"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– Матрёша у меня на все руки мастерица, – подтвердила госпожа Шульц. – Ну, Федя, а теперь рассказывай. Говори всё как есть.
– Ой! – Петя Ниткин вдруг покраснел. – Мне уйти, наверное, Ирина Ивановна?
Федя взглянул на друга. Петя всё это время был очень-очень занят, поймёт ли он вообще? Да и как говорить такое при ком-то ещё?
– Ты… прости меня, Федь, – вдруг виновато сказал Ниткин, вставая. Поправил круглые свои очки, как всегда при смущении. – Прости, я, конечно, свинья изрядная. Бросил тебя. Закопался в свои книжки. Так друзья не поступают. Простите меня, Ирина Ивановна.
У Феди кровь так и прилила к щекам, стало жарко.
– Оставайся, Петь, – сказал он. – Ты… я… тоже должен был тебе сказать…
– Конечно, должен был. На то ведь они друзья и есть, – с убийственной серьёзностью подтвердил Петя. – А ты молчал.
Федя коснулся левого плеча, ощупал повязку под мундиром. Совсем уже тонкую, доктор Иван Семёнович сказал, что вот-вот и вообще снимет – а привычка уже есть. Ирина Ивановна заметила его движение:
– Не думай, Федя, о том, что… – Она осеклась. – Вообще не думай. Считай, Господь тебя отметил. На воинах своих верных Он порой отметы ставит, дабы отличить – дед мой так говаривал, а он ещё с турками и персиянами дрался. Ну, говори!..
И Федя заговорил.
О том, как стало пусто и нелепо всё. О том, что Нифонтов, может, не так уж не прав. О том, что профессор явно был не прав – эвон что время выкинуло! А не окажись он, Федя, с пулей в плече – вообще б не узнали, что где-то ещё побывали!.. И послушайся они Нифонтова – научились бы новому, добыли бы знания; всё равно ведь вернулись они в своё время, почти в тот же самый день и час, и даже мгновение. И оттого он, Фёдор Солонов, никак не может отрешиться от мысли, что мир вокруг него – не настоящий, а истинный остался где-то там, за неведомой бездной, и им уже никогда не глянуть на ту её сторону. Ведь все их здешние «чудеса техники» на самом деле – позавчерашний день; и они вновь побредут, набивая шишки, в то время как всё это давным-давно уже открыто, создано, изучено. Эх, если б они только послушались тогда Нифонтова!..
Ирина Ивановна внимала, не перебивая. Матрёша внесла самовар.
– Всё разговоры разговариваете, а чай сам себя не выпьет! И варенье само себя не съест!
Царское варенье, трепетно-золотистое, с крупными ягодами крыжовника, исчезало с похвальной быстротой – конечно, главным образом стараниями Пети.
– Федя! – Ирина Ивановна смотрела на него очень серьёзно, по-взрослому. – Да, мы пробыли там очень недолго. Не узнали почти никаких тайн, кроме того ужаса, в который рухнула наша страна, да, да, именно наша! Потому что там ведь тоже были твои, Федя, мама и папа, сёстры, бабушки и дедушки; и мои тоже, и твои, Петя. Больше скажу – мы с вами там были. Для вас, мальчики, того, что вы не видели, как бы и не существует; хотя понять, хотя бы примерно, то, что случилось там, мы можем – вспомните сентябрь. Взрывы на вокзале, множество невинных жертв, столкновения с полицией… вооружённый мятеж. Чем дальше, тем хуже. И очень скоро, боюсь, нам придётся останавливать уже настоящую войну. Потому что тех, кто хочет повернуть всё по-своему тут, тоже хватает.
Федя невольно подумал о Вере и о тех инсургентах, что собрались тогда у них дома. Подумал, что надо бы рассказать и об этом. Но что-то его остановило. Ведь он уже поделился с Ильёй Андреевичем; правда, теперь, после всего случившегося, не стоит ли поделиться и с госпожой Шульц? Или нет, сперва поговорить вновь с учителем физики?
– Нам предстоит защищать нашу жизнь, Феденька, – негромко и печально продолжала меж тем Ирина Ивановна. – И драться насмерть. Я потолкую с Константином Сергеевичем, он, насколько я знаю, озабочен сейчас примерно тем же. Могу сказать, что с подполковником Фёдоровым он уже встретился. Так что, Федя, не печалься – нам надо постараться перенести сюда, к нам, всё самое лучшее, что мы успели запомнить и понять. Тот мир, куда Господь сподобил нас заглянуть, отнюдь не преисподняя, но зачем повторять их ошибки? Лучше взять разумное и доброе, отринув дурное и злое. Это очень простая мысль, но разве не она нами правит, разве не так надлежит нам жить?
Она замолчала, пристально глядя на Фёдора, так что тому вновь и очень захотелось рассказать о Вере и её приятелях.
– Всем нам нелегко, дорогой мой, – продолжила она совсем по-домашнему. – Но рассуди сам – Господь нас поистине вознаградил с невиданной щедростью. Так чего же нам унывать? Занятия кажутся серыми и скучными? Но, чтобы драться, надо уметь драться. Вот Сева Воротников – каждый божий вечер молотит мешок с песком, английским боксом занимается, пыхтит, старается. Конечно, если бы он так же старался в классе у меня или у Иоганна Иоганновича – было б куда лучше; но всё равно, старается! А интерес… он придёт, Федя. Попробуй. Ты отлично стреляешь; я попрошу господина подполковника, чтобы тебя допустили бы до упражнений с прицелами – подзорными трубами. Нам это понадобится, я чувствую, и очень скоро. И потом, – Ирина Ивановна вдруг улыбнулась, – тебе есть о ком подумать перед балом. Который совсем уже скоро. Да пей, пей чай. Царское варенье поможет, вот увидишь.
И впрямь, помогло то ли царское варенье, то ли длинное письмо от Лизаветы – необычно серьёзное.
«Помнишь наше с Ниткиным пари? Я, наверное, все библиотеки перерыла! Папа даже в архивах искал! И знаешь что, Федя? Мне кажется, я нашла. Я поняла. Перед балом или после него расскажу. Пусть Ниткин готовится!..»
Там ещё было много всякого. Про то, как отбивались от буйной толпы, как мама Лизы, Варвара Аполлоновна, палила со второго этажа, и как откатились мародёры, решив поискать добычи полегче; как она сама подавала матери патроны. А вот кузен Валериан весь день пропадал невесть где, забыв о собственной меланхолии; вернувшись же, заявил, что переезжает в Петербург, где будет делить квартиру с неким товарищем по университету и что «ему давно пора жить самостоятельно».
Лиза этому немало удивлялась. Мама, по её словам, удивлялась тоже, но не только. Кузен, вернувшись, нарвался на весьма холодный приём – мол, где ты был, когда мы тут самым настоящим образом отстреливались? Кузен обиделся, отвечать не стал, собрал небольшой саквояж и отбыл, пообещал прислать за остальными вещами ломового извозчика. Пока, правда, не прислал.
Дочитав послание, Федя понял, что улыбается до ушей.
Ирина Ивановна сдержала обещание. Две Мишени начал заниматься с ним сам, и куда серьёзнее, чем все прошлые наставники. Теперь Феде приходилось подолгу упражняться во «взятии ровной мушки, размещению на цели и единообразию прицеливания». Федя услышал о естественной точке прицеливания, о том, что старую фразу о том, что меч есть продолжение руки стрелки перефразировали в «винтовка есть продолжение тела», о том, как правильно должно лежать оружие, и о том, что и самому стрелку лечь надлежит правильно, не говоря уж о разнице между выстрелами из «холодного» и «горячего» ствола.
Это помогло.
А вот домой, в отпуск, Федя теперь почти не ходил. Тяжко стало смотреть в глаза Вере, очень хотелось выдать всё, что он думает о её новых друзьях. Родителям он отговаривался уроками и близящимися полугодовыми испытаниями.
Сразу за которыми должен был последовать бал.
Илья Андреевич Положинцев, однако, о Феде тоже не забыл. Навещал в госпитале, а потом, когда Федю отпустили, без обиняков позвал для разговора.
Карасями с кашей Илья Андреевич не угощал, да и кота у него не было. Выглядел он плохо – осунулся, словно постарел разом лет на пять, если не больше.
– Ты, Фёдор, видел своими глазами, что случается, когда народ поднимают на бунт. – Учитель ходил туда-сюда по кабинету. Пахло там словно в лудильной мастерской, во все стороны торчали провода; Федя смотрел на всё это и вновь повторял себе: какие ещё нужны доказательства? Кто, ну кто, кроме Положинцева, мог собрать такую машину и устроить её в подвале корпуса?
– Видел.
– Пришло время узнать, чем заняты приятели твоей сестры, как мы и говорили.
Тут Феде стало не по себе, уж больно мрачный и решительный вид имел весёлый и жизнерадостный обычно физик.