"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Чудесная вещь – некросеть! Команды идут легко и точно. Немудрено, что «некромант в тылу армии – настоящая беда для противника».
«Откуда пришло это выражение? Оно явно из учебников Миглиса Стервятника – информация, которой он дал мне пользоваться в моей работе по поднятию Пруня. Трактат говорил, что выражение принадлежит чуть ли ни Марио, но я сомневался. Зная вождя грибов, он бы сказал как-то погрубее».
Мой ум анализировал некроматериалы, распаковывающиеся в моей голове, а тем временем рыцари перестроились в боевой
«В боевой клин против одного единственного лича? Или они знают о моей засаде с нежитью? Вот сейчас и узнаем».
Пять секунд до столкновения конников с мёртвой ротой, которая до сих пор лежала.
«Встать! Стена копий!» – предал я в некросеть.
И они выросли, как из-под земли. Конники натолкнулись на жидкий, но все же частокол в два ряда. Ржание лошадей смешалось со звуками боя. Рыцари пробили строй, и нос клина увяз глубоко в мёртвом квадрате.
Обычная пехота была бы рассеяна и добита, но мёртвые не умели бояться. Эта чисто животная черта осталась в их прошлых жизнях, сейчас же это были просто боевые единицы, которые кололи лошадей в открытые участки, воспринимая их как боевые цели согласно директивам.
Первые конники клина полетели наземь, где добивались теми, кто имел два меча.
– Это мертвечина! – крикнул кто-то из рыцарей, скорее всего, на счёт мёртвых у них были свои тактические ходы.
«Прунь, атака с левого фланга! Не допусти отступление рыцарей!» – отдал я приказ.
Ответом же мне был почти механический голос в моей голове:
«Да, Мастер Филин».
Мясорубка была в полном разгаре, когда один из рыцарей рванул ко мне, распознав в моей фигуре некроманта. Прунь уже ускакал прессовать левый фланг конников, а зомби были заняты держанием квадрата.
«Ну что ж, опасная ситуация у ворот Спартака!» – воззвал я к некросети, определив скачущего, как цель для пяти копий. – «Залп!»
Косорукая мертвечина синхронно метнула копья в нападающего, но лишь одно попало в цель, и то не в рыцаря, а в лошадь, проткнув ей ягодичную мышцу. Однако и этого оказалось достаточно, чтобы обезумевшее животное встало на дыбы, моментально сбросив своего ездока. Поспешив ускакать мимо меня в сторону эльфийского леса – презент длинноухим стрелкам в лосинах.
А я, не теряя ни секунды, перешёл с шага на бег, пытаясь успеть к латнику, пока тот не успел встать. Однако крепкая порода знатного рыцаря была видна невооружённым глазом. Он сначала перевернулся на живот, а потом встал на колени, опираясь на тяжёлый двуручный меч как на посох, и поднялся. В моих батарейках было пусто, но зато личная мана была полна. Рыцарь сделал шаг ко мне: один, потом второй. Огненные шары запылали в моих ладонях, готовые сорваться и испепелить человека в доспехах – тот, в чьём теле я был, мог творить двойные заклинания огня. Но тут латник рухнул на колени, окончательно меня обескуражив.
– Тёмный господин, не убивай! Позволь служить тебе в качестве рыцаря смерти! – издал он просящим тоном.
– Что? – не сразу понял я.
– Я из оппозиции. Мы считаем, что власть Блута преступна, а грибы и гномы имеют право на свободу волеизъявления!
Я не знал, что сказать. Там, сзади этого, стоящего на коленях, парня зомби сражались с рыцарями Блута. Прунь рвал и метал, играючи расправляясь с доспехами латников. Он мешал им рубить мёртвый квадрат, играючи догоняя ополоумевших от страха лошадей.
– Почему ты думаешь, что я за грибов или гномов? – не нашёл я ничего умнее, кроме как спросить.
– Я вижу, что вы чёрный маг, и хочу к вам в ученики! – рыцарь буравил меня глазами, а его руки сомкнулись в молитвенном жесте.
– И много там, в Чак Хук Хилле, таких как ты? – спросил я, но ответом мне были смешки через некросеть из Шаруланкара.
– О, оппозиция! Как пыльца перестала поступать, сразу умные мысли появились, – сообщил кому-то Миглис. – Филли, фаерболлы брось в гущу, чтобы мана тебя самого не сожгла.
Я послушно запульнул оба шара в рыцарей, которые метались от Пруня, как от огня. А после они и вовсе бросились в рассыпную, видимо потеряв командира отряда – все-таки средний урон моего войска был мал и неспособен поражать наверняка. Главное, что теперь будет чем перевооружить андедов.
«Двадцать четыре конника сбежали», – доложил Прунь.
– Караван с припасами когда придёт? – спросил я у рыцаря, кивнув в сторону Пруня, как будто он докладывал голосом и нуждался в моей обратной связи.
– На днях должен быть. Он каждую неделю прибывает, – ответил рыцарь.
«Филли, давай перевооружайся и приступай к первичному плану. Мне нужно, чтобы ты уничтожил караван. Этого пока живым держи», – предал мне Миглис.
«Принял!» – отрапортовал я не по отыгрышу, но потом быстро сориентировался и добавил. – «Господин!»
Глава 64. Тупые, холодные, злые или братский котёл
Господин Миглис вместе с его соратниками – магами и толпой гномов быстрым маршем поспешили покинуть Шаруланкар. Я не обсуждал стратегию командования у военных, да и у зомби типа меня это было не принято. Вместе с живыми шли и мёртвые: два лича, чьи слоты были заполнены лишь пятнадцатью андедами на каждого и десятью мёртвыми магами с подавленной волей.
Я встретился с господином под утро. Колонна живых пришла с востока. Измождённые маршем, пахнущие маной и хитами, они выделяли ещё один запах – запах скрытого страха.
«А вдруг моя сотня кинется на них?» – говорили их напряжённые лица.
Мы приветствовали живых синхронным опусканием на правое колено. Все мои подопечные по некрокоманде опустили горящие глаза, опустил их и я, чтобы вновь поднять через мгновение, как обычно поступает старший группы.
«Я назвал его Прунем, господин», – передал я.