"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Глава 12
Те, кто всегда смотрели на годы вперед
Бывает такое чувство, что какое бы решение ты не принял, оно всё равно будет правильным. Пойти учиться или остаться дома? Отдать всего себя работе или посвятить оставшееся время своим близким.
[Смерть и конечность жизни наделяют отпущенные нам годы смылом.]
Вот и сейчас так. Зная о том, что ждёт Землю в скором будущем, я никак не мог перестать об этом думать.
Работая с Лей Джо и Хомячкович над исследованием руки демона-хеафидо, я впервые за долгое время смог немного расслабиться.
[Что за орден сражается против механизмов предопределённости Древних? Кем была Леди Серебряная Луна при жизни? Какие цели преследуют Древние, создавшие Сопряжения Миров. Ещё Турнир, Корректор и бог его знает какие испытания для одарённых. Почему все цивилизации, прошедшие естественный отбор, в итоге собираются в Унии?]
Вопросов без ответов осталось много. Один из них — это «Почему я перестал слышать Станислава»? После битвы с Каладрисом он перестал давать советы. Быть может, через него Хозяин Цифр посылал мне те видения?
…
2 августа 2027-го года
Мы находились в лаборатории уже вторую неделю. Листая отчёт команды учёных, Хомячкович хмурилась всё сильнее.
— Чем дальше в лес, тем толще динозавры.
— Это ты к чему? — Лей Джо флегматично похрустывала салатом из обеденного набора. — Мы же выявили ключевые моменты механизма работы усиления? В качестве источника энергии используется жизнь владельца. Высвобождает накопленный в клетках энергетический потенциал. Ускоренное старение в обмен на взрывную силу. Хотя тем, кто уже стал архонтом, на такое наплевать.
— В том и дело, — Хомячкович недовольно потрясла отчётом и положила его передо мной на стол. — Мне показалось, что я уже видела такой механизм запуска усиления. Я связалась со своим знакомым из Оксфорда. У них десять лет назад было интересное эпигенетическое исследование…
— Про генетическое наследие крыс? — спросил я. На что Эмилия нахмурилась и кивнула. — То самое, где их били током, одновременно пуская в камеру запах спирта? Это… многое объясняет.
Хомячкович снова кивнула. Видевшая это Лей Джо тут же надулась недовольно.
— Так! Хомяки вы лабораторные, — наставница указала на меня вилкой. — Рассказывайте, что это за исследование такое и почему ты, Довлатов, о нём в курсе? Ученик, ты этого пока не научился видеть…
Вилка в руках Лей Джо указала на Хомячкович.
— … Но Эмилия сейчас сильно удивлена тем, что ты сразу понял, о каком именно исследовании идёт речь.
— Подтверждённая генетическая память, — показываю Лей Джо две ладони. — Первое поколение крыс били током и пускали в клетку запах спирта. Потом со вторым поколением ничего не делали. А уже их потомкам… то есть внукам, снова давали понюхать запах спирта, но без удара тока. Так вот, у этих крысят начиналась истерика. Госпожа Хомячкович намекала на то, что «седьмой уровень физической трансформы» у демона закрепился на уровне генов, как ответ на сильные внешние раздражители. Например, постоянная смертельная опасность…
На этой мысли уже я сам задумался.
— … Или как способ быстро привести захваченное демоном тело в боевую готовность.
На последних словах Эмилия с прищуром глянула на меня.
— Как-то подозрительно быстро ты до всего
— Много чего случилось, — смотрю в глаза Хомячкович. — Как повторял уже не раз: «Я не могу вам ничего рассказать».
[Без угрозы для вашей жизни,] — хотелось мне добавить, но таких подсказок давать не стоит. Каладрис прав. Чем меньше люди знают о Хозяине Цифр, тем в большей степени их судьбы принадлежат им самим.
— Горизонтальная эволюция, — вдруг выдала Хомячкович и указала Лей Джо на распечатку. — Довлатов прав. Скорее всего, шестой и седьмой уровень трансформы у демонов развился как эволюционный механизм выживания. Ну а мы, люди, учимся использовать всё это себе на пользу. Другое дело, как воспроизвести «седьмой уровень» на обычном одарённом? У нас есть два образца демонов-хеафидо с «седьмым уровнем». Один на начальной стадии изменения плоти, а другой — в завершённой. Наши сервера загружены на сто процентов, пытаясь высчитать правильную последовательность действий в изменении тела. Пока всё выглядит так, будто это станет эксклюзивной услугой, разрабатываемой под каждого конкретного человека.
Мне было что сказать, но нельзя! То, что нащупала Хомячкович, в мире Унии называют Закалкой. Если дед, отец, сын и правнук будут использовать одни и те же методы улучшения тела, потомок будет легче постигать тот же путь, который прошли предки. Нам же надо превратить «эксклюзивный продукт» в массовый. Для этого надо унифицировать сам процесс «седьмого уровня трансформы».
…
В первые дни исследования шли практически без моего прямого участия. Всё дело в сне! Как и предупреждал Станислав в Зале Наград, у быстрого усвоения огромного объёма знаний по целительству есть своя цена. Мне приходится спать по пятнадцать-шестнадцать часов в сутки, просто чтобы не быть овощем.
По большей части вопрос с длительности отдыха удалось решить за счёт исследований трупа сороконожки-архимага [8]. Он всё это время находился здесь же — в научно-исследовательском комплексе рода Лей.
Тело монстра разобрали на ингредиенты, предварительно проведя максимально полное сканирование и видеозапись. За минувшие два месяца учёные научились локально воссоздавать эффект ускорения и замедления времени. Но провернуть такое получается только в капсулах, собранных из хитинового корпуса сороконожки.
По сути, получилась модифицированная артефактная спальная капсула. В зависимости от настроек время внутри идёт либо о-о-очень медленно — это поможет выиграть время для смертельно больных или тяжелораненых пациентов. И наоборот, если поставить на ускорение ход времени внутри капсулы, можно выспаться за считаные минуты. Чем я, собственно, и пользовался, дрыхнув, порой, сутками.
Знания, полученные в Корректоре, с каждым днём усваивались всё лучше. За счёт них мы смогли сократить степень эксклюзивности «седьмого уровня» на восемьдесят пять процентов. Всё равно нужен эксперт-целитель уровня Лей Джо для предварительной подготовки физического тела и составления плана изменений. В общем, это теперь не массовый продукт, но всяким там элитам, вроде Дома Дракона, правящего в Империи Цинь, или Комитета Силлы, услуга вполне доступна.