"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
И как раз в этот момент колокольчик над дверью тирлинькнул, и в помещение впорхнула Сашенька с большой сумкой в руках.
— Ой! У нас снова гости! — с порога мурлыкнула она и опустила тяжелую ношу на отцовский стол. — Как раз и пообедаем все вместе.
— Не откажусь, — оскалила ровные белые зубы посетительница. Брок понуро опустил голову.
— Знакомьтесь, — сказал он безо всякого энтузиазма. — Моя дочь Александра.
— Тамара, — неуклюже присела в книксене «дама с помойки».
— Ой, а что это на вас надето? — всплеснула руками
— После работы прогуляемся на помойку, — шепнул Брок, — и ты выберешь самую последнюю модель.
— Ты ничего не понимаешь в моде, папа! — протестующе взметнула солнечные космы Саша и вновь повернулась к женщине. — Тамара, сознавайтесь сейчас же, кто ваш модельер?
— Вася Пупкин, известный среди бомжей кутюрье, — огрызнулась Тамара. — Я тебя с ним познакомлю.
— Правда? — В глазах Сашеньки замигал стробоскоп счастья. — Только вы оговорились, наверное? «Среди бомонда» хотели сказать?
— Вы меня будете кормить?! — насупилась посетительница. — Или так и будете на пару оскорблять невинную жертву?
— Ой, папа, а где жертва? — закрутила светлой головкой Саша.
Брок хотел было ответить, но почему-то промолчал. Недостающие части мозаики никак не выходили у него из головы… Что-то тут было не так — теперь он ясно это чувствовал. Перед мысленным взором проскакала лошадь с безголовым всадником. Брок помотал головой, отгоняя видение.
— Можешь выбрать сама, — грозно двинулась к девушке Тамара. — Или ты, или твой папа! Или оба сразу!.. То есть, обе… обои…
— Сухая штукатурка! — провел по стене ладонью Брок.
— Тьфу ты! — сплюнула Тамара и остановилась. — Столько времени зря потеряла! Пока, веселая семейка! — Она помахала ручкой и направилась к двери. — Здоровья не желаю, поздно уже.
— Да нет же, как раз время обеда! — кинулась за женщиной Сашенька. — Покушайте с нами, прошу вас! Вы же хотели!..
— А что у вас в сумке?.. — остановила занесенную ногу Тамара.
— Борщик, котлетки, картошечка… — стала загибать наманикюренные пальчики девушка.
— Борщик?!.. — вздрогнул сыщик и побледнел.
— Да, борщик! — с вызовом ответила Саша. — Что ты этим хочешь сказать, папа?
Брок расплылся в улыбке:
— Я хочу этим сказать, что буду счастлив видеть за нашим столом несравненную госпожу Хитрюгину! — Затем он подошел к дочери и, делая вид, что помогает разгружать сумку, зашептал: — Дочурка, ты не помнишь книжку?.. Ну, где всаднику голову отрезали? Что с ней потом сделали?.. Пришили кому-нибудь?
— Книжку помню, — прошептала в ответ Сашенька, — но никому там голову не пришивали. Кому ее там было пришивать? Лошади, что ли?
— Ой, точно, лошади!.. — обрадовался было Брок. — Или нет… Кажется, там самого всадника пришили к лошади…
— Это
— Точно! Точно! Ура-ура! Я вспомнил, теперь я всё вспомнил! — заплясал вокруг дочери Брок. — Ай да умница ты у меня!
Тамара, наблюдавшая эту сцену, лишь скорбно покрутила у виска.
Глава 4
Пролет с борщом, новые сомнения, три шестерки и счастливая дюжина
Сашенька расставила посуду, разложила ложки-вилки проворно, словно опытный халдей. Буль-буль — борщ уже исходит паром в тарелках! Шмяк-шмяк — источают одуряющий запах котлеты. Шлеп-шлеп — вздымаются желтые горки пюре… Себе тоже всего — по чуть-чуть.
Тамара набросилась на борщик пикирующим бомбардировщиком. Точнее, истребителем. Поскольку истребила содержимое тарелки со сверхзвуковой скоростью. Брок не успел еще это осознать, как и котлетки с пюре в Тамариной тарелке постигла та же участь. Сыщик поспешно отодвинулся и чуть пригнулся, поглядывая на живот мадам Хитрюгиной. Лишь вспомнив, что никаких пуговиц на «одежде» посетительницы нет, он позволил себе немного расслабиться. Самую-самую малость.
От Сашенькиных глаз не ускользнули маневры отца.
— Папа! — фыркнула она. — Что за манеры? Вертишься за столом, как дитя малое!
— Может, он не голоден? — спросила Тамара Хитрюгина, пожирая глазами — так, что стало убывать — содержимое тарелок сыщика. Тот резво дернулся к столу и схватил тарелку с котлетами.
— Борщиком могу поделиться! — широко улыбнулся он. Его губы еще не успели сомкнуться, как пустая тарелка из-под борща брякнула о стол.
— Между прочим, зря ты, папа, отказался от борщика, — сказала Сашенька, доедая свою порцию. — Мама сегодня постаралась на славу!
— Как «мама»?! — ахнул Брок и схватился за сердце, тут же переместив руку к заурчавшему желудку.
— Мамочке сегодня лучше. Она поднялась, сварила борщик и пожарила котлетки!
— Что же ты раньше!.. — застонал сыщик и поспешно зачавкал котлетами, чтобы хоть они не исчезли в необъятном чреве Тамары.
Компот сыщик выпил совсем без настроения, не почувствовав даже вкуса. Зато Хитрюгина и здесь проявила себя — хлопнув один за другим три стакана подряд и заплевав косточками от сухофруктов стол.
Брок смотрел на посетительницу с нескрываемой тоской. К тому же, неразъясненные детали странного дела начинали жечь его всё сильнее, причем — в том самом месте, на котором он сидел. И «дама из помойки» ему сейчас только мешала, потому что в его подозрениях она стала играть всё большую роль…
— Э-э-э… мадам! — сказал наконец сыщик. — А не пойти ли вам… домой? Что вы, в самом деле, тратите здесь свое время? Вашим делом мы займемся, будьте уверены! Дайте нам свои координаты — и ступайте себе, ступайте… Да ступайте же, вам говорят!