"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Посадка на чартерный рейс U571 из Нью-Йорка до столицы Бразильской Республики не вызвала никаких сложностей. Спустя три часа, самолёт Крайчуга уже поднялся на высоту десяти тысяч метров и взял курс на пересечение экватора.
Спустя двадцать семь минут полёта, хеафидо вдруг почувствовал мощнейший Источник маны где-то неподалёку. Самолёт явно двигался к нему навстречу. Чутьё опасности Крайчуга взвыло, заорало и завизжало на всех возможных частотах. Демон мгновенно покрылся «доспехом духа» и под «Ускорением» выскочил из кресла. Его застёгнутый ремень безопасности сорвало, целый ряд кресел вырвало с креплениями
«Сканирование», «Поиск жизни», «Обнаружение складок пространства»…
Перед глазами в тот же миг замелькали числа… Этот чёртов непонятный Хозяин Цифр отчего-то вдруг дал о себе знать.
[Что он вообще такое?] — мельком подумал хеафидо, двигаясь под «Ускорением».
— Вам нельзя вставать! — крикнула испуганная стюардесса, и уже в следующий миг была отброшена мощнейшим ударом.
Хеафидо раскидывал встревоженных криком пассажиров, как тряпки, со скоростью пули направляясь к пилотам.
[ Источник… Опасность близко. Ещё один? И ещё? Да сколько же их там? Самолёт надо срочно развернуть.]
Хруст чьих-то костей?! Кажется, охранник… Демон его даже не заметил, пока голыми руками выдирал бронированную дверь в кабину пилотов.
[В крайнем случае попросту взорву самолёт и легко переживу падение,] — думал Крайчуг, почувствовав, как самолёт тряхнуло.
Едва путь открылся, как самолёт тряхнуло! Непристёгнутых пассажиров стало швырять о пол и стены фюзеляжа. Труп охранника со свёрнутой шеей поднял панику среди тех, кто успел его заметить…
Хеафидо, рыча, словно загнанный в клетку зверь, «Плюсом» вцепился в хлипкий пол. Металл скрипел и рвался под мощью демона-абсолюта [7], почуявшего смертельную опасность.
— Мей-дей! Мей-дей! — по ушам ударили панические голоса пилотов. — Попали в воздушную аномалию неизвестного типа. Бортовая электроника вышла из строя. Мей-дей! Нас кто-нибудь слышит? Повторяю, мы попали в аномалию воздушного типа в районе экватора. Скорее всего, Летающие Острова…
Самолёт тряхнуло и разорвало на части от попадания чьей-то мощнейшей техники.
…
2 июля, 2027-го года
Тем временем где-то в Нью-Йорке
Штаб-квартира Ассоциации Охотников
Сидя в кожаном кресле, Каладрис потихоньку потягивал красное вино из пышного бокала. В руках Охотника лежал планшет, на котором шла прямая трансляция с МКС. Вылетевший из Нью-Йорка борт U571, пролетев сквозь облака, вдруг исчез с радаров. Перехватить управление автопилотом оказалось проще простого… как и в семи предыдущих случаях, когда самолёты вдруг попадали на Летающие Острова.
— Раз двух ишвар [9] не удалось стравить, разберусь с ними поодиночке, — коварно улыбнувшись, Каладрис глянул на доклад о действиях «Романов и КО», принесённый верной секретаршей. — Никто не говорил, что игра всё это время шла по твоим правилам, Довлатов.
…
Три дня спустя рейд «Романов и КО» на Летающие Острова наконец-то начался.
Глава 10
Области тьмы
08:37
05
Платформа «Чайка», штат Гавайи, США
Все восемь боевых кораблей «Романов и КО» пришвартовались к бортам плавучей платформы. Даже атомоход-подлодка «Илья Муромец» и та покачивалась на волнах неподалёку. Открыв люки для десанта, наружу вылезла рейдовая группа элитных орков Гархана.
Плечистый и здоровый, как сама смерть, «Лентяй» подставил лицо под лучи солнца.
— Поверхность, чви!
Последние три месяца Гархан со своим отрядом планомерно зачищал аномалии Доменного Царства. Вулканические големы, поля зомби, живые леса-мутанты — какой только добычи там не нашлось. Каждая зачистка мини-аномалии «отягощала» счёт «Романов и КО» девятизначными показателями чистой прибыли. Даже после выплаты доли оркам, родному МорФлоту и экипажу «Муромца» мы остаёмся в солидном плюсе.
Сорвавшись с борта «Чайки», я «призрачным шагом» пробежался по поверхности воды к подлодке.
— Как успехи, Лентяй?
— Довлатов-чви! — орк расплылся в довольной улыбке. — Хо-ро-шо, если не считать отсутствие наших женщин на подлодке. Карась-чви мудрый. Говорит, что дамы до добра не доведут.
— Понимаю, — киваю с важным видом. — В этих словах таится вся романтика жизни моряков. С дамами хорошо, а без них тоскливо.
— Тут такое дело-чви, — Лентяй суровым взглядом глянул на своих бойцов. — Дирдран «Наседка» на днях стал великим воином [7]. Зубы скалит, чви! Хороший орк, сильный орк. Если я с ним в рейде устрою драку, пусть твои под руку не лезут. Орки сами всё решат.
Смотрю на почти трёхметровую зеленокожую «Наседку», поглядывающую на нас краем глаза. Поняв, что его заметили, Дирдран фыркнул и пошёл раздавать нагоняй своим товарищам.
— Поня-я-ятно, — киваю с улыбкой на губах., — Плох орк, не мечтающий стать великим воином [7]?
— Ваши зелья-чви помогли, — Гархан насмешливо фыркнул. — Когда созреет, сделаю его командиром охотничьей партии. Клыки коротковаты, чтобы воинов возглавлять.
В культуре орков «чви» — важный элемент. Оно может значить и «идиот, чтоб глаза мои тебя не видели!» и «как я рад тебя видеть, Довлатов!» Несложно догадаться, где и что Гархан применял.
— Главное, подлодку не разнесите, — машу рукой вылезшему из «Муромца» Карасю. — Привет МорФлоту!
— И те-на не хворать! — капитан в два длинных прыжка оказался на поверхности воды. — Фух, чистый воздух-на. Пока вы с Лазуренко будете Летающие Острова обшаривать, я своему экипажу отпуск дам. А то мы уже третий месяц по дну брюхом ползаем. Скоро жабры отрастут и чешуёй покроемся.
Гархан захохотал, схватившись за живот.
— Чви-хи-хи! Зато какая вкусная добыча. Даже мой дед, великий вождь орков, столько за месяц не находил. Зелья-чви! — Лентяй похлопал по своей здоровенной бицухе. — Эликсиры, ингредиенты для шаманов, металл для кузнецов. Я только когда сам начал всё это добывать, понял, почему дед с такой лёгкостью отпустил со мной орков. Хорошая экипировка-чви… для команды, оказывается, жутко дорогая.