"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Хельга, ты опять забыла о платье, - укоризненно бросила мне Санта.
Я тут же высказалась по этому поводу, на стародраконьем. Не помогло, этот язык был им тоже известен.
– Ну, сестренка, ты как пьяный гоблин ругаешься!
– осудила меня Санта.
– Мама, мама, - покачал головой Крис, - ну кто тебя такой речи научил.
– Тролли, - ответила я, наконец-то приходя в относительно ясное сознание.
Эльфа я бросила солдатам, слегка придушенного и помятого, но живого и почти здорового. Приняла человеческий вид и с грустью осмотрела лоскуты праздничного платья, жалкие останками прикрывали кольчугу, очень жалкие.
– Восстановлению не подлежит, - вздохнула я.
– Опять босиком шлепать...
– Нет, ради такого зрелища стоило все бросить!
– заявил иклиец.
– Это точно, - поддержал его Крис.
Я посмотрела на эльфийских воинов. Спускать оскорбление "залетным" магам они не собирались. Зашуршали из ножен искрящиеся голубизной клинки, волшебные, однако. За моей спиной встрепенулась Смерть, ярость начала застилать глаза, еще немного и я ринулась бы в бой...
– Вот неугомонные, - почти с восхищением изрек Крис и чуть-чуть дунул в сторону солдат.
Тонкие, изящно выкованные лезвия упругих, остро отточенных мечей сначала обвисли как тряпичные, а потом скрутились в рулоны.
Я шагнула к солдатам и не очень сильно отвесила оплеуху ближайшему эльфу, хотела просто проучить немного, но, мое сознание опять расплылось в тумане беспамятства. В голове сверкнула мысль-вопрос: "Чего это я?", и погасла...
Очнулась внезапно. Передо мной валялась груда тел, в первый миг я решила, что это трупы и испугалась, но заметила легкое шевеление и услышала слабые стоны, а еще через долю секунды убедилась окончательно - все эльфы живы.
– Мама как всегда, без мордобоя не обходится, - раздался за моей спиной звонкий, знакомый до мельчайших интонаций голос.
– Дин!
– я круто повернулась к сыну, и не успел он глазом моргнуть, сграбастала в объятия.
– Ты вовремя, брат!
– прогудел Крис.
– Я уже не в силах был сдерживать кровожадный порыв нашей мамы. Какая-то она злая стала, агрессивная.
– Мам?
– Дин слегка отстранил меня и заглянул в глаза.
– Что с тобой?
– Пока не знаю, - задумчиво ответила я, - но обязательно выясню...
Я не стала вдаваться в подробности, ни к чему посвящать других в свои заморочки. Дело в том, что возобновились сны два дня, точнее две ночи назад, и "корона" не помогла...
Босые ноги утопали в желтом песке. Я стояла на вершине бархана, а внизу текло море людей и орков. Скрестив руки на груди, я сурово взирала на не такие и высокие стены города эльфов. Скоро он падет, и упрямые народы наконец поймут, что ничто не может остановить мою армию, ни магия, ни сила. Еще год-другой и вся планета станет единой империей, моей империей, с моими законами и порядками.
– Хороший эльф - мертвый эльф, - проскрипел за моей спиной голос Большого Кагана, взятого месяц назад с боем и после нашей непродолжительной беседы, ставшим моей "второй правой рукой", пополнив своими полудикими ордами имперское воинство.
Штурм начался, первыми потягались силами маги, но им было далеко до техники, которую я тщательно разрабатывала и создавала. Мы увидели, как харкнули огнем новоотлитые пушки, круша каменными ядрами городские ворота. Звук грохота дошел только через десять секунд.
Прошло не более получаса с начала артобстрела и от ворот ничего не осталось, в пролом лавой ринулись первые сотни орков, за ними, выдерживая строй, маршировали копейщики. Гвардия, проверенная и испытанная в многочисленных боях, участия в этом сражении не принимала, ее полки окружили город, никто не сможет прорваться мимо.
– Ты прав, - наконец произнесла я, - хороший эльф - мертвый эльф, раз они такие непогрешимо-светлые и подружиться с нами не захотели.
Я махнула рукой, сноп искр сорвался с пальцев, и в эту же секунду черная масса слева от бархана рванула с места. Мои личные "мародеры", никто кроме них не имеет права грабить города, зачистка территории тоже их зона ответственности. Все, на городе эльфов можно ставить жирный крест, никто здесь не поселится в ближайшие сто лет, по руинам еще долго будет бродить нечисть, пожирая все живое и самое себя, выживет кто-то один, сильнейший, и станет моим слугой...
Сон, как говорится, "был в руку", я находилась в городе эльфов, и чувства мешались с воспоминаниями, раздваивались, если не четверились. С одной стороны я стою и обнимаю сына, разговариваю, а подсознание подбрасывает картины пылающих домов и разорванных эльфов, залитую кровью мостовую и визжащих орков, напоенных кровью и победой...
Я тряхнула головой, отгоняя наваждение, и улыбнулась.
– И все же?
– попробовал настоять на ответе Дин.
– Веди во дворец, - потребовала я, начисто пропуская мимо встревоженные взгляды и первой делая шаг.
– Надеюсь, рядом с тобой никто глупые требования больше не предъявит.
– Что за требования?
– вынужденно последовав за мной, поинтересовался будущий король эльфов и орков, а ныне Большой Каган степных народов.
– Сдать оружие, - я потрясла "Серебряного Спасителя" на цепочке.
– Это шутка?
– он посмотрел на Криса, прося разубедить.
– Какое там, - махнул рукой тот, - совсем с головой не дружат.
Почетный эскорт из десятка орков и эльфов вырос словно из ниоткуда и пристроился по бокам от нас.
– Великая богиня Аму не появлялась?
– задала я на ходу вопрос, который мучил меня почти две минуты.
– Еще как появилась!
– рассмеялся Дин.
– Бабушка ураганом пронеслась по дворцу, выдала гору распоряжений, в основном к свадьбе, словно без ее указаний ничего не сдвинется с места, и упорхнула в неведомые дали.
– Что-то сказала, куда и зачем?
– Дежурную фразу: "Я скоро", - фыркнул сын.
– Понятно, - кивнула я, в душе радуясь, и, так как от сына подозрительно не тянуло табачным духом, спросила: - Ты курить бросил?
– А, - дернул щекой Дин, - Рияме не нравиться дым сигар.