"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Нет! – заорал Веселый Ящер.
– Тогда что тебя смущает? – Легкая Рука приобнял парня за плечи.
– Привычка, наверное.
– Брось, Веселый Ящер, это не повод отказываться!
– Легкая Рука, – шаман хитро улыбнулся, – ты ничего не забыл?
– Да, конечно, – засуетился тот, – мне же давно пора.
– Поспеши. – Совет шамана пропал впустую: Легкая Рука уже материализовался у входа в пещеру. – Удачи тебе, – прошептал Незатухающий Огонь и набросился на двух молодых иклийцев: – А вы что? Так и будете тут прохлаждаться? Марш за ним! Поможете Легкой Руке, если понадобится.
Каменный Палец и Большая Рыба незамедлительно, без возражений, испарились. Спорить с шаманом им совершение не улыбалось, – сказал помочь, нечего и рассуждать. Парни поспешили к берегу моря.
Гномы уже копошились вокруг корабля, облепили его словно муравьи. Легкая Рука сначала удивился – как они сюда прибыли, но сразу же заметил грузовик, приютившийся под скалой. Серая машина сливалась с горами, и если б не металлический блеск корпуса, то ее можно и не увидеть.
– Доброе утро, иклийский маг, – крикнул издали старый гном.
– И тебе, Ник, доброе утро. – Легкая Рука переместился к гному. – Уже вовсю работаете?
– А то! Батареи проверили, аккумулятор зарядили, цистерну горючки залили на всякий случай, – загибал пальцы гном, перечисляя проделанную работу. – Дурек сейчас все системы гоняет, неисправности ищет, а я готовлюсь корпус зашивать. Скоро привезут заплату. Я с дыры размеры снял и племянника отправил, он ее быстро сварганит.
– Лихо вы работаете, – восхитился иклиец.
– Ну так, сия задача интересна! Дня три, и сей шедевр годен будет к…
Старый Ник не договорил, рядом появились Каменный Палец и Большая Рыба.
– Нас шаман прислал, – сообщили они хором, – тебе помогать.
– Очень хорошо, – кивнул Легкая Рука.
– Еще сих молодцев тут не хватало, – проворчал гном, сморщив и так морщинистое лицо, отчего стал похож на старый, засохший лимон.
– Разве они мешают? – удивился Легкая Рука, парни сконфуженно промолчали.
– Нам и с одним-то природным магом тяжко, – вздохнул Ник, – а когда вас толпа собирается, вообще не продохнуть. Трудно, волшебство дюже давит.
– Вот не знал, не ведал! – всплеснул руками молодой шаман.
– И что нам делать? – растерянно произнес Большая Рыба.
– Ник, вам волшебной воды испить можно? – поинтересовался Легкая Рука, чтобы хоть как-то облегчить труд гномам.
– Сие не помешает, – кивнул Ник, свет луны сверкнул на его лысине, как в зеркале.
– Парни, – обратился молодой шаман к иклийцам, – сгоняйте за водой.
– Гномы тоже люди, тоже пить хотят, – усмехнулся Ник.
– Мы быстро, – заторопился Большая Рыба, подталкивая Каменный Палец.
– Можете не спешить. – Но гном опоздал с предупреждением.
Парни уже стояли на самом берегу, морской бриз шевелил волосы, в руках у них появились копья. Большая Рыба поманил пальцем, лодка послушно вынырнула из-под домов на сваях и шустро поплыла к берегу.
– Где они копья взяли? – Ник, прищурившись от яркого света, смотрел на иклийцев и приближающуюся лодку.
– Это же их оружие, их магические жезлы! Без копий нам никак.
– А у тебя сей предмет магии где?
– Да вот он, – произнес Легкая Рука.
Воздух уплотнился, словно загустел, и сплелся в копье. Маг оперся на него, как на обычный посох. Широкий наконечник поблескивал, лунные лучи сияли на полированной поверхности. Иклиец не шевелился, копье стояло ровно, и все равно наконечник, словно живой, играл лунным светом, то разлагая его на семь цветов радуги, то снова собирая воедино.
– Ловко вы, – восхитился Ник, любуясь игрой света.
– Они же наши, всегда под рукой, только позови, – пожали плечами иклиец. – Кстати, что мы вам должны за работу?
– Ничего, – усмехнулся гном, с трудом отрывая взгляд от наконечника.
– Но как же! – не совсем поверил Легкая Рука: гномы без оплаты не работают, никогда.
– Мы возьмем у вас песок, сколько сможем за три дня, – ответил Ник с хитрой улыбкой.
– Ты меня успокоил, песка нам не жалко.
– Вы и не понимаете, какое богатство лежит прямо поя ногами.
– Нам блага цивилизации ни к чему, – отмахнулся маг. – Берите сколько надо, только экологию не нарушайте.
– Сие пусть тебя не беспокоит, мы ж не люди, не гадим там, где живем! – Гном немного обиделся, что его племя подозревают в таком непотребстве. – Монацит соберем, песочек очистим, наоборот, чище станет.
Из дыры в корпусе корабля высунулась лысая голова гнома.
– Ник, я нашел двенадцать неисправных систем.
– Хорошо, Дурек, вызывай бригаду наладчиков, составы список недостающих деталей, пусть сделают, – распорядился Ник.
Гном Дурек выбрался из корабля и засеменил на коротеньких ножках к грузовику.
– А где твой нож? – спросил Ник, опять повернувшись к Легкой Руке.
– Отдал, – коротко ответил тот.
– Вот я и подумал, что сей инструмент нужен тебе, припас. – Гном достал из кармана и протянул иклийцу длинный необработанный кристалл боразона. – Он сам выпал из той кучи белого графита, рядом с которой мы договаривались И я решил, что сей минерал желает служить тебе, маг.
– Спасибо, – немного растерянно произнес Легкая Рука, принимая кристалл.
У гнома глаза от удивления расширились, когда почти бесформенный осколок боразона в руке иклийца начал изменяться. Сплющилось и вытянулось лезвие, сверкнув гладкой поверхностью, точно по руке оформилась рукоятка, наплыла небольшая гарда.
– Класс! – выкрикнул Ник. – Мне рассказывали, как вы управляетесь с природными материалами, но самому видеть еще не доводилось.
– Ничего тут такого нет. – Маг сунул новый кинжал в петлю на шнурке и любовно погладил лезвие.