"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— А ты не думал о конечной цели?
— Думал, но пока она слишком неопределенна. Необходимо дождаться выводов Вурда, без них я даже представить не могу, чего добивается наш маньяк. Призыв потусторонних тварей? Глупо. Это можно сделать эффективнее иными способами. Обычная месть? Еще нелепее. Нет, тут что-то иное…
Задумчиво потерев подбородок, он покачал головой, словно считал вообще все происходящее несусветной чушью, а затем, вынырнув из своих размышлений, встрепенулся, встал и махнул мне рукой.
— Идем, время. У нас сегодня еще две практики, которые мы с тобой совместим с поисками хоть каких-либо зацепок.
Практика — дело хорошее, а поиск возможных улик — еще лучше. А уж когда этим занимаются почти двадцать тренированных парней четвертого ведьмачьего курса, так и вообще…
Сижу и любуюсь! Сухариков и эля не хватает, а так просто идеально. Сидела я, кстати, на спортивном снаряде под звучным названием «козел» и периодически улыбалась нет-нет да и возникающей ассоциации. Парней бы еще оголить немного…
Вообще-то они занимались делом, причем довольно активно, это я сидела и филонила, потому что, когда мы пришли на полигон и обнаружили там ни много ни мало, а три потока с четвертого курса, — стало ясно, тренировок не будет, а будет прочесывание территории. Да такой, что уборщице там не место. Пфф!
В итоге демоны пошли вглубь, вампирам отдали часть полигона ближе к воротам, а ведьмаки, состоящие из людей, орков, дроу, демонов и одного вампира, исследовали место, где как раз и произошло убийство. Я сидела неподалеку и вроде как контролировала, хотя на самом деле просто скользила взглядом по студентам, буквально ползающим по земле и траве, обнюхивающим каждый турник, а точнее, по их спинам и задницам. Закыр же о чем-то шептался с подошедшим пять минут назад Вурдесом да иногда косил на меня недовольным взглядом.
Интересно, с чего бы? Неужели улавливает мой кайф? О да-а-а!
Вот только злорадство злорадством, но мы здесь уже почти час, а студенты ничего не нашли. Кстати, я бы не отказалась услышать, что такого откопал Вурд, от чего Закыр становился все мрачнее и мрачнее. Неужели мы наконец знаем цель кукловода? Ой, а расскажите мне, а?
Я уже всерьез собиралась обидеться на их игнорирование и отправиться допрашивать мужчин сама, как со стороны ушедших ближе к парку демонов донеслись сначала одиночные удивленные крики, а затем и вовсе — леденящий душу вопль.
Дхар! Неужели снова нападение?
— Зарина, оставайся на месте! Ни шагу!
Я даже не успела спрыгнуть с козла, а Закыр и Вурдес уже неслись на крики, как, впрочем, и все без исключения ведьмаки, по случаю введения чрезвычайной ситуации вооруженные боевыми мечами и иным оружием.
Я — и ни шагу? Он действительно думает, что я послушаюсь?
Усмехнувшись, я проследила взглядом за парнем-орком, немного замешкавшимся и оказавшимся последним. Ну вот, теперь можно и…
Дхар!
Это было не дуновение ветра, это был самый настоящий ледяной удар четко в основание шеи, настолько неожиданный, что я не удержалась и упала ничком. Правда, тут же откатилась в сторону и тем самым спасла себе жизнь, потому что точно в место моего падения воткнулось ледяное копье, еще секунду назад находящееся в руках вампира.
Магистр с красивым именем Иллуриан стоял всего в пяти метрах от меня и прожигал ненавидящим взглядом. За что? Вот только удивляться времени не было — необходимо было действовать, причем быстро и четко, поскольку я отчетливо ощущала, как концентрируется сила в руках вампира, собираясь ударить по мне снова. Ледяной вампир. Встречается один на тысячу, как и огненный, и именно мне повезло стать его целью.
У меня лишь один вопрос — это какой же силой обладает кукловод, раз сумел подчинить себе магистра такого уровня? А ведь он именно подчинен, об этом говорят его рваные, дерганые движения и отсутствие иных эмоций в глазах, кроме ненависти. Остекленевший, безжизненный, потусторонний взгляд с одним лишь желанием уничтожить.
Сознание еще отмечало мелкие несоответствия, а тело уже двигалось, уходя с траектории атаки и пытаясь предугадать, куда он ударит в следующий раз. Пока это удавалось без особого труда, потому что на вампира всерьез насели все трое духов, и мне доставался лишь один удар из пяти, но и этого было более чем достаточно. Он был быстр и силен. Невероятно быстр и слишком силен. Так, словно был под воздействием эликсиров и пользовался чужими, заемными силами и возможностями.
Чьими?
— Отлично, приманка сработала.
Очередной прыжок назад вышел не очень удачным, и я, упав, едва не сбила с ног самого ректора, вышедшего из портала. Появился он, кстати, не один, рядом с ним стояли пятеро незнакомых демонов в преподавательских мантиях, пара смутно знакомых вампиров и Закыр с Вурдесом, и все как один были сосредоточены и хмуры.
— Закыр, забирай невесту и уводи, необходимо ликвидировать проблему, — без особого труда подняв меня на ноги, инкуб вручил мою слегка дезориентированную тушку орку, а сам начал раздавать указания остальным, распределяя обязанности и роли.
Дхар, нет!
— Это не он!
— Мы разберемся.
— Закыр! — Упираясь, но безрезультатно, потому что Иллуриан умудрился ранить меня в бедро по касательной и отмороженная нога предательски подворачивалась, я шипела и сопротивлялась, но орк поступил проще — он просто закинул меня на плечо и отправился дальше. — Дхар тебя побери, ты почему меня не слушаешь?!
— Слушаю. Зарина, они прекрасно видят, что Иллуриан одержим, и не собираются его убивать. Поверь, милорд Азарин не так глуп и самонадеян, как ты о нем думаешь. Сейчас главное — убрать подальше тебя, потому что именно ты — цель. Не будет цели — не будет магического стимула и подпитки, и они смогут максимально эффективно обезвредить магистра. А теперь уймись. Основное мы сделали — заставили кукловода проявиться и выиграли еще один день.
Вроде и верные выводы, и даже я сама думаю почти так же, но почему внутри буквально все сжимается от нехорошего предчувствия? От отвратительного предчувствия!
— Дхар!
Не знаю, что произошло, но глаза ослепила вспышка, шедший со мной на плече орк, по моим ощущениям, рухнул в непонятно откуда взявшуюся под нашими ногами пропасть, а я, даже не успев ругнуться, в отличие от Закыра, полетела в сторону и, ударившись виском о что-то твердое, потеряла сознание.
Ну вот… вот и оправдалось мое предчувствие.