"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Извини.
Я уже открыла рот, чтобы съязвить, но как открыла, так и закрыла. Было что-то в его взгляде такое… действительно похожее на раскаяние.
Вот только одного слова мало — ситуацию им не исправить. Дхар, да я уже и говорить-то об этом не хочу. Как начинаю думать — все внутри кипит и бунтует. Но не в моих правилах толочь воду в ступе. Будет день — будет пища. Будут перемены в лучшую или худшую сторону, тогда и буду думать, как жить дальше. А сейчас… Сейчас он прав — я обязана завершить это дело.
— Как думаешь, мы все-таки уничтожили кукловода или это был не он?
— Надеюсь, что он, но есть шанс, что нет. — Ответив не сразу, а сначала несколько минут молча меня рассматривая, Закыр отвел взгляд и начал бездумно рассматривать свои руки, лежащие поверх одеяла. — Зарина, как бы ты на меня ни злилась, я тебя очень прошу — думай в первую очередь о своей безопасности, а не о том, какой я тиран. Сейчас я не могу тебя защитить физически, и мне придется положиться на других, но я очень хочу, чтобы ты знала — еще ни разу до тебя я не встречал женщины, с которой хотел бы прожить всю оставшуюся жизнь. Я не подарок, но… Дхар! — Пальцы беспомощно заскребли по одеялу, но так и не смогли сжаться в кулаки, а он снова посмотрел на меня, но теперь исподлобья и даже немного зло. — Зарина, я пытаюсь! Жена шамана ничем не отличается от жены любого орка! Я не буду тебя ни принуждать, ни заставлять! Почему ты не поймешь, что я просто хочу семью? Жену, детишек… Я не хочу толпы любовниц, это глупо — так бездарно разбазаривать свою жизнь, когда есть та, которая может дать в сотни раз больше. Душевное тепло, уют… любовь. Да, я шаман и навсегда им останусь, но разве это плохо? Шаман — это не приговор, это просто тот, кто защищает свой род. Тот, кто лечит больных, помогает слабым и наставляет на верный путь сильных. Тот, кто призывает дождь, когда он нужен посевам, и ясный день, когда серая хмарь наводит грусть и тоску на его родных. Я не могу отбросить свою суть. Я обязан быть сильным, я обязан быть первым, потому что только так я принесу в клан уверенность и веру в стабильное и процветающее будущее.
— И теперь я обязана стать твоей женой? — Стараясь не принимать близко к сердцу его слова, потому что они были слишком заманчивыми и слишком неправдоподобными, иронично хмыкнула и приподняла бровь. — А Плетельщик не обговаривал с шаманами момент, если «счастливица» будет упрямиться? Неужели не было прецедентов?
— Я о них не слышал.
— Хм… что ж, всегда что-то бывает в первый раз. — Прислонившись к стене, я прикрыла глаз. — Я уже говорила и повторю — я не выйду замуж за нелюбимого. Я не выйду замуж за того, кого не уважаю и кому неинтересна как личность, а нужна как шанс. Шанс… глупое и уничижающее слово. Ты хватаешься за этот шанс, невзирая на то, кем является этот шанс. Старая, глупая, страшная, убогая… без разницы — главное, что шанс. Это унизительно.
— Ты не старая, не страшная и уж тем более не убогая. Единственное, с чем я согласен, — ты глупая. Глупая и упрямая. Еще ни разу Плетельщик не сводил вместе тех, кому не было суждено полюбить друг друга.
— О… что ж, согласна. К тебе претензий нет, ты всего лишь следовал традиции хватать то, на что ткнули пальцем, и присвоить себе. А вот к Плетельщику… да, с ним надо пообщаться, кажется, он что-то перемудрил и перепутал. А теперь закончим, я не хочу говорить о том, что мне неприятно. — Пробарабанив пальцами по коленке, я старательно игнорировала его злое рычание и недовольное пыхтение. — Так что там по расследованию? Что-нибудь выяснилось, пока я была без сознания?
— Нет.
— Жаль…
Мысленно ругнувшись, потому что не представляла, как мы проведем вместе следующий час, встала и подошла к окну, задумчиво скользя взглядом по хмурому утру. Сегодня откровенно не погодилось, и дождь лил как из ведра. Даже сбегать неохота в такую погоду…
Чем же себя занять?
Размышлять о том, с чем мы столкнулись? Я бы с радостью, но нет последних данных, а без них это бестолковое занятие. Мечтать о грядочках? Увы… рядом с некоторыми не мечтается. Предположить, что я действительно не вижу за эмоциями истины и все его слова — правда?
Не могу.
Ирруська и ее рассказы о муже и родне еще свежи в памяти, а информация о благочестивости шаманов… о да, об этом можно слагать легенды. Порнографические.
Так что нет, Зоренька, даже не думай, даже не мечтай.
Следующие многочисленные и такие невероятно долгие минуты мы провели в тяжелом, неприятном молчании. Я не представляла, о чем говорить, а он…
Скосив глаза минут через сорок после того, как изучила каждый неопавший листок на ближайшем дереве, увидела, что он спит. Спит ли?
Вряд ли. Скорее, просто закрыл глаза. Ну хоть во мне дырки не прожигает, и на том спасибо. Какими же невероятно долгими будут эти дни… что-то мне уже на передовую хочется. В туннели. Жаль, это нереально.
— А вот и я… — Дверь открылась неожиданно, и так же неожиданно нам принесли обед. И не просто обед…
— Клим!
— И тебе не чхать, болезная… — спрыгнув с плеча Аррисша, шушь проворно подбежал ко мне и по штанине, а затем и по рубашке взобрался уже на мое плечо. — Че? Говорят, ты у нас самопожертвованием балуешься? Зря. Никто не оценит, поверь.
— Да ладно… — Шагнула в сторону от окна и стола, настороженно посматривая на драука, заносившего поднос с обедом и ставившего его на стол, едва слышно поинтересовалась у Клима: — Ты как сам?
— Норм. Пришлось, конечно, понервничать, но ниче, Арр — мужик мировой, пришел и объяснил че и как.
— Хорошо… — Удовлетворившись ответом нечисти, я уже с большим интересом начала рассматривать блюда.
Суп и второе, и конечно же куча эликсиров да мазей. Надеюсь, не мне. Вообще, чувствую себя здоровой на все сто, если не двести — так и тянет куда-нибудь отправиться и кого-нибудь поймать и допросить. Но сначала поесть и попытаться выйти из этой комнаты, которая больше всего похожа на карцер.
Сумею, нет?
— Итак, смотрю, новых травм нет. — Шутливо прищурившись, драук внимательно осмотрел сначала хмурую меня, а затем открывшего глаза Закыра. — Сначала обед или перевязка?
— Перевязка.
— Хорошо, Зарина, подойди, будь любезна.
— Я?
— Да. Сейчас сделаю я, а ты смотри — вечернюю будешь делать сама, как и все последующие.
— Я? — Не скажу, что брезгую или не умею — и не такое приходилось делать, но меня почему-то переклинило.
Учитывая, как у нас протекает общение, — это не самый умный шаг со стороны целителя. Я ж точно его покалечу, если он вздумает язвить или снова начнет лезть в душу.
Кажется, то же самое подумал и Закыр, недовольно сморщивший нос и пробормотавший:
— Арр, а у тебя нет иной кандидатки в сиделки и медсестры? Боюсь, Зарине будет тяжело.
— Это еще с чего? — Снова посмотрев на меня, причем почему-то первым делом на мои руки, Аррисш удивленно вздернул брови. — Вообще-то ни одна наша студентка не сравнится с твоей невестой по силе. Или у вас проблемы иного характера? Поругались?
— Да.
— Нет.
Мы ответили одновременно, причем если я не собиралась этого скрывать, то Закыр почему-то отрицательно мотнул головой, и я удивленно вздернула бровь.