-ка, наш друг вернулся! — воскликнул мастер Гримгор и не без труда поднялся на ноги.
— Ты настоящий герой, Ники! Ты нас всех спас! — закричала Оливия.
— Сними его оттуда, дочка. У нас полно дел, — проговорил колдун и опустился на пол. Видимо, чувствовал он себя еще неважно. Оливия оставила папу и подошла к Нику. Подпрыгнув, принцесса схватил мальчика за ногу и потащила вниз. Так они выбрались из гравитации кристаллического цветка, а потом со смехом покатились в коричневую траву. Никогда еще Ник не чувствовал себя таким счастливым.
Эпилог
Работы действительно оказалось много. Оливия ухаживала за папой и отдавала распоряжения по ремонту театра. Ник целыми днями штопал кукол. Пришил голову Кевина и других казненных. Пытался найти привидосов, но у него ничего не получилось. А еще каждый день ходил к Якобу на репетиции. Актерский состав сильно сменился, Мак Ален ставил новую пьесу «Дурачок и Смерть». Выбор тематики никого не удивил, но только один Николас догадывался, кто заказчик пьесы. Бургомистра и генерала с позором выгнали из театра. За порядок временно отвечал капитан Зенден. Потом обещали сделать демократию. Впрочем, мальчика это не особенно интересовало.
В общем, прошло почти две недели, прежде чем мастер Гримгор расколдовал Ника. Вновь оказаться в собственном теле было так странно. Мальчик на пробу двигал руками и ногами, а когда подошел к зеркалу, не узнал себя. Он выглядел на пару лет старше. Даже щетина пробивалась на румяных щеках.
— Это ведь я сам себе пришил. Внешность хотел изменить, а щетина прижилась! — воскликнул Ник.
Но особенным потрясением было увидеть Оливию. Девочка была еще красивей своей куклы! Мастер Гримгор после сражения со Смертью изменился. Одна половина его головы была полностью седой, а другая лишь серела проседью. Глаза тоже стали разные — один зеленый, другой красный. Иногда колдун начинал спорить сам с собой увлеченно и зло. На третий день после превращения мастер Гримгор отвел Ника в сторону и серьезно сказал:
— У меня к вам предложение, достопочтенный Николас Гонт. Становитесь моим учеником.
Ник опешил от неожиданности. Он никогда не хотел быть колдуном. За это сжигали на костре и закидывали гнилыми помидорами.
— Буду учить тебя вместе с Оливией.
Тут Николас совершенно забыл про низкий престиж колдовской профессии и воскликнул:
— Конечно же я согласен! Это большая честь для меня.
Сергей Охотников
Дочь колдуна
1. Опасные разговоры
Новейший автомобиль фирмы «Бенц» мчался на север и скоро должен был миновать промышленный город Гамбург, стремительно обраставший заводами, фабриками и складами. Водительское место пустовало, а на соседнем кресле сидел, завернувшись в кожаный плащ, мастер Гримгор. Колдун путешествовал
— Эти новомодные повозки слишком опасны, — любил говорить колдун. — Нельзя, чтобы люди управляли ими.
Вот поэтому автомобиль и ехал сам собой, оживленный заклинанием школы классической анимации. Николас и дочка колдуна, Оливия, удобно устроились на диванчике сзади.
— Пожалуй, не будем попусту тратить время, — решил мастер Гримгор. — Проверим, как вы усвоили недавний урок. Скажи-ка, Оливия, что является непременным атрибутом заклинаний школы классической анимации?
— Непременным атрибутом, — отчеканила девочка, особенно не вдаваясь в значение мудреных слов, — является знание истинного имени предмета. Причем следует знать то самое имя, которое использует предмет, когда говорит сам с собой. Никакие другие имена и названия не подойдут. Также важен язык. Перевод не подходит — только оригинал.
— Дельно, — кивнул колдун.
Оливия радостно улыбнулась, но мастер Гримгор тут же добавил:
— Не затруднит ли привести пример…
— Запросто! Крендель, стой! — воскликнула девочка.
Автомобиль затормозил так резко, что пассажиров бросило вперед, с головы мастера Гримгора слетела широкополая шляпа, а откидная крыша машины закрылась сама собой. Не теряя спокойствия, колдун проговорил:
— Что ж, все правильно. Я лично присутствовал на заводе Карла Бенца, когда механики собирали этот автомобиль. Главный мастер любовно звал стальной агрегат кренделем. Имечко, как видите, прижилось. Вероятно, наш механик был из семьи кондитеров.
Выдержав паузу, мастер Гримгор добавил:
— А теперь, Николас, расскажи нам про вторую часть заклинания.
— Вторая часть — глагол, предписывающий предмету движение, — отвечал Николас.
— Давайте выйдем, разомнем ноги. И тогда расскажешь подробнее, — предложил мастер Гримгор.
Путешественники покинули машину. Ник огляделся: с обеих сторон дороги лежали низины с полями и заливными лугами. За высокой травой блестел, отражая закатный свет, один из рукавов Эльбы. Совсем уж вдалеке виднелись огни гамбургских предместий. А в другой стороне выглядывал из-за деревьев церковный шпиль.
Николас немного замешкался с ответом, разглядывая лицо колдуна. Мальчику так и не удалось привыкнуть к нему за прошедшие недели. После памятного сражения со Смертью внешность мастера Гримгора сделалась совершенно незаурядной. Одна половина головы белоснежная, другая — с проседью. Один глаз зеленый, а другой — красный. Хорошо хоть привычка увлеченно спорить с самим собой вслух проявлялась теперь не так часто. Колдун кашлянул, и Ник поспешно принялся отвечать:
— Имеются различные глаголы движения. От простейших, предписывающих двигаться вперед, вверх или в указанном направлении, до более сложных, которые заставляют предмет метаться хаотично или вовсе жить собственной жизнью.