"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Группа Егорова, сбив слабые заслоны белых, без особых потерь дошла до Дона в его верховьях, наступая вдоль железной дороги Астапово-Елец. Однако мост оказался заблаговременно укреплён — но не взорван; Егоров принял решение попытать счастья и прорваться именно здесь, на что и рассчитывало командование белых. Выше и ниже по течению Дона красным переправиться не удалось, попытки отражались «кочующими» батареями и пулемётными командами.
Ещё дальше к югу линии фронта как таковой не существовало. Казаки удерживали обширные районы возле Хопра, цепь кордонов тянулась до самого Царицына, где укрепились «революционные рабочие дружины». Однако ни красные, ни белые тут не пытались наступать, возникло стихийное перемирие. Дошло до того, что из Екатеринодара в Царицын начали ходить поезда, «царские деньги» ходили повсюду на занимаемой красными территории, и в Царицыне, и в Астрахани…
А меж тем Манифест Государя о земельной реформе, реформе земской, сословной, о «рабочих союзах» и прочее — воплощался в жизнь. Веселее шла мобилизация. Патронный завод в Луганске работал, как часы, хоть и втридорога, но удавалось закупать через Италию недостающее. Императорская семья заложила спасённые из столицы драгоценности…
Александровский и Дроздовский полки, прорвав оборону красных у Серпухова, наступали прямо к Москве. Сколько могли — эшелонами. Правда, тут путь уже портили систематически, если успевали.
Сто вёрст. Всего лишь сто — и целые сто!..
Никто из александровцев не думал, а что же случится, когда она займут Москву. Да, там склады военного ведомства — но они не только там; есть и под Петербургом, и в Иваново, и в Ижевске, и в Екатеринбурге, и на Дальнем Востоке; но отчего-то всем всё равно казалось, что там, за стенами древнего кремля, война наконец закончится.
Михаил Жадов и его полк, вобравший в себя и рабочий отряд с завода «Гном», отступали от Тулы пешим порядком. Сам бывший начдив-15 шёл, как в тумане. Какая-то часть его личности отдавала распоряжения, командовала, даже шутила, подбадривая бойцов; другая же молчала, оледенев и только поглядывала всё чаще и чаще на чёрное дуло маузера.
Боль внутри оказалась нестерпимой.
Никогда ничего подобного не случалось с Жадовым; нет, гулял, конечно, по молодости с разбитными фабричными девахами, захаживал потом и к соломенным вдовушкам; но никогда ничего подобного с ним не случалось. Потому и не знал он, как это больно, когда…
Когда она поворачивается и уходит.
Когда прямо говорит, что она теперь с другим.
И, наверное, ему стал б легче, знай он, что было с её стороны всё это притворством, игрой; разозлился бы, плюнул, да, глядишь, и утешился бы с кем; но Жадов знал, знал точно, что она не лгала. Что он был в её сердце, но…
И вот это «но» жгло невыносимо.
Да так, что вытеснило все мысли о мировой революции.
Нет, он не забыл о долге перед своими бойцами. Он выводил их из бой, он отступал с ними на север, к Оке, к своим. Он спасал их, не себя.
И, похоже, единственная, кто его понимал сейчас, оказалась Даша Коршунова.
Она не бросила своего Яшу, постоянно ухаживала за ним. Но частенько оказывалась и рядом с Жадовым, пускала своего конька шагом, а то спешивалась и шагала подле комиссара, что упорно не садился в седло, шёл, как все бойцы.
Даша просто шла, когда молчала, когда негромко говорила. Не советовала «забыть», напротив:
— Такое не забудешь, да и нельзя забывать, Михайло. Только ты себя уж не губи, а то я вижу — сам в домовину лечь готов и крышку закрыть. Душа-то сгинет, грех то великий, Михайло. Вот ты не веришь, а у нас на хуторе была одна такая, утопилась с несчастной любви. Парень, видишь ли, голову крутил, сватов обещал заслать, а потом раз, и изменил. Ну, дура-девка в омут-то и бросилась. Батюшка у нас строгий был, ни тебе отпевания, ни похорон, как положено… Так она вставать из гроба стала, хутором ночами ходить, младенцев душить. Делать нечего — пришлось разрывать, где закопали, бесов изгонять, а труп потом казаки с молитвой спалили и по ветру пепел развеяли. Такой ли судьбы хочешь, Михайло?
— Никакой не хочу, Дарья…
— Э-эх, не хорони себя раньше времени, Михайло! Что сердце болит — это хорошо, живое оно, сердце-то, значит. Мёртвое оно когда — не болит, совсем. А Господь нам назначил жить, и смертного часа своего не ведать, и Его правды алкать, и Ему молиться. И любовь он нам даровал, и… радости иные… — тут бойкая Даша вдруг смутилась и покраснела. — Грех всё то откидывать! Вот Иринка-то — она ж мучается, я видела. Несказанно как мучается! А с чего? — тебе сердце разбила. Нет для хорошего да светлого человека муки горше, чем знать, что через него другой страдает, слезой незримой исходит.
— Эк у тебя красно говорить-то получается… ну ровно Троцкий на митинге…
— Троцкого твоего не слыхивала, а что говорю красно… так это сердце говорит, Михайло. Оно, когда от сердца, от души идёт, само льётся. Жалко мне тебя, пропадом пропадаешь, а такие, как ты, жить должны! Честный ты человек, Михайло, я ж видела. Копейки чужой у тебя к рукам не пристанет, увидишь, как тыща рублёв упала — догонишь да вернёшь, будь то хоть купчина толстопузый, потому как — чужое добро счастья не приносит.
Так, с разговорами, брели они на север, избегая больших дорог. Вороне от Тулы до Оки лететь по прямой семьдесят пять вёрст, ну, а отряд Жадова, петляя да прячась, все сто должен был отмахать. Четыре полных дня шли, а когда вышли — специально забирая от Серпухова подальше — то нарвались на пулемёты своих.
Был поздний вечер 12-го июля, и первая рота Александровцев уже шла форсировать Оку; Жадов тоже попытался, но, сколько ни кричал — свои мы, мол! — с северного берега отвечали только матерной бранью да пулемётными очередями. Волей-неволей пришлось останавливаться на ночлег, кое-как перемоглись до утра; с рассветом выслали разведку. Однако на сей раз с левого берега стрелять не стали. Кое-как собрали плотик, Жадов сам на нём поплыл, в полной форме начдива(вот и пригодилась ещё раз), высоко держа белую тряпку.
Ничего. Северный берег Оки оказался покинут.
…Немало времени прошло, пока Жадов смог переправить через широкую реку весь свой отряд. Собрали в приречных деревеньках лодки, какие смогли; мужики глядели мрачно, помогали неохотно. Когда Жадов спросил, в чём, мол, дело — оказалось, что именно здесь дернула нелёгкая чекистов расстрелять местного священника. А батюшка оказался не как с антирелигиозных карикатур, и паства его любила…
После некоторых раздумий решили повернуть на Каширу. Пробираться глухими приокскими лесами — это если выяснится, что беляки и в самом деле кругом.