"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Уже уходя, Роберт вдруг развернулся и погрозил мне пальцем.
— Не дай бог Нерея придёт ко мне со слезами на глазах… Я вас, как и этого Алекса, потом из-под земли достану!
Сказав это, профессор исчез со знакомым звуком.
*Блык*
…
Тридцать один день. В жизни действительно сильных одарённых это ничтожно малый срок. Однако его вполне достаточно для финальной подготовки к рейду. Добравшись после свадьбы до Центра Телепортаций, я разослал всем сообщение о финальной дате начала экспедиции на Летающие Острова.
Лорды поворчали, намекая, что
«Подготовлю команды к сухопутному рейду», — добавил сверху Лазуренко.
«Зелья, оружие, броня. Пришли список участников. Я подготовлю необходимые закупки», — Гагарина тоже отписалась.
«Никто не возражает, если я возьму с собой учёных?» — ксенобиолог Мохиндер Суреш из Куба, казалось, и не заметил вовсе начала ленты сообщений. — «Кто знает, какие открытия нам преподнесут Летающие Острова?»
…
На этот месяц я вернулся в Аркхэм. Всё же это один из самых защищённых и труднодоступных городов мира. Мне следующие четыре недели никак нельзя влипать в какие-либо неприятности.
Июнь на дворе! Из-за наступления лета в Аркхэме изменились лишь две вещи. Во-первых, официально закончился учебный год в Мискатонском Университете, и студенты стали разъезжаться по домам. Во-вторых, на улицах стало в разы больше бредущих непонятно куда групп людей. Больницы для простых людей, лечебницы для подвергшихся проклятью, целебные курорты — в каком-то смысле жизнь в Аркхэме стала куда оживлённей, чем была раньше. Даже поезда с пациентами стали приходить четыре раза в день, вместо трёх обычных.
Пользуясь тем, что в Мискатонике начались каникулы, я посвятил всё своё время медитациям и тренировкам. Достал из коробок с подарками новый молоточек Хаммеров, часы-щит Гермес и ремень Арахнис. Последний считается новейшей разработкой на рынке шансовой экипировки. При необходимости ремень можно расплести на прочнейшую нить длиной в пять сотен метров. Или связать ей же кого-то в ранге магистра [4]. Прочность едва ли не как у легендарного мифрила!
Меч и лёгкие доспехи на учителя [3] пришли в двух пафосных коробочках из Японского Сёгуната. Надпись в приложенной открытке гласила:
'В благодарность другу рода, патриарх Акихито Куроки.
p.s. Вчера представитель рода Маршал предложил нам контракт на поставку зелий'.
Во-о-от! Не зря, значит, мы с Лордами тогда напились в имении Виски. Родне Рюхея Куроки тоже плюшки перепали.
Первые пять дней я практически безвылазно провёл на закрытом полигоне Аркхэма, изучая базовый набор техник воды, огня и воздуха. Благо, свободных инструкторов из-за каникул тут было в избытке.
«Щит воды» — весьма эффективный инструмент против потока лавы. «Стена Огня» спасает против толп слабых монстров и перекрывает обзор сильным. А «воздушный
…
Медитации. Отдельные идеи на пути к рангу магистра буквально кричали о своей необходимости. Так часто случается на пути одарённых. Мысли, считавшиеся нормальными в шестнадцать, уже в двадцать кажутся полнейшей глупостью!
За советом я обратился к тем, кто уже преодолел путь от ранга учителя [3] до магистра [4].
— О, Довлатов! — целитель Фрэнсис Фукуяма встретил меня как родного в своём кабинете в госпитале Крепкого Духа. — К пониманию ранга магистра [4] ты заходишь… немножко не с той стороны, ты пытаешься. Ты смотришь в зеркало, пытаясь зачем-то понять себя. Личное развитие так не работает. Надо, как актёру, проникнуться ролью, прочувствовав её на себе.
— Теперь я вообще ничего не понимаю! — тряхнув головой, я уставился на веселящегося архонта. — Фрэнк, это очередная твоя шутка?
— Не-не-не, — целитель качнул головой, — дело в другом. Твоя реакция показатель того, что ты и впрямь стоишь на правильном пути. Пойми, Довлатов, магистр [4] — это не просто галочка в шкале рангов. Это определённый путь, который проходят лишь выдающиеся личности… Вызревая. Сыр с плесенью? Старое вино? Или же алхимические заготовки, закопанные около источника.
— Сравнения у тебя так себе!
Архонт невесело усмехнулся.
— Ты… не чувствуешь ТОГО, к чему стремишься, — ловко надрезав лезвием ауры палец, Фрэнсис измазал руки кровью. — Чуешь запах? Кровь, железо… а для меня это запах передовой и полевого лазарета. Ты думаешь, как стать целителем-магистром? Но у нашей профессии есть… кхм… оттенки.
— Оттенки?
— Как сорта вина, — Архонт показал испачканные кровью ладони. — Раз уж почти все одарённые связаны с охотой и борьбой с чудовищами, я поясню на примере бойцов с передовой… Ты когда-нибудь задавался вопросом, как мыслит ребёнок-солдат, которого рвёт жёлчью после первого убийства? А потом он хоронит людей также легко, как встречает понедельник… Или как мыслит офицер, рубаха-парень, со светлым взглядом на будущее и красивым генеалогическим древом. Он твёрдо верит в превосходство разума над телом, а потом сходит с ума при виде знакомого солдата, лежащего мёртвым на поле боя… Или детишки? Добрые, светлые существа, что были взяты в плен врагами? Им промывают мозги и…
— Хватит! — рыкнув, обрываю я увлёкшегося архонта. — Я рос в семье следователей…
Фрэнсис хищно улыбнулся, развалившись в кресле.
— Может, в этом и проблема, Довлатов? Ты стал настолько адаптивен, что не знаешь самого себя? Как мыслят все описанные мной люди? Психика меняется, люди меняются… Даже слабаки меняются, если продолжают убивать. Их дух становится твёрже, гуще, жёстче. Неосознанно растёт даже количество точек фокусировки у неодарённых. По своему желанию или нет, уже не важно. ОНИ меняются! Вот в чём смысл. Стать чем-то большим можно, только если начнёшь бороться за собственную жизнь.