"Фантастика 2023-198". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
За себя я не опасался. Щит Порядка поставлен из защищенных Граничными камнями слоев Тонкого мира, и он не проходим даже для Мары. Впрочем, ей что-то нужно, и неплохо бы это узнать. Меч я уничтожить успею.
Все эти мысли пронеслись в голове за секунду, когда чудовище в пару взмахов крыльев добралось до площадки и, рухнув на снег, выставило перед собой ладонь.
— Стой, самурай! Я заплачу!
— За что ты заплатишь? — положив на плечо меч, я смерил женщину взглядом и вопросительно приподнял бровь. — И самое главное — как?
Выглядела она потрясающе.
— Меч! Мне нужен этот меч! — указав на тати, произнесла демонесса и, легко воткнув копье в камень, сорвала с пояса небольшой тряпичный кошель. — Я заплачу первая! Ты сам решишь, достаточно ли такой платы, но… я надеюсь на твою честь, самурай!
На честь она надеется, ну да… Только я и сам хотел избавиться от этой оранжево-голубой мерзости. Не получилось бы разрубить — просто выкинул бы из клетки. Ну и передать я его тоже могу без проблем — в меня-то душа асура не подселится из-за цепи, а в Ки сидящего в мече монстра не пустят граничные камни.
— Вот! — Илит разорвала мешок и, не отводя взгляда, кинула мне какую-то непонятную штуку, похожую на кусок серебряной шестеренки. — Возьми! Ты поймешь…
Брошенный предмет беспрепятственно пролетел сквозь голубую преграду и я, шагнув вперед, поймал его левой свободной рукой.
Никаких подстав при этом не опасался. Сквозь клетку ничего опасного не пролетит. Осталось только понять, что она считает за плату. Впрочем, я отдам меч, даже если это простой кусок серебра.
Оно и впрямь было похоже на небольшой кусок шестеренки. Размером с треть окружности, с загнутыми зубцами, какими-то непонятными знаками и узором, который был смутно знаком. Не знаю, но Илит считает это какой-то ценностью? Ну ладно, пусть будет так…
Я ещё раз осмотрел кусок шестеренки, пожал плечами и уже собирался идти за мечом, когда обломок металла исчез.
Одновременно с этим грудь и запястье стянуло ледяными оковами, чуть повыше Сыёку на коже проступили едва заметные символы и меня повело в сторону…
Луна…
Такая же прекрасная, как и всегда, висит далеко впереди над заснеженными горами. Позади сонно шумит ночной лес, под ногами густая трава, над которой порхают светящиеся мотыльки. Снизу доносится шум водопада, за спиной шумно дышит Берюта, в воздухе одуряюще пахнет смолой.
Это место… Он любил его больше других. Утёс Надежды… Северный край центральной части Синего Леса…
— Обо всем вроде поговорили, но… хотел спросить… — высокий молодой парень, с длинными до плеч волосами и полупрозрачными чёрными крыльями обернулся и посмотрел мне в глаза. — Что ты будешь делать, если меня вдруг не станет? Такие, как
— Не станет Луны? — я улыбнулся и посмотрел на висящее в небе светило. — Как такое может случиться?
— Вот что у тебя за привычка, вопросом отвечать на вопрос? — Нактис улыбнулся в ответ, тоже посмотрел на Луну и со вздохом покачал головой. — Нет, Таро… С ней, конечно же, ничего не случиться, но ты же знаешь, что я Луне не хозяин. Лишь скромный проводник её великих даров. Светила вечны, а ками, случается, гибнут. Даже такие, как я…
— Ну значит, я верну тебя, господин, — пожав плечами, уверенно произнёс я. — Ками гибнут, да, но они же могут вернуться. Ну а Луна… Она тебя подождёт. С ней же, как ты говоришь, ничего случиться не может?
— А если вместе со мной погибнешь и ты? — он обернулся и смерил меня задумчивым взглядом. — Ты ведь тоже можешь уйти.
М-да… Этот разговор меня утомлял. Просто потому, что я не понимал его смысла. Он же прекрасно знает, что я отвечу, но все равно спрашивает. Впрочем, на господина в полнолуние бывало накатывала хандра. Как это случается у любого, когда все хорошо настолько, что даже не верится. Боги ведь не сильно отличаются в этом от обычных ёкай…
Видя, что Нактис ждёт моего ответа, я пожал плечами и твёрдо посмотрел в его глаза.
— Значит, я вернусь, а потом уже верну и тебя. И пусть Она будет тому свидетелем!
Я посмотрел на Луну и в этот миг её диск резко увеличился в размерах. Холодный серебристый свет затопил все вокруг, грудь обожгло холодом…
Сука!
Я потряс головой, сбрасывая наваждение, поднял взгляд и посмотрел на стоящую за стеной демонессу. Все так и не так… Это ведь…
— Да! Этой платы будет достаточно! — кивнув, произнес я затем отпустил свой меч и подобрал с земли тати.
По ощущениям, словно взял в руку раскалённую арматуру. Ладонь обожгло, противно заныли запястья под оковами из истинного серебра, холодом отозвался на груди оберег.
Впрочем, плевать, что-то подобное я и предполагал, поэтому даже не изменился в лице. Да что там эта боль? Я готов стерпеть что угодно, ради оставшихся двух кусков… Илит отдала мне часть филактерии Нактиса, и даже представить не могу, как она вот так смогла подгадать. Хотя… та жрица! Она же меня узнала и, видимо, как-то передала информацию своей госпоже. Возможно, поэтому решила погибнуть… Дальше вроде бы просто, Илит забрала обломок у мужа, и остаётся один лишь вопрос: на хрена?
— И что такого для тебя в этом клинке? — подойдя к преграде, поинтересовался я и протянул женщине меч. — Гурат аль Хар стоит ссоры с Владыкой Нижнего Мира?
В тот момент, когда клинок проходил сквозь преграду, площадку под ногами тряхнуло, голубая стена исчезла, и я остался с демоном один на один. Дерьмо… но лицо мое осталось таким же бесстрастным. При этом в голове тут же замелькали различные варианты дальнейших событий, но… ничего не случилось. Видимо, честь для нее была так же важна. Ну да… Она же, блин, королева…