"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Хлебнула кипятку и почувствовала удовлетворение, даже успокоилась настолько, что рискнула позвать Интоса и Сфена. Парни замаялись меня ждать, часа два сидят на пороге, в карты режутся, жульничают почто в открытую, маги... Я распахнула дверь, и Джин пригласил их войти.
– Кофе будете?
– спросила я вместо приветствия.
– Да.
– Нет.
Эльф отказался, как всегда, а вот мой новый секретарь робостью не страдает, и вкус к жизни после войны на Великих Болотах приобрел.
– Рассаживайтесь, - широким жестом предложила-приказала я, перебрасывая на стол миниатюрную чашечку с крепчайшим кофе для Сфена.
Интос поколебался, но последовал примеру человека, слегка опустился на краешек стула и уложил изящные руки на колени, словно прилежная институтка, осталось глаза опустить долу, а то умный цепкий взгляд все портил. Сфен же просто плюхнулся на сиденье, только ножки скрипнули, и, сграбастав чашку, с наслаждением вдохнул терпкий аромат.
– С чем пожаловали, судари мои?
– Я тоже кофе не для красоты целое ведро налила, отхлебнула, сколько в рот влезло.
– Ваше Величество, - официально-торжественно начал эльф, - дозвольте в отпуск отбыть, - чуть помялся и закончил: - на год.
– Сколько себя помню, ты никогда больше чем на месяц не покидал Остров. Устал?
– удивилась я, даже "серебряный цветок" до губ не донесла.
– Не то чтобы, - промямлил мой управляющий, и бросил короткий взгляд на Сфена.
Похоже, у парней роли расписаны, готовились.
– Тогда?
– подтолкнула я, но эльф изящно вздохнул и уставился в дальний верхний угол кухни.
Инициативу, как я и думала, взял в руки Сфен:
– У него невеста вся в ожидании, Интос пообещал ей жениться, прошло сто лет, а он все никак не решится бросить Лесистый Остров и драгоценную должность ради семейного счастья, - лениво протянул парень.
– Считает, что тут без него все рухнет!
– В чем загвоздка?
– не въехала я.
– Забирай свою любовь и тащи сюда.
Эльф перевел грустный взгляд на меня, и тяжко вздохнул.
– Не пытайтесь его понять, - посоветовал Сфен.
– Лучше просто отпустите, а за хозяйством я присмотрю, - и добавил еще аргумент: - Король Прант согласен и горит желанием помочь.
– Джин! Ты в курсе событий?
– Я была почти возмущена.
– Как вам сказать, хозяйка, - задумчиво прогнусавила машина, словно страдала от насморка, - так, в общих чертах...
Привычка держать себя в руках возобладала, я никого не вышвырнула, даже орать не стала, мирно и очень медленно дохлебала кофе, скатала серебряный шар и несильно кинула его в эльфа. Интос ловко поймал килограммовый "окатыш" и приподнял правую бровь, взирая на меня с преданной учтивостью. На мордашке легко читалось: "Как скажете, императрица! Я сама покорность...".
– Интос, проваливай к лешему в свои леса, и чтобы год я тебя не видела и не слышала!
– А приглашение на свадьбу?
– не веря своему счастью, пролепетал эльф.
– Само собой разумеется, - хмыкнула я и приказала: - Через год вместе с женой сюда.
– Но как же, - ошарашено замотал он головой, - Закон, от деда Вашего установленный порядок...
– Интос! Я здесь закон, и порядок тут мой, - рявкнула я.
– Сказано сюда, значит сюда. Дерево я сама присмотрю.
Эльф открывал и закрывал рот, силясь выдать благодарность, а может проклятье, это смотря как представить семейную жизнь.
– Все, исчезни, - отмахнулась я, и эльфа вынес легкий ветер, только слабый аромат духов повис на кухне.
Сфен потянулся следом, но был пригвожден к стене взглядом, моим, строгим.
– Да?
– пискнул он, сливаясь с обстановкой как хамелеон.
– Найди Великого князя, и как хочешь, но чтобы он оставил своих троллей и немедленно явился сюда, - распорядилась я.
– Будет исполнено, - не очень уверенно пообещал Сфен, с чем и вылетел в дверь.
Я посмотрела на кухонный комбайн - не выпить ли чаю с лимоном?..
Через час ожидания явился-таки Великий князь, по совместительству мой муж и подопечный. Угораздило же связать жизнь с безответственным типом!
– Арс, я полгода назад предупредила тебя, что сегодня мы...
Договорить гневную речь мне не дали грубым, даже нахальным, но, признаюсь, приятным образом. Сграбастали, смяли, выдавили воздух и оторвали от грешной земли... Только через минуту, переведя дыхание и успокоив трепещущее сердце, я обрела речь.
– Здравствуй, - прошептала я, прижимаясь к груди любимого.
– Медведь троллеподобный.
– Здравствуй, солнышко. Как ты?
– Жить буду, но недолго и несчастливо, - пошутила я, высвобождаясь из драконьих объятий.
– Это почему так?
– на спеша меня выпускать, поинтересовался Арс.
– Все меня бросили, одну одинешеньку!
– с надрывом провыла я, запрокидывая голову, выбираться из уютных объятий повременила.
– Несчастная я, покинутая, никому ненужная!!! Знаешь, как я беспокоюсь?
– Чего переживать? Ихтиолк все время со мной, опекает, Дунлонк тоже бдит, в оба...
– Придурок ты, и ничего не понимаешь.
– Я отпихнула мужа и надулась.
– Могу обратно уйти, - пригрозил он.
– Я тебе уйду!
– возопила я, грозя кулаком.
– Ладно, ладно, - Арс примирительно поднял руку.
– Чего случилось-то?
– Ва! Он забыл!
– обратилась я к кухонному комбайну.
– У его сына свадьба, а он и в ус не дует!
– Я усы сбриваю, - усмехнулся нерадивый супруг, - они оборачиваться мешают. Уж и не пойму, в чем тут фишка?..
– У тебя получилось!?
– завизжала я, подпрыгнула и повисла у него на шее, дрыгая ногами.