"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Я что, правда проспала всего сутки?
— Больше. Сейчас утро третьего дня после нашей встречи.
— Всего-то? Я собиралась вздремнуть с недельку, не меньше.
— Ничего себе! — Его брови взмыли вверх, он никак не мог поверить в мою способность дрыхнуть долго и самозабвенно.
— Есть сильно хочется, — сообщила я, капризно надувая губы.
— Пошли, накормлю, а после Мумит расскажет тебе последние новости. Только надень что-нибудь.
Замечание было верным — я сидела в чем мать родила, а местные обычаи этого не допускали.
— И где моя одежда? — Я посмотрела на себя и поискала взглядом по округе. — Ты меня сюда принес и положил спать?
— Нет, — он отрицательно покачал головой, — для меня ты тяжеловата. Сколько центнеров весишь?
— Два (имеется в виду малый центнер, равный пятидесяти килограммам), с небольшим хвостиком, — сообщила я, это же не секрет.
— Что? — изумился Арс. — А на вид и не скажешь, ты такая маленькая.
— Мой обычный, неконтролируемый вес сто десять килограмм, — по слогам произнесла я. — А кто меня сюда притащил?
— Мумит, больше некому. Я еле тебя раздел, ты же вся была мокрая. А вырубилась! — Арс яростно жестикулировал. — Это надо видеть. Мгновение, и, круша стул, обливая себя ромом, падаешь на пол. Не оставлять же тебя в салоне?
— Спасибо, Арс, очень я устала вчера.
— Позавчера, — поправил он.
— Не придирайся к словам, — отмахнулась я и требовательно спросила: — Так, где одежда?
— Шкафчик стоит боком, видишь? — Он указал на несуразное сооружение.
— Вижу, — сказала я, тем самым подтверждая, что слепотой еще не страдаю.
Такой шкафчик просто не мог стоять нормально. До поперечных стропил не больше четырех метров, а в высоту он превышал пять, хорошо, что ширина два метра и с одной дверкой. Другое положение для шкафа было просто невозможно.
За моей спиной через круглое большое окно лился слабый свет, разгонявший сумрак и создававший на чердаке мягкий полумрак.
Я встала с низкого дивана и, пошатываясь, пошла к шкафчику, чувствуя на себе взгляд Арса.
— Что посоветуешь надеть? — спросила я, не оборачиваясь.
— Все, что угодно, только не серебряное платье.
Ха! Естественно, надела серебряное и завязала на волосах громадный бант, спасибо Фиофе, научила.
— Я готова, — доложила я, закончив туалет. — Пошли?
Арс остался на месте, застыв в немом полуобороте. Он, пока я наряжалась, пересел в другое кресло, наверное, чтобы не смущать меня (или себя?), и теперь сидел ко мне спиной и не видел, что я надеваю. А когда обернулся на голос — замер минут на десять, глядя в глубокий вырез на груди, где, слегка покачиваясь, висел стилет.
— Ты что, замерз? — спросила я с лукавой улыбкой.
— Подожди, оправлюсь от удара, нанесенного в мое больное сердце, — хриплым голосом отозвался Арс и опять замолчал, сглотнув застрявший в горле комок.
Я стояла, наслаждаясь ЕГО вниманием. Взгляд Арса блуждал по мне сверху вниз и обратно.
— Пошли позавтракаем, — тихим голосом вымолвил Арс и, легко поднявшись с кресла, подошел ко мне, не отрывая горящего взора, взял за руку и повел к выходу.
Выходом с чердака оказался широкий люк прямо в полу. От него вниз вела удобная лестница, ну, это мне все удобно, а кому-то может показаться и не очень.
Весь путь проделали в полном молчании. В зал вошли через дверь служебного входа, рядом со стойкой бара. Утром еще мало посетителей, но все, как по команде, перестали жевать, пить и разговаривать, головы дружно повернулись в нашу сторону, десяток пар глаз следил за мной. Мы заняли у окна столик на двоих, нормального размера, разумеется, по человеческим меркам.
Усадив меня. Арс устроился напротив и произнес утверждающим тоном:
— Ты ведьма, коварная и опасная.
— Это почему? — невинно поинтересовалась я.
— Я совершенно тебя не знаю, но... — Он замялся, а потом, повернув голову в сторону зала, крикнул: — Галла! Где тебя черти носят?
Как из-под земли к нам шустро подскочила девушка, миловидная, в белом накрахмаленном фартучке поверх чистого, просторного платья.
— Арсик, не злись, это тебе не идет, — звонким, насмешливым голосом произнесла официантка, — делай заказ.
— Джокер? — обратился он ко мне.
— На твое усмотрение, Арс, я ем и пью все, что хоть как-то напоминает пищу.
Он кивнул и обратился к Галле:
— Омлет из десятка яиц, ветчину и пива.
— Одну минуту! — Официантка игриво подмигнула Арсу и скрылась на кухне, виляя бедрами.
Арс отвернулся и посмотрел в окно.
— Тебя что-то тревожит? — спросила я, так как он хмурился все больше и больше.
— Да. Ты действительно никогда не слышала о Мерзидохе?
— Честное слово, нет. — Я прижала ладонь к груди.
— Послушай, Джо... — начал он объяснение, но опять закончил совсем не так, как намеревался. — Не кури при мне.
— Как скажешь, все что угодно, если захочешь. — Я затушила сигару об ножку стола и бросила окурок на пол, ни капельки не заботясь о чистоте. — Больше не буду, раньше я никогда и не курила.
— Благодарю, — кивнул Арс. — Терпеть не могу табачный дым, в лесу его звери за километр чуют.
— Да? Не знала, хотя могла бы и так догадаться. — Я решила возобновить прерванную тему о колдунах. — А как ты узнал, что Мерзидох хочет убить именно меня?
— Ничего сложного в этом нет, пока ты спала, я сходил к другу, он лейтенант церковной стражи, и спросил о двух покойниках, найденных в переулке. Он сообщил, что они из гильдии. Я направился к председателю гильдии убийц, у меня с ним неплохие отношения, и уже от него узнал, что их нанял человек Мерзидоха, заплатил, как положено, взнос и аванс. Вот и все.