"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Я до сих пор удивляюсь, как оглушенный болью мог смог осознать эту посланную проведением подсказку. Оказывается, у меня осталось достаточно маны для активации еще одного Дара – однозначно спасительного в сложившейся аховой ситуации.
– Левак! – прохрипел я едва слышно.
И мир вокруг резко изменился.
Многократно усилились звуки. Я услышал дружное раздраженное шипенье вокруг, когда вместо податливой плоти под зубами у тварей заскрежетали твердые, как гранит, роговые пластины брони высокоуровневого монстра. А в следующее мгновенья я буквально задохнулся от удушливой вони дружно обмочившихся слепунов, осознавших на КОГО осмелились раззявить свои поганые пасти.
Возмущенно чихнув, я отшвырнул с головы мертвую тушу, резко распрямился, параллельно пригвоздив костяным шипом хвоста к полу первого подвернувшегося слепуна. Второго отварил смачным плевком кислотной нити в жалобно попискивающую пасть.
«Погонщик! Сильный! Боюсь! Хочу в свиту!» – раздалась вокруг отчаянная многоголосица бывших мучителей.
– Да щас! – взревел я.
И получил болтом в грудь. К счастью толстая роговая пластина нагрудника легко выдержала, на ней не осталось даже царапины.
– В кого палишь, дура! – рявкнул в сторону «гнезда». – Да, чтоб тебя черти съели!..
Вторую фразу добавил из-за прилетевшей в живот винтовочной пули. Млять! Это было гораздо больнее! И на роговом щитке остался заметный скол.
«Я съем!»
«Нет я!»
«Погонщик мне велел!»
Не правильно истолковавшие мои слова твари, с какого-то фига возомнив себя чертями, наперегонки рванули «есть» мою обидчицу.
– А ну стоять! – без особой надежды рявкнул им вслед.
Из двух десятков слепунов трое самых исполнительных остановились. О чем тут же пожалели. Подскочив, двоим я разворотил острыми когтями глотки, третьего пришпилил к полу шипом хвоста.
Увидев такое дело, остальные твари, выказывая свою преданность жестокому погонщику, рванули на штурм «гнезда» с удвоенным рвением.
Снова оказавшаяся в осаде Слеза сосредоточилась на отстреле штурмующих.
Я же, во избежание повторения непоняток со стрельбой, задержался в отдалении и, проведя левой лапой по лицу, крикнул подруге хоть и хриплым, но уже человеческим голосом:
– Слеза! Ау! Это я, Рихтовщик! Просто, Дар активировал…
– Да уж поняла я! – откликнулась подруга.
– Че ж стреляла, раз поняла?!
– Так не видно ж нифига было! Приняла тебя за… Ой, мля! Отвали, сука!.. РИХТОВЩИИИК!!!
По отчаянному крику девушки догадавшись, что слепуны таки добрались до «гнезда», и рванул на выручку.
Для почти трехметрового монстра, в которого я превратился, раскидать полтора десятка низкоуровневых тварей оказалось сущим пустяком. Да не просто раскидать, а распороть в процессе всем бока и глотки, или пронзить насквозь хвостовым шипом. Боюсь даже представить в какую жуть превратится моя темная сторона на тридцать первом уровне – начальной стадии развития кусача.
– Уф! Спасибо! – высунулась из укрытия Слеза, баюкая левую руку, разодранный рукав на которой быстро краснел от крови. – Офигеть! Вблизи ты вообще лютый монстр. И долго ты еще таким красавчиком будешь?
– До окончания действия Дара осталось около пятнадцати минут, – прохрипел я, раздирая когтями споровик только что еще бьющегося в агонии слепуна. – За это время нам надо вычистить все споровые мешки убитых тварей и сбежать отсюда обратно в тоннель.
– Понятно. Пока ты в личине этого монстра, окружающие слепуны, типа, тебя боятся и не смеют сунуться к нам.
Разговаривая со мной, Слеза раздобыла в мешке бинт и быстро обмотала им раненую руку, прямо поверх камуфляжа
– Типа того.
– Тогда помоги мне спуститься.
Она нацепила на себя оба рюкзака и оружие и, опершись ногами на подставленные мною ладони, как на ступени, медленно съехала вниз – ну а я, соответственно, при этом нагнулся.
Прежде чем приступить к потрошению, Слеза запалила от затухающего второго наш запасной третий факел, при ярком свете которого мы и занялись в четыре руки потрошением споровиков тварей.
Работать пришлось практически не разгибаясь. Даже с моей звериной силой справиться с поставленной задачей оказалось не просто. Половина убитых слепунов очень удобно лежала в куче у стены, с ними мы управились быстро, всего за четыре минуты, за остальными, трупы которых были неравномерно раскиданы по площадке радиусом примерно в тридцать метров, пришлось побегать, и потратить на это вдвое больше времени.
Всего мы насчитали сто сорок шесть мертвых тварей, в том числе пять погонщиков, ликвидированных с помощью активации «Легче пуха». Собрать со всех удалось две белых и семь черных звезд, и триста четырнадцать споранов.
Все трофеи Слеза, в процессе сборки, аккуратно складывала в добытый из моего рюкзака пакет – мне из-за длинных, как ножи, когтей заниматься этим было несподручно. И когда мы закончили потрошить последний споровик, пакет изрядно прибавил в объеме.
Спрятав мешок с трофеями в рюкзак, мы подхватили каждый свою поклажу и оружие, и рванули в старый добрый Сорок Шестой тоннель, благо находился он неподалеку – всего в сотне метров.
Нырнув в тоннель – кстати, с моим почти трехметровым ростом именно так и было – мы успели забежать вглубь тоннеля примерно на пару сотен метров, и действие «Чужой лапы» ожидаемо прекратилось. Меня на бегу скрутило болезненной судорогой отката, и я, споткнувшись, до капли выжитым лимоном покатился на пол.
Млять! Как же мне стало хреново! Кости в теле ломило и выкручивало. Мышцы, выйдя из повиновения, то самопроизвольно сокращались, то застывали, сведенные судорогой. Я бился на полу в припадке жестокого отходняка и, позабыв о конспирации, орал в голос. К счастью, мгновенно сориентировавшаяся подружка рухнула возле меня на колени и вовремя зажала ладонью мой рот, отчего, вместо отчаянного крика, по тоннелю разносилось лишь негромкое мычанье.
Когда, наконец, отпустило, и снова стал хозяином своего тела, я ощутил себя натуральным дистрофаном. Руки и ноги дрожью реагировали на малейшее усилие. С помощью Слезы я кое-как, с грехом и матом пополам, поднялся на ноги и тут же, чтоб не упасть, вынужден был облокотиться спиной о стену.