"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Сам же молодой человек, хоть и чувствовал очевидную неловкость, большого значения этому не придавал. В данный момент его в первую, вторую и даже третью очередь интересовало лишь данное Лазарисом задание. А эмоции девушки-акулы и тем более его собственные эмоции по отношению к ней находились ближе к концу списка приоритетов. Юллин выполняла прямые приказы, не прекословила, намёков на бунт любого вида не демонстрировала. И пока что Рианета это более чем устраивало.
Вскоре им начали приносить еду и пара, со стороны похожая на дядю и племянницу, хотя на самом деле Юллин была почти вдвое старше Мастера Жизненной Силы, приступила к трапезе. Большую часть, естественно, съел Рианет, но девушка тоже приобщилась к мини-банкету,
— Сколько осталось? — спросила Юллин, взяв из держателя зубочистку и начав аккуратно, прикрыв рот второй рукой, вытаскивать из зубов застрявшие кусочки второго завтрака.
— День, максимум два. Может даже вообще всё уже сегодня вечером будет. Сложно пока что сказать, без свежего отчёта разведки. А он должен быть… — Рианет повернул голову и посмотрел на большие и очень красивые настенные часы в виде свёрнутой кольцом здоровенной рыбины. — Часа через полтора. Так что ты, наверное, пока не уходи, подожди с нами, потом сразу отправишься с новостями к остальным.
— Хорошо, — девушка кивнула, уже поднимаясь с места. — Я на секунду, подождёшь меня?
— Да, конечно, я всё равно хотел ещё заказать десерт.
Глядя в спину удалявшейся в сторону уборной Юллин, Рианет принялся в который уже раз перебирать в голове план на ближайшие пару суток. С его боя на арене посреди Диких Земель прошло три недели. За это время он успел набрать себе команду, на треть состоящую из тех, которых он избил, на треть из других бойцов, которым повезло не выйти в тот день на арену, и ещё на треть из порекомендованных Лазарисом людей. Последние не обязательно были Мастерами, но при этом являлись отличными специалистами в достаточно специфичных областях, к примеру бывший журналист или профессиональный егерь. Также Мастер Жизненной Силы успел получить несколько уроков от своего учителя, как чисто житейских, так и относящихся к его новой позиции лидера и даже таких, после которых Рианет оказывался в отключке с кучей переломов и кровоизлияний. Ну и ещё молодой человек успел получше узнать своего нового советника, Турзу, который, несмотря на нелюдимость, раздражительность и крайний цинизм оказался очень интересным собеседником и в перспективе даже отличным другом.
Но, конечно, главное, что случилось за эти три недели — это получение Рианетом первого полноценного задания от Мастера Хаоса. И одна только формулировка цели миссии уже могла в полной мере пояснить, почему Лазарис не хотел доверять эту задачу ни своей армии маньяков, ни поклявшимся в верности преступным группировкам. Рианет и его отряд должны были напасть на кортеж младшей принцессы Эрда, маленького чуда империи, появившейся на свет всего пятнадцать лет назад, когда этого уже никто не ожидал, у почти семидесятилетнего императора и пятидесятитрёхлетней императрицы. Правда, Мастера Хаоса интересовала не сама принцесса, а её телохранитель.
Исмин’Эсмалор Раут был стражем семи поколений императорской семьи, одним из сильнейших Мастеров Эрда и одним из всего трёх человек во всём мире, кому, без прямого брака с кем-то из императорской фамилии, была пожалована монаршая фамилия. Двумя другими при этом были император Седьмого Крыла, получивший фамилию Раут в качестве символического жеста дружбы и мира и Хранитель памяти и знаний, живое достояние Эрдской империи, старейший человек во всей Сфарре, для которого это тоже было скорее признанием многолетних трудов и заслуг. Эсмалор же, несмотря на то, что ему тоже уже было за триста лет, получил фамилию Раут именно в награду за усердную службу, так что не нужно было быть гением, чтобы понять, насколько высокую позицию этот человек занимал в империи.
Последние сто пятьдесят лет он занимался исключительно охраной либо
И не так давно человек Лазариса во дворце сообщил, что маленькое чудо империи готовится к очередному вояжу. Лучшего шанса могло не представиться ещё очень долго, а потому отряд Рианета был отправлен на задание незамедлительно. И вот они уже четвёртый день ждали сообщения о том, что кортеж принцессы наконец-то собирается выехать из дворца и из Элтора на запад. Не то, чтобы ждать в одной из лучших гостиниц столицы было некомфортно или скучно, но Рианет уже банально изнывал от нетерпения. Первое задание Мастера Хаоса откладывалось снова и снова из-за каких-то смешных бытовых причин вроде необходимости подшить очередное платье или согласование рациона Её Высочества в пути. К счастью, судя по последним новостям от крота во дворце, большая часть подготовки уже осталась позади и причин, чтобы не отправляться в дорогу, оставалось всё меньше и меньше.
Дождавшись Юллин, быстро доев мини-тортик и сказав официанту, чтобы всё, как и всегда, записали на счёт его номера, Рианет поднялся обратно на этаж. Девушка-акула шла чуть позади. В номер с Юллин идти было бы странно, так что молодой человек, не доходя до коридора, повернул в обширную и почти пустую гостиную комнату. Турза сидел в кресле у камина и читал, правда уже какую-то книжку, газета, видимо, кончилась. И только Рианет хотел подойти и посмотреть, что за книгу выбрал на этот раз алкарн, вкус у Турзы был отличный и Мастер Жизненной Силы уже не раз зачитывался книгами, что брал по его совету, как сзади, со стороны лестницы, послышались торопливые шаги. И уже по одному только их звуку Рианет не только узнал человека, но и понял, что дело, наконец-то, сдвинулось с мёртвой точки.
Глава 23
На северо-западе империи находился один из самых популярных курортов не только Эрда, но и всего мира. Рункол не просто так называли столицей развлечений. Здесь можно было найти занятие абсолютно на любой вкус, и даже то, что было запрещено на большей части территории Сфарры. Дед нынешнего императора, хитрый и дальновидный человек, прославившийся множеством крайне полезных для страны нововведений в законодательство, объявил Рункол, грубо говоря, единственной в империей территорией легального беззакония.
Конечно, речи о том, чтобы позволять заправлять городом теневым гильдиям и группировкам никогда не было. Суть столь странного на первый взгляд правила, наоборот, заключалась в полном контроле империей всего происходящего в городе.
Не было секретом, что если что-то оказывалось под запретом, то это автоматически становилось запретным плодом и уже самим этим фактом привлекало к себе внимание людей. К тому же запрещённые законом вещи этим законом не могли никак контролироваться, в результате чего как грибы после дождя появлялись чёрные рынки, подпольные дилеры, организации, что промышляли именно запрещённым…