"Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
март - месяц Бурь
апрель - месяц Молодых Листьев
май - месяц Цветов
июнь - месяц Света
июль - месяц Зноя
август - месяц Плодов
сентябрь - месяц Войны
октябрь - месяц Дележа Добычи
ноябрь - месяц Покоя
декабрь - месяц Дождя
январь - месяц Долгих Ночей
февраль - месяц Ветров
1 - День Маиса
2 - Хлопка
3 - Тростника
4 - Проса
5 - Фасоли
6 - Земляного Плода
7 - Пальмы
8 - Дуба
9 - Ореха
10 - Ясеня
11 - Сосны
12 - Ягуара
13 - Каймана
14 - Медведя
15 - Волка
16 - Змеи
17 - Быка
18 - Собаки
19 - Кошки
20 - Орла
21 - Сокола
22 - Попугая
23 - Голубя
24 - Керравао
25 - Пчелы
26 - Паука
27 - Камня
28 - Глины
29 - Воды
30 - Ветра
Керравао - крупные индюки; разводят их ради мяса, перьев и развлечения; бойцовые керравао ценятся очень высоко.
Сокола - сизые сокола-чультуны использутся в качестве посыльных птиц; более крупных белых соколов-хассов разводят ради перьев.
Випата - огромная ящерица-хамелеон размером почти с быка, которая водится только в Больших Болотах Серанны. Таинственное земноводное существо с когтями и клыками, хищник; охота на випату очень опасна, однако их добывают ради ценной шкуры и не менее ценной желчи и других животных соков.
Кецаль - считается владыкой птиц; из его оперения, длинных сине-зеленых перьев с золотистым отливом, делают головные уборы и одеяния властителей Коатля и Арсоланы. Перья его ценятся очень высоко, но в неволе кецаль не живет.
Морской тапир - дельфин.
Дерево Белых Слез - каучуковое дерево.
Пресный земляной плод - картофель; происходит из Арсоланы.
Сладкий земляной плод - батат; происходит из Коатля.
Горький земляной плод - маниока, происходит из Коатля, ядовит в сыром виде.
Цветок Арсолана - или Солнечные Очи - подсолнечник; происходит из Юкаты, используется с декоративными целями и для получения масла.
Кока - культивируется в Арсолане. Очень ценный продукт; его настой дает бодрость и используется в медицинских целях.
Кактусы - в Эйпонне произрастают самые разнообразные виды кактусов, чьи соки являются целительными средствами, наркотиками, ядами или противоядиями. Используются очень широко.
Тоаче - высокий и прочный кактус с ядовитыми шипами; используется для создания живых изгородей.
Звездные цветы - астры; их родина - Верхняя Эйпонна.
Цветок Сагамора - георгины; происходят из Коатля и считаются цветком, посвященным владыкам-ахау.
Небесные Наконечники - люпин (синие и розовые пирамидальные соцветия).
Золотое Облако - золотарник (желтые цветы); целебное растение.
Михаил Ахманов
Вторжение
Пролог
Земля, Москва, Кремль. 3 июня 2088 года
Запись событий была короткой — около шести минут с начала атаки до последнего залпа, который уничтожил средний крейсер «Тибурон». На огромном экране, занимавшем всю стену кабинета, взрывались корабли, настигнутые лучевым ударом, как мошки в пламени, сгорали истребители, кружились багровые облака раскалённого газа, тонкие, ослепительно-яркие плазменные шнуры с хищным упорством терзали броню. Фоном для этой картины служила тьма, расцвеченная искрами равнодушных звёзд.
Просмотрев запись, сидевший перед экраном человек поднял руку и повелительно щёлкнул пальцами. Фильм пустили снова, помедленнее, с комментариями аналитиков, выделявших отдельные, самые мрачные фрагменты. Первый, длившийся двадцать шесть секунд, предшествовал бою: на экране возникли гигантский звездолёт, поблёскивающий в свете далёкого Солнца, девять земных крейсеров, что окружали кольцом чужака, и угловатые аппараты, взлетающие с его поверхности. Десять, двадцать, тридцать… словно пулемётная очередь… Боевые машины расходились двумя веерами выше и ниже плоскости эклиптики, прикрывая цилиндрический корпус звездолёта. Он был огромен — судя по возникшей рядом масштабной сетке, пять или шесть километров в длину. С ним не могли сравниться самые крупные базы и орбитальные станции, созданные за последние полвека.
Внезапно кольцо земных крейсеров, охватившее пришельца, сделалось подвижным, завертелось, роняя длинные огненные струи; выхлопы дюз тянулись к звёздам, затмевая их слабое, робкое сияние. Эта карусель стремительно набирала скорость, и кружившие в ней корабли явно готовились к битве: поворачивались орудийные башни, хищно подрагивали стволы метателей плазмы и свомов [1] , в тёмных каналах ракетных портов отсвечивал металл. Мгновение — и стая серебристых стрелок оторвалась от «Сахалина», самого крупного рейдера флотилии, и ринулась в темноту. Тут же, не прекращая своего кружения, выпустили ракеты «Памир» и «Ланкастер», за ними — «Сидней» и пять других крейсеров. Залп, залп, и снова залп… Стреляли не по машинам пришельцев, по их звездолёту, а эта мишень была такой огромной, что миновать её снаряды не могли.
1
Свом (от английского «swarm» — рой, стая) — орудие, выбрасывающее большое количество мелких частиц, обычно стальных игл или шариков, которые летят с огромной скоростью. Чтобы не засорять пространство металлом, в космических орудиях используют мельчайшие кристаллики льда.
Ракетные залпы стали началом атаки, удар истребителей — её продолжением. В бортах кораблей раскрылись шлюзы, юркие «грифы» и «коршуны» ринулись в пустоту; их плотное облако, казавшееся в первый миг бесформенным, выхлестнуло четыре острия. Они врезались в строй вражеских машин, и сотни ало-фиолетовых вспышек замелькали во мраке — били из лазеров и свомов. На первый взгляд — сокрушительный удар, но голос аналитика, негромкий и холодный, сообщил, что преимущество — на стороне врагов. Их аппараты оказались увёртливыми и смертоносными, хоть не имели ни ракет, ни плазменных метателей, ни чего-то подобного лазеру; единственным средством нападения был пучок антипротонов, накрывавший цель с большой дистанции и с убийственной точностью. Его энергия и плотность были настолько огромными, что вызывали аннигиляцию ничтожного количества частиц, плававших в вакууме.
«Сидней» был первым среди погибших; широкий багровый язык протянулся от машины чужаков, слизнул три истребителя, ударил в корму, прямо в реактор, защищённый многослойной броней, и крейсер исчез в фонтане пламени. Разлетевшиеся обломки или, возможно, орудия «грифов» накрыли чужой аппарат, но он не взорвался, а стал разваливаться на части, будто разрубленный невидимым клинком. Три другие машины, прорвавшись сквозь заслон «коршунов», атаковали «Ланкастер», две — «Неву»; помимо численного превосходства они выглядели манёвреннее и быстрее земных кораблей.