"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Поэтому я просто выжал сцепление, одновременно с этим выкрутил до отсечки газ и выжал кнопку звукового сигнала.
Двигатель взревел раненым мамонтом, клаксон заорал, как падающий в пропасть олень — у меня самого на мгновение уши заложило! Что уж говорить о Винсенте, который от таких неожиданных звуков дернулся всем телом и потерял контроль над углом наклона. Тут же попытался его вернуть, дернув руль в противоположную сторону, но слишком сильно!
С громким стуком руль ударился в ограничитель, крутанулся в обратную сторону, ударился в другой ограничитель, опять в первый, опять во второй!
Заднее колесо пошло юзом, разворачивая мотоцикл поперек дороги, и он «перевернулся», хайсайдом выстреливая Винсента из седла, как ядро из пушки!
Сам мотоцикл покатился по дороге, стремительно теряя скорость и разбрасывая вокруг обломки пластика и металла, наткнулся на бордюр, подскочил и упал за пределами дороги.
Винсент же приземлился на ноги, которые тут же подломились.
Он упал на колени, локти, приложился шлемом, и, проскользив метров двадцать по асфальту, остановился.
Экипировка отработала по-полной, и вместо кожи и костей, как это было бы в моем случае, об асфальт сточились лишь пластиковые накладки наколенников, налокотников и нагрудника. Жить будет. Ну, а если он там себе чего-то сломал — это уже его проблемы. Меня он вообще убить пытался.
Я остановил мотоцикл, поставил на боковую подставку, полез под бак, куда указывала Ванесса, нащупал там сигнальную ракету и вытащил ее. Направил красный цилиндрик в небо и крутанул нижнюю часть по часовой стрелке.
Громкий хлопок — и в небо устремилась яркая красная звездочка.
Глава 10
Не удивлюсь, если все те, кто остался на старте, изначально были готовы к тому, что красная ракета рано или поздно взлетит над треком, причем скорее рано.
И не удивлюсь, если окажется, что эта готовность появилась во многом благодаря Ванессе, которая переживала за итог гонки больше, чем кто-либо другой. Больше, чем сами ее участники.
Хотя нет, плохой пример — я-то как раз не переживал.
В любом случае, буквально через пять минут рядом с нами уже была толпа мотоциклистов и машины скорой и пожарной служб. Последние вообще прибыли даже раньше двухколесных наездников, поскольку ехали не по дороге, следуя всем ее изгибам, а напрямую, срезая все повороты.
Винсент за это время успел прийти в себя и даже пытался сесть на асфальте, но, к счастью, перестал, после того как я ему сказал:
— На твоем месте я бы не стал этого делать. Экипировка твоя отработала, конечно, отлично, но у тебя могут быть внутренние повреждения, вплоть до перелома позвоночника. Так что лежи и не рыпайся, скоро здесь будет помощь.
— Как ты… — в полубреду произнес Винсент, едва слышно из-под шлема.
— Как я что?
— Как ты… Оказался сзади? Ты же был спереди!
— Ты, похоже, приложился башкой. — Я покачал головой. — Как я мог оказаться впереди тебя? Я же первый день за рулем. Это ты зачем-то гнал, вот и перегазовал в повороте.
— Ты был впереди! Я видел!
— Поначалу да, ты затупил на старте и я вырвался вперед. — Я кивнул. — Но потом ты меня обогнал.
После этого Винсент, который, кажется, уверился в том, что у него не все в порядке с головой, лишь протянул «Бре-е-ед» и бессильно уронил затылок шлема на асфальт. И больше не поднимал головы до тех пор, пока не приехала помощь.
Ванесса явилась вторым номером на чьем-то мотоцикле, спрыгнула с него даже раньше, чем пилот полностью остановился, и подскочила ко мне:
— Ты цел?!
— Я? — Я усмехнулся. — Да я-то в норме, это ж не я разложился по асфальту.
— Что произошло?
— Я догнал его в повороте, он начал смещаться ко мне, чтобы не пустить, рисковал задеть колесом меня. — Я начал излагать почти правдивую историю. — Я посигналил, решив, что он просто этого на замечает, а он в ту же секунду возьми и разложись.
— И ты тут ни при чем? — Ванесса с подозрением посмотрела на меня, а потом полезла куда-то под мотоцикл и через секунду вынырнула обратно. — Ладно, верю.
— Почему? — не понял я.
— Ты не использовал магию.
— А ты откуда знаешь? — удивился я.
Она поманила меня пальчиком, и, когда я нагнулся, показала на небольшую коробочку, запрятанную в раму мотоцикла.
Коробочка была размером со спичечный коробок и так хорошо вписывалась в общую компоновку, что, даже знай я раньше о ее наличии, решил бы, что это просто деталь двигателя.
— Детектор маны, — объяснила Ванессы. — Такие стоят на всех мотоциклах у тех, кто участвует в гонках, и после каждой гонки их обязательно проверяют. Если пилот использует магию, детектор краснеет.
— Ого, не знал о таких, — честно признался я. — Одноразовый?
— Да, потом их менять надо… Хотя обычно делать этого не приходится, ведь те, кто «покраснел» — они уже не возвращаются в сообщество гонщиков, потому что знают, что им больше никто не будет рад.
Надо же — а я все думал, как же именно они следят за тем, чтобы никто из магов не жульничал на треке, а у них, оказывается, все схвачено…
Если только, конечно, никто из магов не додумается взять с собой запасной детектор и просто поменять его. Хотя, конечно, во время гонки влезть под мотоцикл, чтобы в недрах двигателя поменять какую-то крошечную деталь (похоже, не зря его ставят именно там) — та еще задача, даже с помощью магии такого не провернуть, по крайней мере, быстро.
В любом случае, с уверенностью можно утверждать одно — Винсент вряд ли еще когда-то явится к гонщикам. Даже после того, как выйдет из больницы.
А то, что в больницу он попадет — это как пить дать.