"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Я ни в чем не виновата! Он сам сказал, чтобы я ему на глаза не попадалась!
– Конечно, не винова… та, – через паузу, тоном выделив окончание и намекнув, что я непростительно оговорилась, Кларисса каркающе рассмеялась. – Слушай, а давай кое-что проверим? На днях будет праздник зимнего солнцестояния. Хочешь на бал?
– Что ты задумала?
Глава 8
– С ума сошла?!
Когда Кларисса в трех фразах озвучила задумку, я решила, что она спятила.
– Зачем? Зачем мне это? Зачем провоцировать монстра?
– Не шуми. – Ворчливо меня осадив, Клара менторским тоном пояснила: – А причин несколько. Первая – близится срок. Тот самый срок, когда ты станешь себе полноценной хозяйкой и сможешь самостоятельно выбрать мужа и защитника. Вторая – милорд очень даже неплохой кандидат на эту роль. И не спорь! Я лучше знаю. И третья – так мы максимально быстро и безболезненно проверим, на что именно он так остро реагирует.
– Бред… – Я растерянно моргнула и качнула головой, повторив уже увереннее: – Бред!
– Обоснуй. – Птица была со мной не согласна. – И по какому пункту, кстати, ты со мной не согласна?
– По всем! Близится срок, да! Но это не значит, что я обязана тут же выйти замуж!
– То есть планируешь разбираться с кланом Псов сама? – Клара иронично прищурилась. – А не проще ли переложить это ответственное и непростое дело на более подходящие плечи?
– Как это сделала мама? – Я презрительно скривила губы. – И сильно ей это помогло?
– Но ведь отстали же.
– Но ведь убили же! – Я дернулась и вскочила, не в силах сидеть. – Клара, нет! Я обрету силу и сама уничтожу всех виновных. Я так решила!
– Хм… Ладно, не кипятись. Сама так сама. Но почему бы все-таки к нему не присмотреться?
– Зачем? – Я испытующе глянула в самую глубину черных глаз, но увидела лишь иронию и насмешку.
– Затем, что ты уже не маленькая и тебе нужен мужчина.
– Зачем?
– За надом! – Клара возмущенно каркнула, раздражаясь на мою непокладистость. – Зачем пары сходятся, женятся и сексом занимаются?! Да потому что так заложено в ваших генах природой!
– И что с того? – Меня искренне озадачила ненормальная настойчивость фамильяра. Создавалось впечатление, что он фактически толкает меня в объятия инкуба. – Нет, я не отрицаю своей роли во вселенной и прекрасно понимаю, что однажды обязана родить дочь от сильного мужчины. Я просто не понимаю, почему именно он?
– Ты сама ответила на свой вопрос, – тихо ответила хитромудрая гадина. – Он самый сильный из всех, кого я видела. И ты ему нравишься. Да и сама неравнодушна. Присмотрись. Я плохого не посоветую. Он сможет решить не только вопрос с продолжением рода, но и проблему с кланом Серых Псов. Кардинально решить. Подумай об этом.
Слова Клары заронили в мою душу зерна сомнений, которые дали свои первые всходы уже наутро. Всю ночь я ворочалась с бока на бок, уговаривая себя потерпеть, подождать, не торопиться, потому что нельзя было решать подобный серьезный вопрос впопыхах, но в итоге пришла к тому самому выводу, к которому меня так подталкивала Клара.
Азарин действительно был самым сильным из всех, кого я встречала. За эти недели я узнала о нем очень много, и не в последнюю очередь благодаря беседам с мастером и пересказам сплетен Клариссой. Выпускник Сумеречной Академии Боевых Искусств, профессиональный наемный убийца, преподаватель, магистр, декан, ректор. И самый сдержанный из инкубов, предпочитающий восполнять эмоциональную недостаточность не развратными оргиями, а преподаванием и руководством.
Правда, в последнее время ходили странные слухи, что ректор откровенно не в себе и третирует студентов почем зря. Я не без оснований подозревала, что имею к этому непосредственное отношение. Недаром же столько литературы об инкубах прочитала!
Бедненький…
Да и с Псами он сможет разобраться намного лучше меня, тут Клара тоже права. Можно сколько угодно обещать себе страшно отомстить мерзавцам, но провернуть это в одиночку будет проблематично. Все-таки основной задачей хранителя во все времена было сохранение рода, а не кровавые разборки с врагами.
Вздохнула, поняла, что уже утро, зевнула, села на кровати и поймала на себе пристальный взгляд уже не спящей Клары.
– Ну-с? Что надумала?
Все-то она знает!
– Когда праздник?
– Через девять дней! – воодушевившись моим почти согласием, Клара одну за другой выложила свои задумки, и я поняла, что фамильяр уже все за меня решил.
И с двойным оборотом, и с платьем, и даже с пригласительным. Почти.
– Ну ты и… Авантюристка! Я думала, бал будет в академии!
– И как ты себе это представляешь? – Птица расфыркалась. – Мало того что драка будет за девушек, так и ты станешь белой вороной. Конечно, бал-маскарад будет в столице! Я уже все узнала. Стационарный портал простоит три дня, и за это время мы успеем сделать все, что нам надо. Для начала возьмем на эти дни отпуск…
С отпуском все решилось просто идеально. Когда мастер узнал, что я тоже хочу развеяться и воспользоваться услугами портала, чтобы посетить в следующие выходные столицу, гном без возражений согласился предоставить парочку дополнительных дней, отметив мое необычайное трудолюбие и скорость разбора коробок. В ответ получил заверение, что всю эту неделю я буду трудиться не покладая рук, чем в принципе и занялась, запрещая себе нервничать и думать о предстоящем празднике. Все равно основные приготовления будут проводиться в пятницу, когда я отправлюсь в столицу, чтобы купить все необходимое к субботе, когда, собственно, и состоится бал.
С приглашением пообещала разобраться Клара, и она сдержала слово, выкрав один из девичьих пригласительных в четверг вечером. Портал пообещали открыть в пятницу после обеда, и я, едва дождавшись, когда схлынет первый поток страждущих рвануть в столицу за приключениями, мышкой проскользнула в каменную арку, активированную лично магистром Иллурианом. Тем самым жутким вампиром, который курировал старшие курсы факультета крови.
А вот и она, столица королевства с очень романтичным названием Веронеш. Яркая, шумная, многорасовая. Я вышла из портала на территории школы боевых искусств, куда по договоренности с ее руководителем вел портал из нашей академии, и поторопилась скрыться в узких окраинных улочках. Для начала требовалось обернуться, что займет не меньше нескольких часов даже с учетом того, что на этот раз я была полна сил и энергии, и артефакт был всецело на нашей стороне, тоже решив присмотреться к кандидату.