"Фантастика 2023-198". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Сущее решило поторопить? Очень на то похоже. Впрочем, по фигу — я уже выспался. Сон слетел и можно продолжать двигаться дальше.
Вскочив на ноги, я еще раз изучил взглядом стену, по которой собирался карабкаться, и в этот момент плита ударила по ногам. Снизу донесся каменный скрежет, пол пересекли две глубокие трещины, в воздух поднялось целое облако пыли.
«Да иду уже, хорош дергаться», — усмехнулся я и, подпрыгнув, зацепился руками за небольшой козырек. Рывком подтянувшись, ухватился рукой за выступ и полез вверх, следя, чтобы цепь не задевала о камни.
Подниматься было не сложно. Нет,
Странное и одновременно радостное ощущение. Почти как тогда, во время первой поездки на лошади. Только сейчас немного другое… Словно вернулся после ранения в зал, и понимаешь, что восстанавливаться придется не один месяц. Нет, навыки сохранились, двигаться ты не разучился, но исчезла былая легкость в руках и ногах. Понимаешь все это и совсем не расстраиваешься. Главное — ты жив и здоров! Времени вагон, тебя никто не торопит, а значит, можно особо не париться.
Минут через пять после начала подъема, снизу донесся очередной треск, и стена, по которой я лез, содрогнулась. Едва заметно и всего пару раз, но это заставило немного напрячься. Нет, никакой паники не было, я продолжал свой подъем и даже не стал смотреть вниз. Просто не было смысла. Я не геолог и не специалист по скалам в астрале. Мне вообще не понятно, что происходит, так что лучше не отвлекаться и попусту не забивать себе голову. Ясно только одно: назад дороги нет, но я и не собирался спускаться.
Вообще, странное дело… Там в пещере вроде не было никакого колодца, а астрал, как известно, повторяет реальность. Впрочем, меня могло закинуть черт знает куда, и к тому же реальность повторяется только на первом ярусе Тонкого мира. Тут же без стакана со всем этим не разобраться, и не удивительно, что мгновенное возвращение памяти грозит превратить меня в дурака.
Снизу тем временем продолжали доноситься какие-то звуки, воздух потеплел, стало труднее дышать.
Выбравшись на небольшой карниз, я кинул взгляд на дно колодца и выругался.
Тот, кто меня сюда засунул, решил издеваться по полной. Ну вот никогда не поверю, что случайно оказался здесь в момент извержения. Впрочем, с такого расстояния было не разобрать, что там происходит внизу, но черно-красная хрень на дне колодца была очень похожа на лаву! Ну или магму — я не знаю, чем они отличаются. Короче, очередная подстава, но возмущаться можно сколько угодно — делу это никак не поможет. Нервные клетки не восстанавливаются. Так что ползи, Гриша, ползи…
С каждой минутой забираться становилось все трудней и трудней. Если поначалу я не чувствовал никакой усталости, то уже к середине подъема стало понятно, что все не так радужно, как задумывалось. Из-за постоянного напряжения жутко разболелось ушибленное бедро, и одновременно с этим начали неметь руки. Просвета над собой я не видел, но, по ощущениям, до него было не меньше трети пути. Дышать стало чуть легче, но это совершенно не успокаивало. Ведь остановиться и отдохнуть нельзя. Слишком мало на стене для этого места. Только ползти, только наверх…
Придавив
Сдаваться нельзя ни при каких обстоятельствах! Пока ты жив, пока можешь держать оружие, ну или цепляться за камни… Кровь стучала в висках, бедро горело, перед внутренним взором скакали радостные лягушки, и я едва не сорвался, когда ладонь провалилась в пустоту.
177
Сказка как две лягушки попали в кувшин с молоком. Одна сдалась и утонула, вторая барахталась. Молоко стало маслом, и лягушка смогла выбраться. (Прим автора)
Чудовищным усилием удержавшись на стене, я нащупал ладонью уступ, подтянулся, забросил тело в узкую щель и тут же потерял сознание.
Я очнулся от нестерпимого жара. В первый момент не сообразил, где нахожусь, оттолкнулся руками от пола, огляделся и…
Сука!
Стиснув зубы от резкой боли в бедре, поднялся на ноги и, хромая, отступил в глубину прохода.
Наружу выглядывать не стал — я и так понимаю, что лава поднялась и отрезала путь наверх. Нет, чувствуй я себя нормально, можно было бы рискнуть и, наплевав на жар, попробовать преодолеть оставшееся расстояние, но нет. Не смогу… Не сейчас.
Обернувшись, я внимательно вгляделся в проход и пошёл вглубь пещеры, прекрасно осознавая, что если тоннель заведёт в тупик, то ничем кроме смерти это для меня не закончится. Однако, других вариантов не осталось.
Кому и зачем понадобилась в колодце эта пещера можно было только гадать, но в том, что в её создании поучаствовали разумные, сомнений не возникало. Слишком уж удобный для ходьбы пол, да и стены, очевидно, кто-то выравнивал. Только кому могла понадобиться эта дыра? И еще интересно — сколько я провалялся?
Судя по лаве, от десяти минут до получаса, но лучше мне за это время не стало. Состояние хреновое: тело ломит, руки еле сгибаются, в бедро словно воткнули раскаленную спицу. Жаль, что подарок богини в таких ситуациях не особо помогает. Ну разве только немного подлечит бедро. Тут по-хорошему — только разминка и отдых. Собственно, чем я сейчас и занят.
Коридор повернул направо и метрах в двадцати за поворотом упёрся в глухую грубую стену. В первый момент я уже подумал, что это конец, но тут заметил у стены дырку в полу и, подойдя к ней, облегченно выдохнул. Внизу находилось какое-то помещение, но из пещеры сложно было что-то там разглядеть.
Двухметровый люк, каменная решетка и там ещё около пяти метров до пола. Какой-то зал? А эта дыра, что-то наподобие вентиляции? Очень на то похоже…
Более не рассуждая, я спрыгнул на решетку, призвал меч и двумя ударами очистил проход. Затем быстро отпустил оружие и вместе с обломками полетел вниз.
Как только подошвы коснулись пола, ушел в кувырок и едва не кончился от боли в бедре.
Выматерившись сквозь зубы и стараясь не заорать, перекатился на живот и уткнулся лбом в запястье, дожидаясь, когда боль хоть немного утихнет.