"Фантастика 2023-195. Книги 1-17
Шрифт:
— Если бы. — Елисей оглядел двор, потом заметил баньку, из трубы которой шел дым. — Сморю, у тебя, как у хорошей хозяйки, уже все для гостей готово.
— А, там кота намывают, — отмахнулась девушка.
— Кота? — удивился парнишка. — За что ты с ним так?
— За разбитый кувшин, разлитые сливки и преданное доверие. Ну и грязную морду всю в доказательствах преступления.
Царевич вспомнил упитанного, не сказать толстого, любимца Яги, еще раз покосился в сторону баньки, после чего все-таки осторожно, чтобы случайно с улицы не заметили, переместился ближе к домику. Оттуда доносилось истошное мяуканье, явно приглушаемое или банниками, или изначально наложенной
— Так все-таки, что у тебя там происходит, что ты сюда примчался, как в приют последней надежды, — поинтересовалась девушка.
— Василиса, — возмутился царевич, — вот что ты за Яга такая? Нет, чтобы молодца сначала в баньке попарить, потом накормить, напоить, и только опосля расспрашивать.
— Хорошо, — улыбнулась девушка. — Сейчас кота получу, и твоя очередь. Можешь мыться, пока я ему уши надеру. Надеюсь, дядька Мефодий в горнице прибрался.
Вскоре недовольные вопли кота стихли, открылась дверь баньки, на пороге которой лежал кот, завернутый в полотенце, из которого торчала кошачья голова с большим красным бантом на шее. Кот недовольно дергал ушами, но все попытки выпутаться проваливались.
— Забирайте вашу тигру, — донеслось из глубин баньки. — Отмыли, шерсть расчесали, блох шальных вывели.
Услышав страшное слово блохи, кот замер, лишь глаза округлились. Василиса же подхватила сверток, словно там был ребенок, после чего загнала внутрь Елисея, предварительно предупредив банников о новом клиенте. После, перехватив сверток с котом подмышку, пошла в терем. Надо было собрать на стол, пока ее приятель намывается.
Накрыть на стол не заняло много времени. Главное, переложить принесенные рисовальные принадлежности на подоконник. А щи и горшок с кашей в печи стояли. Так что к появлению царевича в горнице девушка закончила накрывать на стол. Мыши уже радостно грызли морковь, а вот Васька с недовольным видом сидел перед пустой миской, то и дело косясь на пышный бант, что повязала ему банница. Хотя, неизвестно было, повезло ему или нет. Домовой, после рассказа девушки о сухом кошачьем корме, справедливо полагал, что хвостатый воришка еще легко отделался.
— Прошу, ваше высочество, — девушка поставила на стол миску щей. — Уж не взыщите.
Царевич вошел в горницу, перекрестился на красный угол, поклонился маленьким идолам над печью, после чего сел за стол.
— Вась, ты чего? — удивился он.
— Да так, некоторым обозначила, кого принимаем, — многозначительно ответила девушка. — А то языкасты до безобразия.
— Ааа, — выдохнул мальчишка, после чего запустил зубы в большой ломоть хлеба.
— Так что у вас там произошло? — поинтересовалась девушка, когда ее приятель немного наелся, и теперь неспешно потягивал кофе по фирменному рецепты Василисы.
— Посольство прибыло, — вздохнул мальчишка. — То ли саксонцы, то ли баварцы, то ли еще кто. И ладно бы просто приехали. Они невесту мне привезли. Представляешь?
Василиса удивленно уставилась на царевича. Из-за печи раздался сдавленный кашель. Даже кот отвлекся от пустой миски и жалости к себе любимому. Мыши и вовсе выронили еду из лапок. Все смотрели на мальчишку, сидящего за столом и старающегося спрятаться за небольшим чайником, кой Василиса использовала вместо самовара.
— То есть как, невеста, — немного придя в себя, прошептала девушка. Голос куда-то пропал и возвращаться не хотел. Пришлось спешно глотнуть чаю, а потом немного прокашляться.
— А вот так, — печально посмотрел на нее царевич. — Папенька там какой-то договор заключил, как оказалось. Вот они и приехали. Пока, вроде, что-то типа смотрин. Но Вась, вот
— Как ты вырвался-то? — поспешила полюбопытствовать девушка.
— Так меня Костя увидел, отозвал в сторону и рассказал все, как есть. Мол, могу к себе идти, могу на время тут укрыться. Я что, дурак, в такое время на глаза всем показываться. Сами меня с важной миссией отправили, так я ее и выполняю.
— А вещи откуда? — девушка кивнула не мешок, стоявший подле лавки. Второй, с вещами, которые были у царевича в Купце, остались в бане на мытье.
— Так он мне его и отдал, когда все выяснилось.
Девушка улыбнулась. Тогда все ясно. Мужская солидарность в действии. Ладно, раз хозяин так решил, кто она такая, чтобы спорить. Вот только куда селить царевича — не ясно. Комнаток всего две. В одной Костя живет, в другой сама Василиса. Комнатушка Яги не в счет. И кто к кому переезжать должен? Ну да явится хозяин, сам решит. А в том, что он явится, девушка не сомневалась.
— А кто-нибудь об этом посольстве знал? — задала Василиса более насущный на данный момент вопрос. Если что, отправит Елисея в свою комнату, благо ничего секретного у нее нет, а сама на печке ночевать устроится.
— Сомневаюсь, — в очередной раз вздохнул царевич. — Если батюшка даже от матушки скрыл, значит, ни одна живая душа.
— Так, — задумчиво произнесла Василиса, потом немного подумала и вновь протянула, — та-ак… Елисей, а там у них кто-то мог знать?
— Там? А кто их знает, — махнул рукой парнишка. — Европе же. Теснота, нищета. Как на словах — княжество али герцогство, как на деле — три деревни, два села, третье — городишко захудалый. Из конца в конец за три часа проскакать можно, если никуда не торопиться.
— Ага, — Василиса прошлась по комнате, потом посмотрела на мальчишку. — Так, сдвигай-ка посуду, да свободный край стола протри. Я сейчас приду, будем думать.
Мальчишка, кот и мыши озадаченно посмотрели на ученицу хозяйки дома, но промолчали. Первый был озадачен, а остальные, в силу физических особенностей, изъясняться человеческим языком не могли. Мяуканье же и писк за высказывания не принимались. Особенно у провинившихся обитателей.
Вернулась девушка минут через десять, неся большой пергамент. Когда его расстелили на столе, оказалось, что это карта Европы. Не самая новая, но им было достаточно. Если и перешла деревенька из одних рук в другие, то им сие не важно. Тут другая проблема.
— Елисей, вспоминай, откуда именно принцесса. Это важно.
Сама Василиса именно сейчас жалела как никогда, что историю почти и не учила. Нет, отечественную еще как-то помнила. В правителях не путалась, но вот с зарубежной было совсем худо. Представления о древних цивилизациях строилось на мифах и фильмах, средние века вообще казались чем-то настолько темным и беспросветным, что становилось страшно. Были там, конечно, какие-то восстания, но какие и почему? Все, что позднее тоже шло больше на художественной информации. Фильмы о мушкетерах, Анжелике, кино о Елизавете. В общем, грустно, мысленно заключила девушка. Словно кроме Англии и Франции больше ничего там и не было, а Германия появилась только в девятнадцатом веке, когда Наполеон захватил какие-то их земли. Ну да что теперь поделать, сама виновата. Нечего было на уроках истории под партой читать справочник лекарственных растений или еще какие книги по медицине.