"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Сотни смоляных шаров коптящими огненными шлейфами полетели по навесной траектории в сторону города мёртвых. Каждый шар был размером с половину человека. В след за ними тысячи и тысячи пылающих стрел черно-красной простынёй накрыли крепость.
Шеренги эльфов окружили бывшую людскую столицу с суши, ощетинившись сплошной стеной щитов и лесом из изящных и длинных копий.
Тёмные эльфы даже и не думали осаждать НизенФейс. Война шла по другим правилам – по правилам тотального уничтожения. В трёх местах стены крепости уже были проломлены гигантскими, размером с дуб, стрелами, пущенными из таких же гигантских баллист. У этих трёх проломов уже шли батлграудны 500х500. Игроки загружались за эльфов и нежить, радуясь, что можно друг друга покромсать и срубить фрагов и игрового золота. Над каждым из проломов шёл обратный отсчёт на таймере боя, Мелисса Тёмная не видела этого, так как была НПСом, хоть и героем.
Королева и госпожа эльфийского полчища смотрела на пылающую смоляными пожарами твердыню с холма, что располагался юго-восточнее от крепости. Даже из-под тёмной полупрозрачной ткани, какую носят вдовы, было видно, как её иссиня-чёрные глаза горели холодной злобой. Ткань скрывала мертвецки белую кожу с синими грибными разводами. Мелисса мстила. Мстила за свою бессмертную жизнь. Мстила за свою красоту. Мстила за мужчину, которого убили во время посольской миссии.
– Как только возьмут хотя бы одну канализационную трубу, хотя бы одну шахту, залить в подвалы чёрный огонь! – сквозь зубы прошептала королева.
На что атташе Мелиссы низко поклонился и, придерживая поясной офицерский меч, убежал к обозам из телег гружёных тяжёлыми ростовыми кувшинами.
Шоу «Как в сказке!»
– О чём же думает наша Мелисса? – заговорчески произнёс Егор Зусич, – Давайте прочитаем её мысли, а точнее возьмём интервью у её киберсознания! Мелисса?
В студии тут же появилась голограмма, сидящая на удобном кресле места для гостей и героев игры. Голограмма оглянулась по сторонам, не понимая, кто все эти собравшиеся люди, но операторы вне игровой связи подкрутили восприятие героя, сделав обстановку привычной и естественной для королевы.
– Конечно же, герой не будет помнить это интервью, но в данный момент можно узнать мотивацию персонажа, её мысли и даже чувства. Что ты чувствуешь сейчас? – задал ей вопрос ведущий.
– Только злобу, которой нет удовлетворения, – монотонно отозвался персонаж.
– Какие планы по поводу НизенФейса?
– Сжечь дотла, чтобы даже камень тёк в подземелья. Чтобы на месте крепости родился котлован и стал новым озером у Улхат моря.
– Котлован? Я вижу, ты серьёзно настроена, – повторил её слова Егор. – Ну а дальше? Что будешь делать дальше?
– Дальше поверну на гномьи горы и добью ту нечисть, что скрылась в Хребте, – пожала плечами королева тёмных эльфов, как будто то, что она говорит, было естественным для неё действом.
– А что по поводу Марио? – задал вопрос кто-то из зала.
– Некромант уже убит, – констатировала Мелисса.
– Тишина в студии! – прервал зрителей Зусич. – Без спойлеров!
– А разве нет? – искривила лицо Мелисса.
– Наши зрители хотят спросить, как ты относишься к своему облику грибной королевы? – перефразировал ведущий.
– Грибная пыль освободила меня от службы мёртвым, за это я благодарна ей. И, если бы Марио был жив, я бы убила и его тоже, сразу следом за его братом Луиджи.
– Господин ведущий, выношу на голосование ненависть Мелиссы к грибам, так как копия грибного вождя написана на основе игрока Марио! – встрял какой-то бодипозитивный мужичек из толпы, бегло тыкая что-то на своём биометрическом браслете. – Давайте, граждане, голосуем за то, чтобы Мелисса узнавала негодяя Марио, где бы игра его не перезапускала!
– Ну, граждане, – примиряюще распростёр руки ведущий. – Это же неотыгрыш и против пелены забвения НПСа!
– А мы хотим, чтобы виновные были наказаны и после их смерти. Смерть копиям Марио! Он был убийцей и маньяком при жизни, или все забыли? – выкрикнул всё тот же мужичок.
Цифры манкредитного доната засияли над креслами ведущего и Мелиссы и в секунды превысили порог минимального голосования. Мелисса же ещё раз оглядела всех собравшихся, но на этот раз как-то иначе.
– Спасибо за знаки, древесные боги, я не подведу вас! – прошептала королева ночи.
В игре
Она открыла глаза, когда в один из проломов прикрывшись щитами эльфы, вкатывали телеги с кувшинами, к слову тоже закрытыми щитами, но уже большими, толстенными, деревянными.
– Мы пробили их оборону, королева, – склонился в поклоне атташе.
– Хорошо, заливайте нефть, – продублировала она свой приказ офицеру, поспешившему снова на передовую, после чего громко сообщила новость всем собравшимся высокородным, как будто кто-то принуждал её отчитаться о своих мыслях. – Со мной говорили боги деревьев. Они требуют смерти всех мёртвых и всех грибов!
Стать и манеры не позволяли королеве проявлять на глазах подчинённых лишних чувств, вот и теперь она скрывала своё удивление. Над генералами эльфийского войска королевский глаз различал какие-то цифры. В основном это были восьмёрки и девятки, а на тех, кто сражался в шеренгах, чаще шестёрки и семёрки. Те же, что рубились в толпах штурмующих, были пронумерованы от пяти до десяти. Кроме того, у каждого из штурмующих над головой виднелись красные и синие полоски, которые уменьшались, когда игрок получал урон или применял заклинание.
Мелисса запрокинула за спину чёрную пелену, мешающую взору. Над головами штурмующих отчётливо читались и другие зелёные символы, сложенные во что-то наподобие имён, только совершенно нелепых, как будто птичьих, по типу «4верг_V$е$ильныЙ» или «Jevachka_$$у4ка!».
– Королева, вам не следует… – попытался отдёрнуть Мелиссу от шага к передовой её генерал.
Но он был остановлен властным взглядом более не скрывающей своего лица.
– Не бойся, воин «10 lvl Гроглагаэль». Мне ведомо, что я делаю!