"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Что?
– разом подскочили мы.
– Какой десант?
– строго спросил Арс.
– Змеелюди, - хладнокровно сообщил Джин, - не менее полутысячи.
– Какого дьявола!
– прорычала я.
– Что им нужно?
– Мыслю, это вторжение, - небрежно бросил компьютер и, предвещая дальнейшие приказания и расспросы, затараторил: - Иоанн блокирован в своем замке, просил вас с ним связаться. Король Прант подготовил ваш личный хирд к бою, ждут команды, из замка, он, кстати, тоже на мушке, прислать помощь не смогут, у них почти вся охрана еще на Тро, их же никто не спешил возвращать, как и других эльфов. Так что, обстановку я обрисовал, жду распоряжений.
– Давай регента, - скомандовал Арс.
Так как приказал муж, а не я, то объемная голова Иоанна едва поместилась на кухне.
– Наконец-то!
– воскликнул регент.
– Я уже заждался.
– Информацию, - коротко потребовала я.
– Пять легионов с Земли-12 высадились десять минут назад, пакостей с той стороны не ждали, застигнуть нас врасплох оказалось несложно, но удержать Драконию под контролем никому не удастся, ополчение уже в боевой готовности, ждут приказа.
– А регулярные войска?
– поинтересовался Арс.
– Почти все подразделения пока на Тро, - усмехнулся дракон, - перестарались мы, ничего не скажешь. Я временно не предпринимаю никаких действий, надеюсь на тебя, Хельга, но в любую минуту готов. По традиции главнокомандующий ты, я всего лишь советник.
– К сведенью приняла, - сумрачно буркнула я, покусывая губы.
– Джин, дай короля Пранта.
– Даю, - не сказал, а выплюнул компьютер и создал на стене картинку.
– Ваше величество, выводите хирд через семь минут, - приказала я.
– Будет исполнено, императрица!
– проорал король гномов, улыбаясь так широко, что даже борода встала дыбом, а усы вытянулись параллельно полу.
– Иоанн, наблюдай, если что - поможешь, Джин, обеспечь связь...
– Уже, - пробормотал компьютер.
– Что я, дурнее паровоза?
– Твои действия?
– спросил регент.
– Переговоры, - ответила я и вынула шпажонку.
– Я поддерживаю связь с эльфами, они готовы нас защищать, но их дома останутся без охраны.
– Я поняла, пусть ждут, - кивнула я и сделала шаг к двери.
Арс протянул руку, и нефритовая шпага с радостным визгом врезалась в его ладонь. С недавних пор я даже на Драконии понимала ее зеленость, вопль: "Смерть драконам!", заставил поморщиться, убивать никого, особенно драконов я не желала, Смерть слишком серьезное испытание для любого мира, хотя этого большинство не понимает и не чувствует...
– Джин, - позвал Арс компьютер, - найди Дунлонка.
– Давно нашел, - недовольно проворчала машина и вывела свежего, как огурчик и чисто выбритого колдуна.
– Мой князь, - наклонил голову тролль.
– Ты в курсе событий?
– Да.
– Сможешь перебросить сотню троллей в Зируанополис?
Колдун только поклонился в ответ.
– Тогда не медли, - закончил Арс и пошел следом за мной, а я уже подходила к входной двери.
– Арс, только не вмешивайся и надень капюшон, - попросила я.
Он криво усмехнулся и сделал, как я сказала. Зато вместо мужа вовсю отрывалась шпага: "Ты что, хозяин, собираешься оставить в живых этих вымирающих ящеров!?" - ее захлестнула волна гнева и возмущения, но мне слушать словоизлияния нефритового чудовища было довольно сложно, еще и некогда, ждали более неотложные дела.
Я смело толкнула входную дверь и с гордо поднятой головой вышла навстречу. Навстречу чему? Смерти? Это вряд ли, скорее политике Иоанна... Арс держался у правого плеча, Трик и Крис благоразумно остались в доме, готовые прикрыть нас, если что случиться.
Змеелюди мне не нравятся вообще, а вооруженные "до зубов" (наверняка еще и ядовитых) особенно. Кто сказал - что лучеметы оружие нестрашное в атмосфере и легкая защита выдержит "холодный" луч шутя? Не верьте! Сотни нацеленных в грудь стволов выбивают из колеи и заставляют задуматься о бренности и хрупкости жизни. Ну просто неприятно ощущать себя мишенью.
Шаман молодец, мгновенно оградил меня от возможной агрессии, минут пять форы он предоставил, а там я сама не промах. Арс настороженно осматривал войско, точнее мельком окинул взглядом стройные ряды змеелюдей и уставился на двух черных драконов. Я, кстати, тоже разглядывала этих легендарных парней, братьев-соперников, королей Земли-12 (номинально их королевства входят в империю драконов, но...).
Много времени, чтобы прийти в себя мне не потребовалось.
– Здравствуйте, государи. Что привело вас в мои владения?
– Стараясь говорить небрежно, я тянула гласные. Этому меня научила Суланна, получалось почти издевательство над речью, но на оппонентов производило впечатление наглой, самоуверенной мадам, однако недалекой. Тут были свои плюсы и минусы, но я уже играла.
– Мы..., - начал один дракон.
– Добрый день, императрица, - сказал второй, преклонив колено.
Я перебила обоих:
– Король Симеон, соратник Серого Демона, и Король Артем, сторонник Черного Императора, - я кивнула по очереди в стороны драконов, - рада видеть вас обоих! Но, зачем вам столько рабов в сопровождении?
– Тут я переигрывала, змеелюди рабами себя не считали, это было чистой воды оскорбление.
– Неужели что-то здесь угрожает вашей безопасности? Согласно этикету появляться в заповеднике, заранее не договорившись, считается дурным тоном, тем более тащить еще кого-то с собой в количестве пятисот душ.
Моя отповедь заставила пасти драконов распахнуться на всю ширь, а я, одухотворенная таким началом, шпарила дальше, закрепляя успех:
– Не ради собственного удовольствия заперлась я в Триедином княжестве, это вопрос безопасности! Но со мной всегда можно связаться, еще никому не отказывала в аудиенции. Если есть вопросы - отвечу, хоть по субсвязи, хоть при личной встрече. Иоанн, правда, старается ограничить мой круг общения, да и времени маловато, но выкроить полчаса из учебного процесса всегда можно. И еще, - я направила шпагу на змеелюдей, оставалось только подумать и "Поглотитель Душ" за доли секунды избавит остров от присутствия войска, навсегда, - вооруженное вторжение на личные земли императора является государственной изменой, должно караться смертью, но я ее не люблю, поэтому, прежде чем приводить приговор в исполнение, спрашиваю: Какого дьявола вы здесь делаете?