"Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Пойду, – угрюмо ответил Искандер. – И Владислав тоже.
– Вот как? Почему же, позвольте узнать?
– И кто такой Владислав? – добавил Рингрин.
– Владислав – это аптекарь, через которого мы нашли друг друга. Во время боя хирург может оказаться очень полезен. Черное Пламя распускает гвардию, – продолжал Искандер мрачно. – Со следующего месяца его замок будут охранять только эфирные стражники.
– А, помню – помню, – сказал Лайтонд.
– Император боится предательства, а големы – или как вы их там называете – не предают.
– Ну, его опасения имеют под собой почву, – вставил Рингрин.
Мандречен хмыкнул:
– Вы путаете причину со следствием, господин сидх. Остальных он просто уволит, а меня – казнит.
– За что? – спросил принц.
– Чтобы никто не повел войска на его замок, – ответил Искандер. – Я командовал армией во время Поланской компании, и солдаты любят меня.
– Да уж, – покачал головой Рингрин. – Как это у вас говорится? Куда ни плюнь, всюду х*й?
Мандречен озадаченно посмотрел на принца. Лайтонд засмеялся и сказал:
– Мой друг не очень хорошо владеет вашим языком, извините его. Он хотел сказать – куда ни кинь, всюду клин.
– Интересный вариант, – пробормотал Искандер. – Ни разу такого не слышал. Мне понравилось про х*й, я это запомню.
– Ну что же, мы пойдем, – сказал Лайтонд и взял лежавшие на столе свитки.
– Я вас прошу, выберите себе по девочке, – сказал Искандер. – Все должно выглядеть как обычный визит солидных господ.
– Я, кстати, хотел спросить, почем здесь удовольствия, – рассеянно сказал Верховный маг Фейре, бегло проглядывая записи. – Не знаю, сможем ли мы это себе позволить… У нас сложности с наличностью.
– Вас обслужат бесплатно, как моих друзей, – сказал мандречен. – А проблемы с наличностью не у вас одних. Уже не только на рынке расплачиваются кольцами и серьгами, но и здесь тоже. Час с девочкой обошелся бы вам вон в тот перстенек, что я вижу у вас на руке. За ночь пришлось бы отдать браслет, если бы он у вас был…
– Да, но в чем же причина монетарного кризиса? – спросил Рингрин. – Я видел какие-то совершенно дрянные монеты, по-моему, из меди, и им пытались приписать стоимость серебряной гривны!
– Жаль, что вас не слышит министр финансов, – хмыкнул Искандер. – Дрянные монетки… Но и Нафанаил ничего не может сделать. Причина в том, что наш император любит спать на золоте. Слава Ящеру, для дракона он очень скромных размеров. Иначе в Мандре не осталось бы в свободном обращении ни единой золотой монеты. Все они давно лежали в императорской сокровищнице.
– Мы все-таки заплатим за себя сами, – сказал Лайтонд.
– Тогда об этом сразу же донесут, – ответил Искандер безразлично. – Мои друзья не платят за себя.
– Странные у вас порядки, – заметил Рингрин.
– Бросьте вы свою вежливость, – грубо ответил начальник императорской гвардии. – Эта страна сошла с ума, а то, что здесь сейчас происходит – пожар в борделе во время наводнения.
– Не хотелось бы быть обязанным вам, – сказал Лайтонд. – Сделаем так. Я расплачусь с вами информацией. Ее важность для вас намного превосходит стоимость даже двух золотых браслетов, так что будем в расчете.
«Иди, Рин», передал он другу. – «Жди меня в подворотне дома напротив».
Принц поднялся, кивнул Искандеру и вышел.
Очутившись в общем зале, Рингрин принялся разглядывать девушек. Посетителей прибавилось. Многие диваны опустели – девицы уже работали. Рингрину приглянулась девушка в красно-зеленом коротком клетчатом сарафане. Она молча сидела рядом со щебечущими подругами и пускала колечки дыма из изящной, очень женской ореховой трубки. Несмотря на то, что она сидела, было заметно, что девица довольно высокого роста. Она не была ни полной, ни худой. В самый раз, на вкус Рингрина. С другой стороны, она была чистокровной мандреченкой, о чем говорила каждая черта ее лица.
То есть, в полном соответствии с советом Зигфрида, эта проститутка была женщиной, которую принц темных эльфов никогда бы не смог себе позволить.
Рингрин заметил, что клиенты подходили к понравившимся девушкам, перебрасывались парой слов и поднимались с ними на второй этаж по широкой каменной лестнице, покрытой красно-зеленой ковровой дорожкой. У лестницы стояла небольшая конторка, вроде той, что можно увидеть в банке. За конторкой сидела женщина средних лет. В отличие от большинства девиц, она была одета весьма строго. Женщина выдавала парочкам какие-то карточки. Рингрин догадался, что в них проставлено время. Мужчина, спустившийся обратно в зал, показал карточку и затем полез в карман, из которого выудил довольно потрепанный кошелек. Принц ожидал увидеть монеты, но увы! Клиент расплатился золотым зажимом для волос. Рядом с конторкой стоял флегматичного вида мужчина, опираясь на огромную палицу. С ним все было ясно – это был вышибала. Его присутствие гарантировало проституткам, что их работа будет оплачена независимо от желания клиента расставаться с деньгами.
В общем, все выглядело чинно, спокойно и даже немного скучно, чего принц никак не ожидал от гнезда разврата. Но мандречены хотя бы не дошли до того, чтобы нумеровать девушек, как это сделали в Боремии.
Рингрин подошел к девице. Не зная, что сказать и опасаясь выдать себя акцентом, он молча протянул ей руку. Та кивнула, затушила трубку и поднялась. Рингрину понравилось, как она двигается. Многие из девушек призывно виляли бедрами при ходьбе, но эта шла спокойно и ровно – хотя ей было чем повилять. Они направились наверх. У конторки Рингрин потянулся за карточкой. Но тут к женщине подскочил давешний мужичок в черном костюме и что-то прошептал на ухо. Она тут же расплылась в улыбке.
– Вы не пожалеете! – воскликнула женщина. – Таня у нас фантазерка! Останетесь довольны, будьте уверены!
Рингрин торопливо прошел мимо конторки. Из-под профессиональной улыбки на лице женщины проступал откровенный ужас, и ему было неприятно на это смотреть. Когда они поднимались по лестнице, Таня заметила:
– Ты интересный.
– Почему? – спросил Рингрин.
– Сидхи меня редко выбирают, – пояснила девица. – Наверное, потому, что я курю, а у вас так не принято.
Рингрин мысленно обругал себя за оплошность.