"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Ты, племянничек, не насмехайся. Устами младенца...
– Вы правда родственники?
– Дарина сравнивала их и не находила сходства, кроме высокого роста совершенно ничего общего.
– Его мать моя сестра по отцу, - сказала Санта, - значит мы родня.
– Вы такие разные...
– В этой семейке сумасшедших колдунов все индивидуальны.
– Крис полсекунды подумал и добавил: - Почти.
Кто видел короля Динлорда в человеческом облике, тот при наличии фантазии и художественного воображения сразу найдет сходство с внуком.
– На Драконии все такое странное, - протянула хозяйка, - люди, отношения, законы, даже ваша сумасшедшая императрица.
У Сфена округлились глаза, Белое Пламя неизвестно чем подавился и закашлялся, Санта расхохоталась, а малявка ей вторила.
– Спасибо, матушка Дарина, за приют, угощение и ласку, - чтобы скрыть неловкость, неуклюже поклонился Крис.
– Я всегда буду рада видеть вас, - она смахнула ладонью навернувшуюся слезинку.
– До свидания, - хором сказали молодые люди.
Со страшным скрежетом Крис распахнул дверь.
– Счастливого вам пути, детки.
– Прошептала Дарина и еще тише: - Да прибудут с вами души предков и помогут на пути познания Истины.
Они вышли на улицу, миновав расписанные разноцветной краской стены, потолок и ступени лестниц. Солнце достаточно высоко вскарабкалось на голубое небо, почти чистое от облаков. День обещался быть жарким по-летнему.
– Прости мою маму за...
– начал извиняться Сфен, но был остановлен самым решительным образом.
Санта закрыла ему рот свободной от Маши рукой, а Крис произнес:
– Тебе не за что приносить прощение. Твоя мама приняла нас как родных, с распростертыми объятиями, а то, что она думает и открыто высказывает, ее мнение, и оно для нас, как вежливых гостей священно!
– Так вы не обиделись?
– Вот еще, - фыркнула Санта, - на правду грешно обижаться.
– А твой брат явно чем-то расстроен.
– Крис задал неторопливый прогулочный темп ходьбы, спешить им особо необходимости не было.
– Он не может мне простить то, что я был на войне, - тяжело вздохнул Сфен.
– Сталсый блат дулак, - поставила диагноз Маша.
– Который?
– стараясь не улыбаться, уточнил Крис.
Девочка на полминуты впала в задумчивость и выдала результат трудных размышлений:
– Оба!
– Почему?
– Санта не выдержала и рассмеялась.
– Объясни нам, пожалуйста, - попросил Крис и подмигнул надувшему губы Сфену.
– Он, - Маша тоненькой ручонкой указала на идущего рядом брата, - ис дому сбесал на войнуску глупую, а мама все носи пласет и пласет.
– Все еще плачет?
– Нет. Какой се ты глупый, дядя Клис, сейсяс мама успокоилась.
– Ага, с этим все понятно, а другой брат?
– Молотой, глюпый, Тосе местает ис дому сбесать, а мама опять ластлоется, - как умудренная опытом женщина грустно вздохнула девочка.
– Крис, надо помочь мальчишке осуществить мечту, - неожиданно попросила Санта.
– Ты так считаешь?
– Конечно! Сам-то сколько раз из дома убегал?
– От мамы не спрячешься. Она меня даже в другой вселенной нашла.
– Смысл не в том, - отмахнулась девушка.
– А в чем?
– Как бы точнее выразиться, - нахмурилась Санта.
Они остановились у монорельсовой дороги и пропустили первую машину мимо, так как там уже сидело двое. Белое Пламя остановил следующий пустой вагон, открыл дверцу и пригласил:
– Залезайте, в пути поговорите. Иначе мы никогда не доберемся до порта.
– И благополучно опоздаем, - кивнул Крис, подталкивая задумавшуюся тетку к входу.
– В порт, - приказал Белое Пламя автопилоту, когда все разместились на мягких сиденьях.
Вагончик едва ощутимо набрал ускорение, тихо гудел генератор магнитного поля, за окнами замелькал утренний город. Зируанополис сбрасывал ночное оцепенение, на чисто вымытые улицы с каждой минутой дома извергали спешащих по делам жителей. Пестрая многорасовая толпа росла и по мере приближения к центру становилась просто угрожающей, но из-за широты улиц и проспектов толчея не ощущалась. Казалось, что в движении наземного и воздушного транспорта нет порядка, частные машины всевозможных видов и расцветок, строгие белые вагоны общественного транспорта проезжали и пролетали пересекая пути друг друга, но за этим кажущимся хаосом стояла четко организованная дорожная служба.
– Крис, - продолжила Санта тему, оторвав племянника от созерцания городского пейзажа, - оцени разницу между своим и моим детством.
– Вас трое, я один, - без колебаний, сказал он.
– Думаешь, втроем веселее?
– А как же!
– Действительно, подраться тебе было не с кем. Но ведь мир от тебя не запирали! Ты с шаманом по всей Драконии мотался? На Земле-44 сколько раз побывал? В Подлунный Мир тебя к бабушке Аму отпускали! А мы? Мне, брату и сестре самое дальнее в Цветочную Долину разрешали спуститься, и все! Никаких Эльфийских лесов и Чудных островов, даже речи не могло быть!
– А что, хорошая мысль! Эльфийский лес, школа выживания, как раз то, что пацану нужно!
– Я тозе хосю к эльфам!
– тут же заявила Маша, подпрыгивая на Санте от нетерпения.
– Несколько рановато, - окинул Крис малявку взглядом, - но Чудные острова тебе точно понравятся, и твоей маме здоровье подправить не помешает.
– А мосно?
– Конечно!
– Обесяес?
– Обещаю.
– Крис, мы же уезжаем, - напомнила Санта.
– Как ты думаешь выполнить обещание?
Он усмехнулся и откинулся на спинку кресла, несколько секунд сидел с отсутствующим видом и остекленевшим взглядом. Но вот Крис встрепенулся и сообщил: