"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
За день удавалось взять только две засеки и пройти на 7 — 8 верст. Урусуты яростно оборонялись за засеками, не давая монголам их разбирать.
Для прорыва засек применялись два приема. Шедшие в голове корпуса Субэдэя поставленные на полозья камнеметы швыряли на засеку вдоль дороги три — четыре зажигательных снаряда. Под прикрытием густого черного дыма нукеры начинали рубить топорами стволы деревьев и ветки, которыми стволы цеплялись друг за друга и за стоящие вдоль дороги высокие пни.
В это время урусутские лучники, засевшие в бревенчатой башне позади засеки, вслепую через дым били стрелами вдоль дороги. Несмотря на доспехи, густо летящие бронебойные стрелы находили щели в доспехах, попадали воинам в лицо или в руки. Освободив за час — другой проход, нукеры входили в засеку. Урусуты, помимо стрел, кидали установленным на башне камнеметом вдоль дороги зажигательные снаряды. Нукеры, которым деваться было некуда, сгорали заживо.
Подтянутые вплотную к засеке камнеметы начинали стрелять по башне урусутов. Те бросали свои снаряды в ответ. Урусуты заранее пристреливали дорогу. Так что, они попадали в цель первыми. За один сожженный урусутский камнемет приходилось отдавать два — три, а то и четыре своих. По ночам циньские мастера восстанавливали камнеметы. Благо железные детали машин не сгорали, а древесины кругом было вдоволь. Днем мастера отсыпались на своих повозках. Прорыв одной засеки стоил до полсотни нукеров, с десяток мастеров камнеметчиков и пары десятков зажигательных снарядов.
Второй способ заключался в обходе урусутской башни. Нукеры обходили башню через лес на удалении в три — четыре сотни шагов от нее, чтобы снаряды с башни до них не долетали, и начинали делать там проходы. Опять под выстрелами лучников, сидящих за засекой на вышках, защищенных бревнами. Мастера осадного корпуса и нукеры в это время прорубали через лес просеку и устраивали обходную дорогу вокруг башни. К тому же, приходилось строить переправу через ручей или речку, к которой урусуты привязывали каждую засеку. Коварные урусуты стягивали на атакованный участок лучников с соседних участков и сыпали стрелы на ведущих работы нукеров.
Под угрозой захвата башни урусуты сжигали ее и отходили на лыжах через лес, унося с собой зажигательные снаряды. Потери монголов в этом случае были меньше, три — четыре десятка нукеров, однако, сил мастера и воины затрачивали гораздо больше. Да и времени второй способ требовал больше.
По пути пришлось штурмом взять два небольших городка урусутов: Ухолов и Сапожок. На каждый городок потратили два дня. Тумены преодолели три больших засечных линии, защищенных острогами, и три десятка малых с башнями.
Тем не менее, на 20-й день похода головной тумен Субэдея вышел, наконец, на обширное поле, на другом конце которого на холмах виднелась длинная крепостная стена, за которой блестели на выглянувшем внезапно солнце золотые луковицы трех урусутских храмов.
Потери передового тумена Субэдэя составили полторы тысячи воинов. Штурмовавшие городки тумены Орду и Шибана потеряли еще шесть тысяч воинов. Припасов и пленных взять снова не удалось. Урусуты бились до последнего. Городки, села и веси они сжигали. Весь простой люд до прихода монголов ушел по дороге на север.
Разведку противника даже многомудрому Субэдэю произвести не удавалось. Всех лазутчиков урусуты выслеживали по следам и перехватывали при попытке прохождении засечных линий.
Подъехав к городу Рязани, Субэдэй и Бату обнаружили перед ним еще одну засечную линию шириной в четыреста шагов. Засека обходила город полукругом и опиралась флангами на широкую реку под названием Ока. На другом берегу за рекой просматривалась еще одна засечная линия, за которой стояли урусутские войска. Немногие урусуты, захваченные оглушенными и ранеными в городке Сапожок, показали, что за Окой проходит самая главная урусутская засечная линия, которую будут оборонять главные силы урусутов.
Субэдэй и сам Бату даже обрадовались. Наконец то, настает время решающей битвы с урусутами. Но, сначала нужно было взять город Рязань. Уж там то, полководцы надеялись захватить богатые трофеи и припасы. Да и пленных взять. Воевать без поддержки хашара монголы не привыкли. Они надеялись, что этот город урусуты постараются удержать и не станут его жечь. А то, воины уже начали есть своих вьючных лошадей. А сами лошади отощали. Добывать скудный корм из под глубоких урусутских снегов им было очень трудно.
Тревожные новости сообщал оставленный в Ивановске для осады и охраны путей снабжения Толуй. Город взять пока не удалось. Из лесов вышли многочисленные банды урусутов. Их общую численность Толуй оценивал в пять тысяч. Они нападали на обозы, грабили их, а что не могли утащить — сжигали. Собравшись числом до тысячи, они нападали даже на отдельные сотни воинов, следующих в подкрепление армии. Самое неприятное, они сожгли большой обоз с огнеприпасами, уничтожив обе охранявших обоз сотни нукеров.
Толуй доносил, что вынужден собирать большие обозные колонны, охраняя их не менее чем полутысячей воинов. И то, урусутские бандиты умудрялись обстреливать обозы из луков, тут же скрываясь в чащобе.
За четыре дня Рязань окружили тыном. Собрали семь десятков камнеметов, включая два десятка тяжелых требушетов. К городу подтянулись все тумены корпуса Бату. Подошли корпуса Мункэ и Гуюка. Их мастера тоже принялись сооружать камнеметы.
На реках, по которым они шли, урусуты тоже устроили многочисленные засеки и проруби во льду. Обходы засек прорубать было еще труднее, поскольку для засек подлые урусуты выбирали места, где реки текли меж двух высоких берегов. Оборонительные башни и остроги за засеками тоже стояли на крутых, покрытых льдом склонах.
Мункэ взял урусутский городок Ряжск, стоящий на Ранове, а Гуюк — городок Можары на реке Паре. Мункэ потерял пять тысяч воинов, а Гуюк — четыре.
Бату направил дватумена из своего корпуса вверх по Оке, а два тумена — вниз, с задачей не допустить перехода урусутов через Оку. Что бы они не ударили в тыл осаждающим. С этой же целью корпусу Гуюка поставил задачу занять оборону в тылу войска вдоль последней перед городом большой урусутской засеки. А Мункэ предоставил честь взять штурмом первый большой город урусутов. Свой тумен и тумен Субэдэя Бату оставил в резерве.