"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Через пять дней передовой тумен нойона Бурундая вышел к уездному городку урусутов Усмань. Городок был невелик. Всего восемь башен и стена длиной чуть больше полуверсты. Однако, крепость стояла на холме в излучине Воронежа. С напольной стороны был выкопан ров. Пройти мимо нее было невозможно. Бревенчатые стены высотой в три сажени и скаты вала высотой две сажени покрыты толстой ледяной корой. Под крепостным валом во льду вокруг всей крепости была проделана широкая прорубь, покрытая лишь тонким ледком. Перед городком проходила вторая главная засека, прикрывающая передовые уездные города Ивановской земли. Засеку в обе стороны от города прикрывали сторожевые башни.
Однако, городок занимал важное значение в дальнейших планах монголов. Через него проходили три дороги.Малая стратегическая дорога урусутов, соединявшая все передовые уездные города. Она вела на северо-запад в городок Елец Мценской земли, который пока монголов не интересовал. В другую сторону дорога вела к уездному городку Каршава. На восток от Усмани вела местная дорога в городок Эртиль и далее на стольный Ивановск и пограничный город Мучкап.
Бурундай повелел подтащить передвижные камнеметы на дистанцию выстрела и приступить к обстрелу стен Усмани. Однако, лишь только баллисты установили на позиции в русле Воронежа, с башен города ударили камнеметы урусутов. Ударили не камнями, а зажигательными снарядами. Поскольку камнеметы урусутов стреляли с башен, стоящих на валу, то дальность их стрельбы превосходила дальность стрельбы баллист монголов. Из десятка выставленных на позицию баллист оттащить назад удалось лишь одну, остальные сгорели. Их расчеты понесли потери. Бурундай направил на фланги аланские сотни с приказом прорубить проходы в засеке и окружить город.
Одновременно, Бурундай послал гонца к Мункэ, с просьбой срочно прислать тяжелые камнеметы. К концу дня осадный корпус подвез детали камнеметов и приступил к их сборке. Для этого требовалось заготовить крепкие и прямые дубовые стволы.
Потеряв две сотни воинов, аланы пробили в засеках узкие проходы. Конница плотно окружила город.
Другие сотни рассыпались по округе, с целью захватить хашар и подвезти припасы. Однако, вскоре гонцы донесли Бурундаю, что все окрестные веси и села полностью сожжены. Ни жителей, ни продовольствия, ни фуража в них не осталось. Коварные урусуты ушли сами и сожгли все, что не смогли забрать с собой. Бурундай распорядился расширить зону поисков.
Тяжелые камнеметы собирали два дня. Требушеты могли метать двухпудовые камни, способные сокрушить деревянные стены и могли забросить зажигательные горшки за стены в городок. От огненных снарядов урусутов требушеты защитили бревенчатым частоколом.
На четвертый день утром четыре требушета начали стрельбу. В ответ из города тоже полетели снаряды. Баллисты с башен принялись метать малые полупудовые горшки с горючей смесью. Некоторые из них разбивались о частоколы, воспламеняя их. Некоторые перелетали за частокол и разбрызгивали горючую смесь вокруг, мешая работе расчетов осадных машин. К тому же, из-за городской стены ударил мощный требушет, метая пудовые взрывающиеся бомбы. Железные бомбы, начиненные крупной галькой, перелетали через частоколы и взрывались. Вскоре расчеты монгольских требушетов были частью выбиты, частью разбежались.
Мункэ прислал Бурундаю гонца с повелением взять городок немедленно. Всю ночь мастера чинили старые и собирали новые требушеты и баллисты. Каждый камнемет огородили частоколом со всех сторон. Время от времени из городка прилетали зажигательные снаряды, мешая мастерам работать.
Что бы не терять время, Бурундай решил взять городок ночным штурмом. На приступ он бросил весь свой тумен. За три дня осадные лестницы и деревянные настилы на проруби были изготовлены в большом количестве.
Стража в городке не дремала. Баллисты с башен ударили по тащившим осадные лестницы и настилы нукерам зажигательными снарядами. Настилы атакующие бросали на тонкий лед, первые лестницы кидали на ледяной покров валов, вторые — приставляли к стенам, втыкая в лед шипы на нижних концах лестниц.
Со стен густо забили луки и самострелы. Защитников в городке оказалось неожиданно много. Судя по интенсивности обстрела — не менее тысячи. Снизу открыли ответный огонь лучники монголов.
Первые лестницы защитники успевали отталкивать. Однако, нукеры подносили по настилам все новые лестницы. Когда лестниц стало слишком много, нападающие кое-где ворвались на стены. На стенах началась рубка. Бурундаю уже казалось, что еще немного, и нукеры сметут защитников со стен.
В это время со стен ударили длинные огненные струи, знакомые Бурундаю по штурму крепости в устье Воронежа. Раздался многоголосый истошный вопль сгорающих заживо людей. Горящие фигурки во множестве посыпались с лестниц. Вниз со стен и башен полетели зажигательные горшки. Разбиваясь о лед в густой толпе нукеров, скопившихся под стеной, они зажигали людей десятками.
Ужас охватил воинов, они толпой ринулись назад. Многим не хватило места на настилах. Тонкий лед на прорубях не выдержал, они провалились в воду. Впрочем, многие нукеры срывали с себя горящие доспехи и сами прыгали в воду, пытаясь сбить пламя.
Децимацию Бурундай и Мункэ решили не проводить. Они и сами собирались отдать приказ об отступлении. Потери при штурме и так превысили две тысячи воинов. Тумен Бурундая уже потерял почти половину состава.
Мункэ отправил Бурундая в тыл. Вперед вывел тумен нойона Бячека, состоящий преимущественно из половцев и бурятов.
Целый день камнеметы монголов вели обстрел Усмани. Пяти пудовые камни требушетов ломали стены. Горшки с зажигательной смесью летели в город. Сказалось численное превосходство осаждающих в камнеметах. К полудню все камнеметы обороняющихся были подавлены. Несмотря на усилия гарнизона, в городе возникли многочисленные пожары. Стены были разрушены в четырех местах. Бячек решил брать город ночью, надеясь, что защитники уже измотаны. Нукеров предупредили, что на этот раз никаких отступлений от"Ясы" не будет. Все отступившие без приказа будут казнены.
Ночной бой был страшен. Со стен на толпы атакующих изливали струи огня три уцелевших огнемета. Защитники бросали в толпу нукеров зажигательные и разрывные бомбы. Особенно страшны оказались большие разрывные бомбы, каждая размером с небольшой бочонок. Они скатывались с вала на берег реки и взрывались с огромной силой. Взрыв одной такой бомбы уничтожал все живое на двадцать шагов во все стороны. К счастью для атакующих, таких бомб у обороняющихся было не много.
Через час штурма всебомбы у гарнизона закончились. Нукеры Бячека ворвались в город. Еще через полчаса всякое сопротивление было подавлено. Монголы потеряли при штурме городка еще около пяти тысяч воинов и шесть дней времени. Всего же, взятие городка Усмань стоило монголам почти целого тумена. Никаких трофеев взять не удалось. Последние защитники, используя остатки горючей смеси, зажгли все. Весь гарнизон города, общим числом около тысячи воинов, погиб.
Взяв Усмань, тумены Мункэ двинулись по дорогам на Каршаву, Эртиль, Мучкап и Ивановск. Впрочем, быстрого продвижения у них не получилось. Как и реки, дороги были перекрыты многочисленными обороняемыми засеками.
Тумены Гуюка продолжили движение по руслу Воронежа. Задачу отсечения Ивановской земли никто не отменял. Вперед Гуюк выдвинул тумен Кюлькана, состоящий из проверенных нукеров народов кара-киданей и найманов.
У корпуса Бату дела обстояли немногим лучше. Засек на его маршруте было меньше, зато проходимость местности была куда хуже, чем у корпуса Мункэ. От исходного пункта, расположенного в верховьях Хопра, вблизи селений буртасов Бакуры и Кондоль маршруты туменов лежал по малым речкам, левым притокам Хопра, текущим на запад.