"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21

Рау Александр Сергеевич

– Трик, научи вещи зачаровывать, - попросила Санта.

– Крис лучше объяснит, - отказался шаман, - попроси его потом.

На пятерых парней, скучковавшихся чуть поодаль, они не обращали ровным счетом никакого внимания, словно их тут и не было вовсе.

– Почему он?
– Санта кивнула на племянника, застывшего в позе медитирующего Будды.

– Драконий язык более емкий, тремя фразами можно передать то, на что у меня уйдет получасовая лекция, - лениво объяснял Трик, искоса поглядывая за меняющимися выражениями лиц пяти парней. Они не могли не слышать его слов, и от услышанного один побледнел, двое позеленели и еще двое покраснели.
– Вы же не всегда сотрясаете воздух словесами, основная масса информации передается напрямую.

– Я не задумывалась над этим.

– А зря. У драконов врожденные способности к телепатии. Ты разве не знаешь?

– Нет, - Санта качнула головой, ветер тут же разметал ее волосы, - мне никто не говорил.

– Наверное, - протянул Трик.
– Вы же еще молодые, обучать вас рано. Вот через сотню лет...

– Я не хочу ждать сто лет!
– выкрикнула Санта, перебивая собеседника.
– Я желаю знать все сейчас!

– Ну, это ты погорячилась, - рассмеялся шаман, его порадовала непосредственная простота, - все может знать только Бог.

– Хорошо, но элементарные познания получить можно?

– Учись, кто тебе мешает?
– пожал плечами шаман.
– Я вот всю жизнь учусь, и пока понял только то, что полностью согласен с Сократом.

– В смысле?

– "Я знаю, что я ничего не знаю!" - процитировал Трик.

– А, ты об этом, - кивнула Санта.

– Вот именно. И не переживай, если какое-то знание ускользнуло от тебя. Ты только начинаешь жить, все впереди!

– Граждане философы, - вышел из транса Крис.
– Забирайте копалки, я рытье закончил.

– Во-первых - мы на службе, значит обращение "граждане" не подходит, - заметил Трик.

– Ладно, бойцы, - поправился Крис.
– Что еще?

– Во-вторых - не копалки, а шанцевый инструмент, - продолжил нравоучение шаман, - и в-третьих - рытье стоит назвать: "Выполнение задания".

– Теперь ты в армии, - пропел Крис и неожиданно вытянулся в струнку и гаркнул: - Сержант Маер! Разрешите доложить об окончании земляных работ?

– Докладывай!
– Как ящер очутился рядом со штрафниками, никто не понял, шаман заметил его приближение, но предупреждать не стал, Крис догадался в последнее мгновение по едва промелькнувшей улыбке наставника, остальные в полной растерянности поспешно вскакивали на ноги.

– Ваше задание выполнено, сержант!
– отрапортовал Крис бодро и с должным почтением.

– Вольно, - оскалил клыки Маер, Трик отметил удовлетворение, промелькнувшее в глазах ящера.
– Через час после обеда жду вас всех у спортзала. До этого времени свободны, верните инструмент на склад и можете идти.

– Разрешите вопрос, сержант.
– Трик не спешил удалиться.

– Спрашивайте.

– Где находится спортзал?

– Северо-восточная окраина городка, большое красное здание, не ошибетесь. Еще вопросы?

– Никак нет!

– Хорошо.
– Ящер махнул хвостом и степенно зашагал прочь, похрустывая подкованными сапогами по гравию.

До полудня оставался целый час - достаточно времени, чтобы привести себя в порядок и отдохнуть в прохладе казармы. Пять людей-бузотеров сочли за благо исчезнуть с глаз долой, сердить драконов, пускай и в человеческом облике им не хотелось. Общее мнение по этому поводу высказал рябой:

– Ну их к черту-дьяволу, сожрут еще...

Молодые драконы есть, разумеется, никого не собирались, но законом это предусматривалось, в некоторых случаях.

Блюда на обед выдали не особо вкусные, но калорийные. Крис поковырялся в тарелке с супом, ко второму даже не притронулся. Чувство голода у него напрочь отсутствовало. А вот Санта смолотила все, да еще порцию племянника прихватила. Трик поначалу пришел в недоумение, но пошаманив и поразмыслив над результатами, выяснил, что Крис каким-то образом, наверняка на тяжелой планете, научился потреблять энергию из окружающей среды. Это умеют все взрослые драконы, иначе таких крупногабаритных любителей свежего мяса попросту не прокормить. Отсюда следует, что парень вырос и его совершеннолетие не фикция, а действительность. Санте же еще расти и расти, вот она и восстанавливает силы уничтожая продовольствие со скоростью голодной пираньи.

Покончив с едой, они сразу отправились на тренировку, решив не тратить время на отдых.

Спортзал, рассчитанный на рептилиан, понравился трем добровольцам. Не дожидаясь прихода сержанта, они начали разминку. Снаряды были непривычные, только это не мешало драконам и шаману от всей души использовать их, и не только по назначению, которое не всегда понимали. У ящеров несколько отличный от людей склад фигуры, их гимнастика и силовые упражнения на снарядах были совершенно другие. Но больше всего приглянулось учебное оружие, аккуратно сложенное вдоль дальней от входа стены...

Немного разогрев мышцы чугунными эллипсами, по всей видимости заменявшие рептилианам гири, Крис ухватил две сабли или два длинных ножа, у людей не использовались такие формы оружия, больше всего они походили на абордажные кортики времен пиратства. Кривые лезвия были затуплены, на кончики надеты пластмассовые пробки, только эти недостатки не мешали фехтовать. Санта тут же сцапала два ножа и напала на племянника. От неожиданной атаки Крис ушел лишь в последнее мгновение, перекувырнулся через себя несколько раз, звеня саблями, и вскочил в оборонительную стойку.

– Браво, - Трик хлопнул в ладоши и подбодрил девушку: - Санта, не спи!

Санта ждать себя не заставила. Ее выпады были стремительны и точны, только ни один не достиг цели. Крис ловко отбивался, не сходя с места, чем очень злил тетку, она считала себя фехтовальщиком много лучше племянника, но с незнакомым оружием в руках, они оказались почти равны. Этого "почти" хватало, чтобы Крис даже не мог помыслить о контратаке, а Санте завязнуть в безуспешном нападении. Четыре клинка свистели в воздухе, сверкали матовыми лезвиями с умопомрачительной скоростью, звон стоял, что там колоколам!