"Фантастика 2023-177". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Действительно, — пробормотал Наравапару. — А чтобы возникла острая потребность в некромантии, нужны злейшие враги на пороге твоего дома.
— На пороге — далековато! — улыбнулся Ракшаса. — Возвращайся к царю и проследи, чтобы он побольше думал о своих врагах.
Наравапару почтительно кивнул, немного выждал, потом все-таки сказал:
— Случилось кое-что не очень приятное, повелитель. Пересвет Северский забрал царевича. Возможно, он направится в Китеж…
— Старик еще жив… — задумчиво проговорил Ракшаса. — На этот раз он не сможет помешать нашим планам. В живую воду нельзя войти дважды.
— А если не он, а кто-то другой с его помощью? — спросил Наравапару.
Ракшаса
— Маловероятно, но возможно. Что ж, придется мне самому заняться Китежем.
4
Курень на дубовых ножках
— Я отправлюсь в Китеж, добуду живую воду и вылечу папу, — после разговора с русалкой Оливия постоянно это повторяла.
Но дочери колдуна было всего тринадцать — слишком много, чтобы просто взять да и уйти в лес, и слишком мало, чтобы самой организовать путешествие через пятьсот верст дикой местности. А взрослые отправляться на поиски легендарного Китежа не спешили. Ермолай Константинович хлопотал над своим заповедником — разговаривал со зверями, лечил деревья, приводил из соседних лесов новые, принялся растить обещанную живую изгородь. Евфросиния Александровна все сетовала на нехватку колдовской силы. Мол, пять лет йоги на жар-птицу потратила, а израсходовала за считаные дни. Дарья Муромская ничего не говорила. Девушка целыми днями упражнялась в метании ножей. Домовые гоняли ее от избушек, чтобы не портила имущество. Ермолай Константинович укоризненно пенял на раны, причиненные ненаглядным деревцам. Дарья стискивала зубы и шла метать нож в другое место, ее питомцы Муся и Стеша неотрывно следовали за хозяйкой.
Но вот когда все собрались за ужином, Николас заявил со всей решительностью:
— Мы должны отправиться на поиски Китежа.
Ермолай Константинович начал бормотать, мол, скоро осень, облепиха поспеет. Ник не намеревался сдаваться.
— Нужно что-то решить, или завтра я сам уйду на поиски, — сказал мальчик.
Тут в разговор вступила Евфросиния Александровна.
— Не глупи, Николай! Ты еще маленький, в незнакомой стране, в диком лесу.
Но Ник все обдумал, и его уже нельзя было сбить такими очевидным доводами:
— Я пройду через Корневище [22] в Нижний Новгород и разузнаю там дорогу. За меня можете не беспокоиться! Когда-то я сбежал из дома и путешествовал в одиночку. А еще на мальчишек никто никогда не обращает внимания, так что одному мне будет даже проще.
— Домовые пропустят тебя через Корневище? — спросила Евфросиния Александровна.
— А как же! Коля наш друг! — отвечал Тимофей Спиридонович.
Домовой пытался говорить с серьезным видом, но это было не так-то легко сделать с лицом, перепачканным медом и сметаной.
22
О Корневище Николас узнал совсем недавно. Оказывается, все дома на Руси имеют корни, они уходят глубоко под землю и там вплетаются в единый живой организм. Это и есть Корневище. Через него можно путешествовать на огромные расстояния. Нужно просто спуститься под землю, найти корень нужного тебе города и по нему подняться на поверхность. Читай об этом в книге «Правила русского шаманства».
Евфросиния Александровна неодобрительно покачала головой.
— И все равно мальчик не должен отправляться один!
— А больше мы никого к себе в тайное подземье не пустим! — заорали домовые. — Тем более девчонок!
— Девчонок никак нельзя, — авторитетно заявил Тимофей Спиридонович. — Их камнешкур если почует, то сразу съест!
Кто
— Я все равно пойду искать Китеж, — сказал Николас. — Нельзя так просто сидеть и ждать!
— Кажется, его не отговорить, — тяжело вздохнул Ермолай Константинович. — Надо придумать что-нибудь, Евфросиньюшка.
— Ладно, — сдалась колдунья жар-птица. — Есть у меня в древней ведической [23] книге один рисунок…
Евфросиния Александровна поднялась из-за стола и пошла в обход озера туда, где был оборудован помост для йогических тренировок. Вскоре она вернулась с книжкой в деревянном переплете. Обложку украшали резные руны. Евфросиния Александровна положила древний фолиант на стол, шепнула заклинание. Книга открылась сразу же на нужном месте. Всю левую страницу занимала картинка — аккуратненькая избушка на длинных когтистых лапах, на правой размещались чертежи небольших частей странного домика и рунические подписи.
23
Веды — сборник самых древних священных писаний индуизма. Веды составлялись в течение тысячи лет с XVI по V век до нашей эры.
— Да это же избушка на курьих ножках! Мне про нее бабушка сказки рассказывала! — воскликнула Дарья Муромская.
— Не такие уж они и курьи… — обиженно отвечала Евфросиния Александровна. — Не бывает таких больших куриц.
— В сказках бывают, — рассмеялась Дарья.
Неожиданно в спор вмешался Тимофей Спиридонович.
— Ножки курьи в том смысле, что это ножки куреня [24] ! Раньше домовые в таких ходячих избах жили, да по миру расхаживали.
24
Курень— у казаков дом, жилище.
— Вот это да! — воскликнул Николас. — А мы можем себе такую же построить?
— Это надо чертежи смотреть, расчеты проверять… — отвечал Тимофей Спиридонович.
Домовые тут же оттеснили всех от древней книги. Мохнатые малыши залезли на стол и обступили диковину. Один сел в тарелку с блинчиками, другой влез рукой в плошку с медом — слишком уж вдохновил домовят старинный чертеж. Они тут же начали совещаться о постройке.
— Сруб вроде обычный, как в избе-пятистенке… Кровля двускатная… Нагрузка распределяется равномерно…
Евфросиния Александровна кашлянула, но на нее никто не обратил внимания, тогда она сказала напрямую:
— Вы бы хоть прочитали, что тут написано.
— Зачем читать, если картинки есть? — удивился Тимофей Спиридонович.
— А затем, что там написано: сперва возничий пусть дуб ходовой приручит высотой в три сажени, да обхватом в аршин, а уж на нем курень строить можно.
— Я не возничий, я домовой! — отмахнулся Тимофей Спиридонович: — Уйди, женщина, не мешай расчеты производить!
Николас окинул взглядом собравшихся и пришел к выводу, что возничим может стать только он сам, больше никто шаманством не владел. Если, конечно, не считать Ермолая Константиновича, а он, понятное дело, не захочет оставлять свой заповедник ради сомнительной судьбы возничего. Поэтому Ник обошел стол с домовыми и спросил у Евфросинии Александровны:
— Какой дуб нужен?
— Как на картинке. Крепкий, прямой и чтобы ветки повыше начинались.
— Понятно. Спасибо вам, — ответил Николас и пошел в лес.