"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
И я поддался душевному порыву! Схватил книгу за обложку, махнул ей вправо, раскрывая суть. Страницы зашелестели, буквы стали складываться в слова и предложения… И в ту же секунду понял, что Аль-Хазред была женщиной! А я держу в руках её Семя Духа, вложенное в твёрдый переплёт.
[Вот мы и свиделись, внук Язвы,] — прошептал женский голос над самым ухом.
Глава 7
Право на существование
Поддавшись душевному порыву, я схватил книгу за обложку, махнул ей вправо, раскрывая
[Вот мы и свиделись, внук Язвы,] — прошептал женский голос над самым ухом.
Переход в чертоги разума произошёл как-то совсем незаметно. Я едва успел сделать вдох, чувствуя твёрдый переплёт манускрипта Аль-Хазред в своих руках, как уже в следующий миг осознал себя находящимся в открытом космосе.
Пространство вокруг походило один в один на то, что я видел в Священных Землях орков. Зал-полусфера, внутри которой разместилась модель Солнечной Системы. Как и в тот раз, я очутился на орбите Плутона, в то время как около светила кто-то разговаривал на повышенных тонах.
— Пошла прочь отсюда, шавка безродная!
Стоя верхом на солнце, Станислав в образе дворника тыкал метлой в летающее над ним серебристое облако.
— Ай-ай-ай! Чего ж ты сразу в драку лезешь? — ворчало облако, ловко уклоняясь.
— Ну, наследник! — заворчал Станислав. — Года с инициации не пришло, а в твои чертоги разума чего только не лезет! Причём всё время какая-то непрошенная дрянь. То кусок духа неупокоенного Лей Хая, то неучтённый жизненный багаж Железкина. Награда от Древних, усиливающих дар рода. Про благословение сразу двух Великий Сущностей я вообще молчу!
— Ай-ай! Да что с тобой? — закрутилось облако вокруг себя, отлетев подальше. — Второй Довлатов на моей памяти, и второй вредный старикан Станислав! Язва хотя бы сразу задавать вопросы начал.
— Пошла отсюда! — Хранитель замахал метёлкой. — Кыш-кыш! Возвращайся обратно в свою пыльную книжонку.
— Тьфу-тьфу на тебя! — облако закрутилось вокруг своей оси, приняв форму шара. — Другой бы радовался моему появлению. Я ж ничего плохого не сделал твоему наследнику.
К Станиславу вопросов не имелось: дух-хранитель и раньше защищал меня, давая отдельные советы. Всё же он отпечаток сознания основателя рода Довлатовых и помогает наследникам, как может. А вот эту непонятную хрень я впервые вижу. Видимо, это и есть Семя Духа Аль-Хазред.
— Что тут вообще происходит? — задал я самый важный вопрос. — Почему я вдруг оказался в чертогах разума, вместо того чтобы читать манускрипт?
— Вторжение, — буркнул Станислав.
— Симбиоз, — ответило летающее облачко. — Нет, ну серьёзно-серьёзно! Вот где он найдёт ещё одну такую красивую меня?
Вздохнув, направляюсь прямо к солнцу. Надо поскорее разобраться, с чего вдруг так ярко отреагировало на моё появление.
— Если я правильно понимаю, — указываю пальцем на потолок зала-полусферы, — духовных сил у меня не так уж много. Скоро этот цирк прекратится. Станислав, будь добр, объясни, что тут вообще происходит?
— Посадка Семени Духа, — Станислав зло ткнул метёлкой в облако, летающее над ним. — Такие фокусы, как эта девица Аль-Хазред, проворачивают архимаги [8] старой школы. Готовят себе тело к переселению духа.
Станислав снова ловко ткнул метёлкой в облако, заставляя отлететь его подальше.
— Она или оно это… сателлит или дух-хранитель, если такового не имеется у получателя подарка. Такое Семя Духа не сливается с тобой как обычное, а скорее выполняет функцию Луны, вращающейся вокруг Земли.
— Эй-эй! Моя специализация ментальная защита, — недовольно буркнуло облачко. — Да, признаюсь. Мой изначальный носитель готовил меня для того, чтобы подготовить себе новую физическую оболочку для переселения души. Но чёрт возьми… чёрт возьми! Аж целый век, а её всё нет. Аль-Хазред, то есть я… я… нигде не объявилась. Видимо, я не наследие давно погибшего архимага [8]. А мне скучно! Чертовски скучно! Очень скучно! Невероятно скучно! Вы не представляете, насколько мне скучно!
Я опять тяжело вздохнул. Мда-а-а-а! Догадываюсь, почему прозвали безумным арабом Аль-Хазред. Он постоянно повторяется, суетится, как десяток женщин сразу, так ещё и в прямом смысле в душу лезет.
[У меня только-только прекратились голоса в голове. Не слышно больше ни Железкина, ни Аккомана. Теперь мне вдруг на голову свалилась эта непонятная хрень.]
— Станислав, — массирую виски, собираясь с мыслями, — я вроде как собирался прочитать книгу про Сопряжение Миров. Наследник рода Люшер сказал, что якобы эта самая Аль-Хазред знала нечто такое, ради чего сюда являлись и Аталанта, и даже мой дед Язва.
— Она Семя Духа, а не полноценная личность, — Станислав фыркнул, поудобнее взяв метёлку. — Наследник, у этой штуки нет своих мозгов. Она, как кусок разбитого зеркала, через который можно увидеть лишь кусок личности её создателя. Её, как и меня, вообще не существует. Принцип действия тот же, что и духа-хранителя.
Станислав ловко ткнул в облако метёлкой, не давая приблизиться к поверхности светила.
— Пошла отсюда! В общем… она не может сказать того, чего ты сам не знаешь, наследник.
До меня вдруг дошёл… второй слой знаний, заложенный в словах Станислава. Семя Духа от Аль-Хазред — это хитрая уловка. Книга стала «рамкой» для того самого разбитого зеркала знаний о Сопряжении Миров. Чем больше о нём известно читателю манускрипта, тем лучше Семя Духа Аль-Хазред структурирует эти обрывки знаний и может о них рассказать. Она, как доска детектива, жертва и убийца в одном лице — сама связывает между собой подходящие обрывки знаний. Инструмент и Семя Духа в одном лице. Вопрос в том, было ли так изначально задумано её создательницей? Или кто превратил Семя Духа иномирянки-архимага [8] в столь удивительный артефакт.
Станислав нахмурился.
— Не надейся получить от этой чертовки ответов, которые сам не знаешь.
— Но он знает-знает! — облачко закрутилось вокруг своей оси с удвоенной скоростью. — В мире Унии сотни, а может, и тысячи государств-государств. Одни больше, другие меньше. Ишвар далеко не редкость. Многие приходят в Унию из других миров. Есть даже кто-то рангом повыше. Да-да… точно-точно! Всем им хотят стать. Не знаю-знаю, кто это?! Ранг или другое существо?! В вашем языке и культуре нет нужных слов. Вот! Вот-вот-вот! Я точно могу быть полезной. Уилл Шапиро… А ещё этот Лев Багратионов из Новосибирска…. И этот-этот-этот демон, пленивший душу малыша Леонарда…