"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Но прежде чем отправляться в Долину Смерти, я проследила за стартом корабля, проверила, что никто не гонится за ним, и только тогда поспешила на урок...
Флюоритогорск встретил путников мелким вечерним дождем и дотошными таможенниками. Ребята потеряли целый час на досмотре. Белое Пламя еще легко отделался! Его вещи тщательно перерыли, просветили, проанализировали, запротоколировали, внесли в список и так далее, а самого заставили писать десятка два объяснительных. Парень уже подумывал о побеге и даже предложил таможенникам все свои шмотки и награды, пусть забирают, но те только посмеялись над его неразумностью.
С драконами, правда в человеческом обличии, обошлись не лучше. Вещей у них не было, поэтому дотошный дядька из особого отдела "пытал" их по очереди - почему они налегке, да зачем приехали, куда направляются и так далее... Складывалось впечатление, что они попали в лапы к садистам, наслаждающихся властью.
В конце этой процедуры, закаленные в боях ребята просто умирали от нервного истощения. Санта едва себя сдерживала, Крис легко читал по ее глазам, что еще чуть-чуть и смерть мучителей будет до безобразия краткой. Но обошлось без смертоубийства, их отпустили с миром, сильно истощенных душевно, но не побежденных.
– Куда теперь?
– устало поинтересовалась девушка.
– Пойдем к моей бабуле?
– предложил Крис.
– Я нет, - Санта энергично помотала головой, разметав волосы.
– Почему?
– удивился парень.
– Не хочу, - твердо, как смогла, заявила она, даже ногой притопнула.
– Ночь все равно надо где-то провести, - медленно произнес Белое Пламя, - я предлагаю погулять до утра по городу.
Крис посмотрел на иклийца с большим интересом, почти как профессиональный психиатр. От Санты это не укрылось, и она тут же поддержала Белое Пламя.
– Я никогда не была в Подлунном Мире, а посмотреть ночную жизнь Флюоритогорска всегда мечтала.
– О! Я вам такие места покажу! Обалдеете, - пообещал Крис и махнул рукой, чтобы следовали за ним.
– Идите за мной и ничего не бойтесь.
– Вот еще, стану я бояться, - фыркнула Санта, легко выдерживая быстрый темп ходьбы, заданной "старожилом" и знатоком города.
– Страшно не то, что видишь, а то, что чувствами впитываешь, а умом понять не можешь!
– Философ мне выискался, - сморщила носик девушка.
Крис промолчал. Вскоре они шли по широкой, ярко освещенной улице, уводящей под разбушевавшимся дождем к историческому центру.
Ночь в Подлунном Мире коротка, они успели прогуляться по двум центральным улицам и то не полностью их прошли. Дождь давно кончился, и всходящая луна ярко вспыхнула в умытом небе. Крис очень хорошо рассчитал, чтобы подойти к открытию Высшей Школы Магов.
Пришлось немного подождать, ни одно уважающее себя учреждение в Подлунном Мире не начинало работать сразу после открытия дверей. Сначала чай, беседы и сплетни, легкий марафет, а уж после и можно изобразить трудовую бурную деятельность.
В приемной комиссии очень натурально сделали вид, что совершенно не ожидают таких странных абитуриентов, и после заполнения ребятами всех анкет, им вежливо сообщили:
– Зачисление на первый курс будет через два общемировых месяца. Профессор Де-вер-тор, у которого Вы хотите обучаться, будет оповещен. Его решение Вам сообщат. Можете разъезжаться по домам, и отдыхать. Всего хорошего, молодые люди.
Они вышли из Высшей Школы Магов и в нерешительности остановились. Ребята не знали, что по распоряжению Департамента Надзора за Молодыми Мирами, по личной договоренности Ам-му-ин и Де-вер-тора уже зачислены на первый курс факультета "богов" в специально ради них созданную группу. Даже размер стипендии определен! Естественно, из бюджета империи драконов...
– Я не поняла, мы что, должны возвращаться домой?
– Ну да, - пряча улыбку и делая серьезное лицо, кивнул Крис.
– Смеешься? Издеваешься?
– окрысилась на племянника Санта.
Крис шустро укрылся за широкой спиной Белого Пламени и оттуда нагло сообщил:
– Прикалываюсь.
– Можно у моей родни пожить эти два месяца, - смущенно предложил Белое Пламя.
– Отличный выбор!
– жизнерадостно поддержал его Крис.
– Санта, ты как насчет пожить у иклийцев?
– Только за, - еще немного сердясь, буркнула она.
– Тогда принимается план действий под кодовым названием: "На природе!", - провозгласил Крис и, подхватив спутников за локти, поволок в замеченную им студенческую столовую...
Краткий миг
Частный извозчик за приличную плату доставил будущих студентов Школы Магии к границе иклийских "владений", в саму резервацию заезжать он поостерегся, поэтому часть пути молодые люди-драконы проделали своим ходом. Крис, прежде чем пуститься в пешую прогулку, договорился с водителем, что он заберет их через два месяца и доставит в Флюоритогорск. Хороший задаток и немного страха перед жителями Драконии гарантировали качественное обслуживание.
На дороге, ведущей через каньон, всегда кто-нибудь дежурил, но увидеть стража можно было только, когда он сам этого захочет. Иклийцы не просто умели прятаться и отводить глаза, они соединялись с природой, сливались в единое целое хоть с деревьями, хоть с камнем, трава и вода также охотно принимала их, как своих детей, да и прозрачный горный воздух радушно обнимал и "растворял" блестящие силуэты людей, которые не подчиняли себе все вокруг, а вплетались в мир, были частью его. Даже Белое Пламя не заметил собратьев, пока те сами не окликнули их.
– С возвращением, брат, - произнес высокий иклиец неожиданно возникая в шаге справа от друзей. Его красная зеркальная кожа заиграла в лучах опускающейся к горизонту луны, отбросив на скалы сотни световых бликов.
– Рад тебя видеть, Белое Пламя, - крикнул второй иклиец, блеснув огненной вспышкой на самой вершине скалы, что возвышалась в десяти метрах от тропы.
– Кто твои спутники?
– спросил третий из стражей, перекрывая дорогу грузным телом. Этот был уже не молод, но силен необычайно, его крупные мышцы медленно перекатывались под блестящей кожей.