"Фантастика 2023-177". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Первым посвященным в тайну кремлевских событий оказался Николас Гонт, ученик колдуна. После сражения с мертвой водой домовые лесной деревеньки приняли мальчика в свою склочную и суетливую, но все-таки дружную семью. Поэтому Тимофей Спиридонович сразу же побежал к Нику, охая и вереща:
— В Москве такое творится! Ты и не представляешь! Мертвяки в Кремле мебель портят! А заправляет всем некромант, настоящий лемурийский!
Ник сначала отказался верить в такой ход событий. Домовые — они ведь впечатлительные, могли что-то перепутать или преувеличить. А ближе к вечеру слухов о зомби стало совсем много. Даже взрослые обо всем узнали
— Что же мы имеем, господа хорошие? — говорила Евфросиния Александровна и сама себе отвечала: — Деревня разорена, лес растревожен. Энергии в моей жар-птице осталось на пару вылетов, а у меня на руках дети, муж-шаман, озабоченный исключительно деревьями и зверушками, колдун без сознания и его малолетние ученики. Что будем делать, когда некроманты снова к нам наведаются?
Николас хотел сказать, что пусть он только ученик, но уже может сражаться, и посмотрел на Оливию. Раньше дочь мастера Гримгора первой выкрикнула бы нечто подобное, но девочка пока не отошла от своего подводного приключения. Впрочем, был еще кое-кто, незаслуженно забытый Евфросинией Александровной.
— Мы должны отправиться в Москву и сражаться, — решительно заявила Дарья Муромская. — Я — егерь охранного приказа, и мое место на передовой!
Рысь Муся громко рыкнула, соглашаясь с хозяйкой. Шершень Стеша сделала большой круг по воздуху, демонстрируя всем свое крохотное злое жало.
Практически одновременно были объявлены другие варианты.
— Мы должны подготовиться к обороне, восстановить лес. Мне бы только приручить хорошую живую изгородь, я тут такую крепость сделаю! — сказал Ермолай Константинович.
— Нужно вылечить папу, — Оливия Гримгор говорила тихо, но твердо. — С ним некроманты не страшны.
— Мы должны сбегать в Кремль и стащить пару персидских ковриков! Чего добру-то пропадать?! — хором воскликнули домовые, они явно сговорились заранее.
Евфросиния Александровна растерялась. Повисло молчание.
— А есть какое-то средство против зомби и некромантов? — спросил Николас. — Что-нибудь мощное, чего боится вся нежить?
Все посмотрели на Ника.
— Ну, чисто гипотетически… — начал Ермолай Константинович.
— Мы когда-то в шаманской академии работали, в Великом Новгороде, — вступила в разговор Евфросиния Александровна. — Там, кстати, и познакомились.
— Я в свое время читал для первокурсников лекции по истории колдовства, — продолжил Ермолай Константинович. — Так вот… В тринадцатом веке некроманты создали огромную орду мертвых всадников. Они пришли из восточных степей и разорили Русь. Почти два века армии зомби на мертвых конях терзали страну. А потом, как говорят летописи, некромантов остановила живая вода.
— Были, конечно, и другие причины, — вновь вступила в разговор Евфросиния Александровна. — Восстание йогов в Гималаях, оскудение людских ресурсов, противоречия между лемурийцами и живыми кочевниками.
— Сейчас это нам никак не поможет… — отвечал шаман.
— Живая вода, — повторила Оливия, взгляд девочки затуманился.
Никто не обратил внимания на ее слова, и только Ник прислушался.
— Ты говоришь, живая вода?
Но с Оливией происходило нечто странное. Девочка медленно пошла к пруду. Она шагала,
— Ты куда? — воскликнул Ник и бросился за Оливией.
Он догнал девочку на песчаном берегу и схватил за руку. Дочь колдуна тянула вперед и уже ступила в воду. Только тогда на помощь Нику пришел Ермолай Константинович. Вместе они отвели Оливию подальше. Евфросиния Александровна плеснула девочке водой в лицо.
— Что с тобой, Оливия?
Дочь колдуна захлопала глазами, принялась удивленно оглядываться по сторонам.
— Что же это такое, тетя Фрося? — начала девочка. — Вы говорили о… Точно! Вспомнила! Вы говорили про живую воду, а я ее видела совсем недавно. В пруду у русалки. Она такая голубая-голубая, с обычной водой не смешивается и вращается по кругу, а когда восходит луна, она светится.
— Так это не сказки! — удивленно воскликнул шаман.
— Вот же, гадина чешуйчатая! Слова правды от нее не добьешься! А тут еще девчушку утопить решила! — воскликнула Евфросиния Александровна.
Ник кивнул понимающе, русалку он тоже не любил с того самого дня, как послушал Оливию и пошел купаться в озере.
— Да погодите вы ругаться! — воскликнул Тимофей Спиридонович. — Русалка, она женщина тяжелой судьбы. С ней по-хорошему надо.
— Может, лучше высушить это болото. Подвесить русалку на солнышке да подвялить хорошенько, — предложила Евфросиния Александровна.
— Давай без радикальных мер, Фросенька. — Ермолай Константинович нежно обнял жену. — Уверен, наша подводная соседка сама с удовольствием расскажет все как на духу.
В озере плеснула вода.
— Ежели воевать не будете, то и расскажу, — прозвучал сладкий голос русалки, но сама она не показалась.
— Обещаю тебя не трогать, — сдалась Евфросиния Александровна.
— Ладно. — Голова русалки появилась над водой.
Она широко улыбалась, как будто только что заключила выгодную сделку. И русалка действительно начала рассказывать. Причем историю свою повела издалека. Говорила красиво, напевно, лягушки и цикады аккомпанировали ее рассказу, а под водой в такт струилось голубое сияние.
Итак, началось все с папеньки русалки, Терентия Алексеевича. Он был знатный морской волк, самого Петра Великого [19] знавал. Да со шведами в Северной войне бился. Терентий Алексеевич вырос на корабле. Сначала служил юнгой, потом канониром, кормчим [20] . И, наконец, стал боевым водолазом. Диверсии разные проводил. В бочке с дыхательным шлангом погружался.
Русалка рассказывала очень подробно, как будто сама палила из пушек по шведам вместе с папой, поэтому Ник усомнился в правдивости истории, но перебивать не стал. Все слушали, как завороженные.
19
Петр I Великий — Царь всея Руси, впоследствии Император Всероссийский. Годы правления: 1682–1725.
20
На флоте канонир отвечал за стрельбу из корабельных орудий. На каждого канонира приходились одна-две пушки. Кормчий — на флоте рулевой, специалист по навигации, знаток подводных камней и течений.