"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Уговорил?
– Куда я денусь, - хмыкнул муж, - если ты приказала.
– Так она придет?
– уточнила я на всякий случай.
– Разумеется, - успокоил он, - думаю, что богиня уже на Земле-44.
– Неплохо. Дальше?
– Крис и еще двое практикантов в одном странном мире...
– Это я уже знаю, посмотрела, где они, - я нетерпеливо перебила мужа.
– Чем они так заняты?
– Пытаются предотвратить войну, - пожал он плечами.
– Да плевать мне на все войны сразу!
– возмутилась я.
– Нехай себе бьются!..
– Э, - поднял руку Арс, останавливая меня, - там такие игрушки! Еще немного и полное уничтожение мира. Крис с друзьями из последних сил выбились, исподволь подталкивая неразумным руководителям, что время остановиться и подумать!
– Вот они, ваши двухполярные мирки, - злобно бросил Ихтиолк.
– Однополярный не лучше, - отмахнулась я от брата.
– Хочешь сказать, всегда нужен враг?
– набычился он.
– Тьфу на тебя, политик недоделанный, - я легонько шлепнула братца ладошкой по голове, увернуться он не успел, на суше я быстрее.
– Не в том суть...
– А в чем?
– потер он макушку, с опаской косясь на мои руки.
– Я желаю видеть эту компашку богов-стажеров на свадьбе Динлорда!
– Желание императрицы - закон для подданных, - вставил Арс, успевший когда-то сварить кофе и сейчас протягивал нам две небольшие чашечки, исходящие сногсшибательным ароматом.
– Спасибо, радость моя.
– Настроение сразу выросло до звезд.
– Не за что.
– Он взял третью чашечку и отхлебнул, зажмурившись, как сытый кот.
Минут десять молча наслаждались крепким, вспенивающим кровь и сносящим мысли из головы кофе. Только отвлечь меня от намеченной цели не так-то просто. Я отступать не собиралась.
– Все, парни, последнее задание, - я поставила чашечку на стол.
– Ихтиокку найти отца, у меня не вышло, а Арсу убедить его величество в необходимости посетить Землю-44, ну и доставить его туда, разумеется.
– А меня доставить?
– чуть обиженно вякнул брат.
– И тебя заодно, - благодушно кивнула я и, не дожидаясь, когда они осознают всю тяжесть поручения и накинутся на меня с угрозами быстрого и неминуемого умерщвления, сиганула в надпространство.
Нить, что соединяет меня с младшим сыном, привела в странную комнату, почти круглую, с белыми стенами без окон, и всю заваленную приборами, датчиками, пластиковыми пакетами со всякой всячиной, жидкой и твердой, листы распечаток с цифрами и графиками, груда книг, тетрадей и другого барахла, и все парило в воздухе чудовищным калейдоскопом. Невесомость...
Я тихо выругалась, кофе небрежно всплыл в желудке и норовил вообще меня оставить. Слева громко спорили, но чтобы добраться пришлось поработать птицей. Полтора десятка метров я барахталась, приспосабливаясь к этому странному способу перемещаться, уже были видны затылки трех спорщиков, и тут гениальная мысль молнией сверкнула в ошалевшем мозгу: зачем грести, если можно притягивать? Ведь в невесомости у тела нет массы!
Я выбрала блестящий поручень радом с ребятами, они, кстати, держались за похожие, чтобы не улетать, и потянула его на себя. Так как вся эта конструкция была массивнее меня, то переместилась я и повисла вверх головой над большим экраном с цветными картинками, в которые я раза два случайно сунулась головой, чем и привлекла внимание обитателей.
– Доброго времени суток, - обратилась я в наступившей тишине.
– О, мам, привет!
– Радостно выкрикнул Крис, его щеки возбужденно пылали.
Санта, бледная и насупившаяся на приветствие только коротко кивнула.
– Здравствуйте, - сдержанно произнес Белое Пламя с каменным лицом.
– Как дела?
– Скверно, - буркнула девушка.
– Ближе к катастрофе, чем три минуты назад, - добавил иклиец и бросил недовольный взгляд на моего сына.
Крис ни чуточку не опечаленный перевернулся, чтобы наши лица оказались в нормальном положении и попросил:
– Мам, хоть ты оцени картину мира, по достоинству.
– Вообще-то я по другому делу, - начала я, но он умоляюще сложил ладони на груди, отчего сразу медленно поплыл в сторону, ведь поручень-то отпустил, и я сдалась без боя.
– Но хорошо, гляну.
Свободной рукой провела по световому экрану, сортируя для себя изображения планеты и столбцы данных.
– Как давно не играла в стратегии, - хмыкнула я, усваивая кошмарную обстановку.
– Это не игра, это жизнь миллиардов людей!
– возмутилась Санта.
– Спокойно, сестренка, - мурлыкнула я, - выживут те, кто выживет.
В ответ шипение.
– Ну как?
– полюбопытствовал Крис.
– Здорово я придумал?
– Нет, не здорово, - продолжил прерванный спор Белое Пламя.
– Он прав, сын, - поддержала я иклийца.
– Лишить экономического превосходства малое государство не лучший ход. Но и кошмар же тут у вас!
– не выдержала я и вмешалась по-настоящему.
– Мама!!
– Хельгааа Э!!!
– Не... надо...
– последние слова Белого Пламени съехали на "нет" и пропали в туне, как и вопли его соратников.
– Вот и все, - довольная собой, сообщила я. На всех терминалах и управляющих смертоносным оружием компьютерах появилась надпись: "Кто хочет уничтожить врага, уничтожит себя, при запуске ракеты она подорвется сама, еще на старте. Вы предупреждены!" и подпись - "Императрица Драконов"; на планете среди военных начиналась тихая паника, многие системы я просто вырубила напрочь, а во всех средствах оповещения для "мирного" населения запустила текст (или видео-звуковую дорожку) начинающиеся словами: "Боги вас покидают...", а заканчивалось мое послание: "...с этого дня вы сами решаете - жить вам или умереть!".
– Так нельзя, - выдал иклиец упавшим голосом.
– Игра окончена, - удовлетворенно сообщила я.
– Теперь кто первый нажмет на кнопку - получит то, что желает.
– Смерть, - выдохнула Санта, - вот что они получат.
– Э, они предупреждены и теперь пусть сами определяют свою судьбу! Нельзя лишать народы самоопределения, - назидательно закончила я, но при этом сильно кривила душой, я лишила жителей этого воинственного мира приличной части агрессивности, только это трудно вот так сразу заметить.