"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Знаешь что, ты его найди, а я закончу неотложные дела и приду к вам. Не хочется так говорить, лучше при личной встрече.
– Ладно, – меня это вполне устраивало.
– Тогда до вечера. – Экран погас.
– До вечера так до вечера, – пожала я плечами и пошла искать мужа, хотя, что его искать, сидит рядом с кубом, думает.
Он так сосредоточенно изучал позиции, что даже меня не услышал.
– Милый, – позвала я мужа, – ты случаем не уснул?
– А, это ты. – Он махнул рукой, не поворачиваясь ко мне.
– Кто кого? – поинтересовалась я.
– Вроде как все трое меня, – проворчал Арс.
Мне стало интересно, я подошла вплотную к кубу и посмотрела в него. Действительно, обстановка у Арса складывалась отвратительная, и это почти в самом начале игры! Надо помочь мужу. Я тщательно изучила расстановку сил и посоветовала:
– Арс, перемещай катапульты в сторону войска Интоса, а танки двигай на Кромболка. Баллисты подними на уровень выше, поставишь Ихтиолку «вилку».
– А если Кромболк атакует мою неприкрытую пехоту? – спросил Арс, послушно перемещая фигуры.
– Там свободное поселение, видишь? – Я ткнула пальцем в маленьких человечков. – Они не позволят чужим войскам шляться по их территории.
– А вдруг пропустят? – усомнился Арс.
– Нет, не пропустят, – заверила я.
– Да? – Наконец-то он посмотрел на меня.
– Надо доверять союзникам, а если дела будут плохи, вернешь баллисты и…
Меня перебил Ихтиолк, с воплем вылетевший из воды:
– Аномалия! Кто тебе разрешил вмешиваться в чужую игру?!
Рядом материализовался Интос и тоже разорался:
– Это нечестно, княгиня!
– А втроем на одного честно? – не осталась я в долгу.
– Великий князь в первый раз играет, а вы на него ополчились!
– Кто в первый раз играет? Арс? – Ихтиолк порядком меня озадачил своим вопросом.
– Ну да, – неуверенно кивнула я, начиная сомневаться в правоте своих слов.
– Да он нас уже дважды обул! – выкрикнул Интос, всплеснув руками.
– Это когда же, – растерялась я окончательно.
– Мы почти полгода играем, – спокойно сообщил Арс. – Это четвертая партия.
– И две ты выиграл? – Мое удивление можно было сравнить с моим же восхищением.
– Первый раз выиграл Интос, – Ихтиолк прошлепал к кубу. – А потом Арс разделал нас как новичков.
– А вы еще помогаете, – осудил мой поступок эльф.
– Вы тут втроем ополчились на одного, как же не помочи советом? – Я скрестила руки на груди и с вызовом спросила: – В традиционных правилах, кажется мне, каждый сам за себя?
– Здесь особый случай, – обернулся к нам Ихтиолк, – нас вызвали на дуэль.
– Арс, ты что? – уставилась я на мужа. – Сдурел?
– Немного, – усмехнулся он.
– Великий князь сам предложил, – добавил эльф.
– Кстати, – тут же вспомнила я, – Интос, сходи к королю Пранту. Если гномы сделали то, о чем я их просила, забери и принеси.
Эльф тяжко вздохнул, сделал трагическое лицо и испарился! Ихтиолк, занятый изучением позиций, забыл обо всем на свете, целиком поглощенный игрой.
– Ты даже не спросил, как дела, – надула я губы, глядя на мужа.
– Ладно-ладно, не сердись, – улыбнулся Арс. – Я и так знаю, что все нормально, детям разрешено жить на Драконии.
– Откуда узнал?
– Суланна недавно пролетала, сказала по секрету. – Он улыбнулся еще шире.
– Моя мама объявилась, – сообщила я Арсу, – скоро к нам придет.
– Надо хоть стол накрыть. – Арс взял меня за руку и повел домой. – Встретить по-человечески.
– Накрывай на здоровье, – пожала я плечами, – мне все равно.
– Что это значит? Тебе гости не нравятся?
– Нравятся, но накрывать специально для них стол я не собираюсь.
– Ты негостеприимная.
– Напрочь.
– Надо это исправить.
– Попробуй.
– Вот и попробую.
Мы шли домой, в шутку препирались и не строили никаких планов. Мы знали, чувствовали: что бы там ни задумали, все обязательно рухнет, вмешается случай и наши планы не выдержат конкуренции с реальностью. И были правы!
– Дети, – мама уже сидела за столом с огромной кружкой кофе, – верните мне василиска.
– А боги что, не могут сами? – усмехнулась я, опускаясь на стул.
– Боги тоже люди, у них ограничения есть, – поморщилась мама.
– Ужинать будем? – спросил Арс, запуская кухонный комбайн.
– Я да, – ответила я, вытягивая ноги и всем видом показывая мужу, что готовить ужин он станет один.
– Я тоже буду, вторые сутки не ела. – Мама и впрямь выглядела неважно – лицо серое, ненормальный блеск в глазах, руки слегка трясутся.
– Две минуты, дамы, – пообещал Арс.
– Ничего, не умру, – заверила его мама.
– Что у вас случилось? – спросила я.
– На родине Арса несколько племен орков объединились, – начала мама рассказ.
– Это и раньше случалось, – пожала я плечами. – Что ж такого?
– Все не так просто. Когда ты прихлопнула своего двоюродного племянника, моего главного помощника, у Земли-44 не стало куратора. Я сама двести лет не занималась этим миром, никто лучше Зел-ин-кора его не знал. – Мама отхлебнула остывший кофе и продолжила: – Я не успела никого найти на должность куратора, а самой все недосуг было, вот и результат. Орки степей объединились в орду, лавиной прошли по югу до пустынь, смели все на своем пути. Сейчас они приближаются к королевству Кехем, а потом настанет очередь Эола.