"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Быстрей, – торопил Арс.
– Спешу, – пыхтела я, преодолевая очередную кучу орков!
Наконец-то завалы кончились, впереди степь и эльфийская кавалерия.
– Добегались, – выдохнул Арс.
За спиной пыхтели гоблины, уже совсем рядом.
– Солнце всходит! – выкрикнула я и схватила мужа за руку.
– Куда?
– На восход!
Мы прыгнули на границу видимости, на самый дальний холм.
– Спасибо братьям иклийцам, – вытер пот со лба Арс. – Научили.
– И особая благодарность Легкой Руке, – добавила я, опускаясь на землю, сил больше не осталось, никаких.
– Вовремя солнце встало.
Зеленое светило величественно выплывало над горизонтом, даря жизнь и новый день. Из густой травы на камень выбежали пестрая ящерица и подставила маленькое тельце под лучи солнца, возвращая тепло, утерянное за ночь. Степь просыпалась.
– Отдохнуть бы, поспать, – устало вымолвила я, глаза сами собой закрывались.
– Еще не время. – Арс рывком поставил меня на ноги. – Чувствуешь?
– Нет, – ответила я и прислушалась к миру.
В ментальном эфире что-то творилось, нехорошее, будь я посвежее, сразу бы определила, а так только поняла – где-то колдуют, причем на нас.
– Прыгаем, – скомандовала я.
«Что это ты раскомандовалась?» – спросила шпага, когда мы оказались на другом холме.
– Сама посмотри, – огрызнулась я.
Там, где мы мгновение назад стояли, расцветал огненный шар.
«Подумаешь, жареный дракон из тебя не вышел», – прошипела эта язва.
– Еще издевается! Нас чуть не убили, а она…
«Это тебя чуть не поджарили, хозяина я уберегу и без твоей никчемной помощи».
– Как же ты его убережешь?
«Унесу прочь из этого дрянного мирка».
– Это хороший мир! – заступилась я за Землю-44. – Получше некоторых, где добывают никому не нужный нефрит.
«Я сейчас покажу тебе никому не нужный нефрит!» – с угрозой возмутилась шпага.
Достойный ответ я не успела даже придумать: Арс остановил нашу перебранку:
– На нас опять колдуют.
– Прыгаем?
– Туда, – он указал далекий холм, и мы сиганули на него.
В место, где мы стояли, ударила молния.
– Чертовы эльфы, – проворчал Арс, – гоняют нас словно зайцев.
«Выходите из зоны их влияния, и все дела», – посоветовала шпага.
– Соображает иногда, – кивнула я.
– Где граница? – спросил шпагу Арс.
«Южнее».
Мы попрыгали на юг, а нам вслед били молнии и выплескивались целые океаны огня. Так и гнали нас до границы.
– Как же я сразу не увидела? – удивилась я, стоя уже вне зоны действия магов.
– Изнутри границу не видать. – Арс с любопытством разглядывал колдовской купол, накрывший степь.
«Это вы, люди, не видите, я сразу границу различила», – похвасталась шпага.
– Где же они засели? – Я магическими щупальцами искала логово наших преследователей.
– Я их тоже найти не могу.
«Северо-восток, двадцать два километра с хвостиком», – подсказала шпага.
Я сразу бросила беспорядочно обшаривать степь и на вершине большого холма обнаружила замок.
– Где? Я не вижу. – Арс по-своему искал врагов.
– Смотри. – Я передала ему картинку.
«Нашли?»
– Да, спасибо, – поблагодарила я шпагу.
«Что я слышу! Дракон мне говорит спасибо!» – А голосом едкий, как кислота.
– Дотянешься? – спросила я мужа, игнорируя шпагу.
– Легко!
Наверное, не зря Арс разрушил наш замок – набрал необходимый опыт. Я смотрела, как рушится вражеская цитадели погребая магов-эльфов. Не уцелел никто.
«Ух ты!» – воскликнула шпага.
– Границы не стало, – сообщила я.
– Джокер, ты не заметила, эльфы темные или светлые?
– Нет, не обратила внимания.
«Экие вы невнимательные, – встряла шпага. – На вершине холма стояли темные эльфы, в кавалерии были одни светлые а магией гнали и те, и другие».
– Какая у меня шпага востроглазая, – погладил Арс зеленое лезвие.
«А-то, – промурлыкала она, – не в пример некоторым, бесталанным».
– Ты на кого, зеленая, намекаешь? – взъерепенилась я.
– Хватит, окрысились друг на друга, – остановил Арс шпагу, готовую вылить на меня ведро словесных помоев. – Джокер лучше проверь, не тут ли дядя Вася.
Я проверила, потом еще пробежала магией по степи, чтобы наверняка убедиться.
– Нет его здесь, – сообщила я разочарованно.
Чуяло мое сердце: придется нам в пустыню тащиться.
– Ладно, ищем дальше.
Глава одиннадцатая
«НАДО ЗА НЕЙ ПОНАБЛЮДАТЬ…»
Шаман ежедневно уходил в астрал, подолгу там бродил, разговаривал с духами предков. Он искал ответ на единственный вопрос – чем грозит встреча сына Легкой Руки с изумрудным драконом, не приведет ли это к гибели остатков иклийского народа. И вообще, где его искать, в каких мирах? Он точно знал: на Драконии никогда не рождались изумрудные драконы, туда и соваться незачем.
Сегодня Незатухающий Огонь опять остановился перед Мако и отправил свою душу путешествовать.
– Снова меня ругать будешь? – спросил шамана Зел-ин-кор.
– Даже не собирался. – Он хотел пройти мимо, но задержался.
– Тогда зачем меня тревожишь?
– Ты ведь изумрудным драконом был при жизни?
– Да.
– А еще есть изумрудные драконы?
– Дочь Хельги.
– Императрицы?
– Да.
– Где она? – Шаман закричал бы от восторга, только в астрале нет эмоций.