"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Я резко развернулся, с облегчением видя серьёзную Асил в шаге от себя.
— Да, они забрали Катрин в канцелярию императора. Король оказался прав… Всё гораздо хуже, чем я думал, — заскрежетал зубами. — Нам надо убираться отсюда и думать, как вызволить Катрин.
— Нужно возвращаться на север, — уверенно проговорила Асил.
— Без Катрин я не вернусь! — вспылил тут же. — Не оставлю сестру им!
— Они не сделают ей ничего, пока не смогут влиять этим на вас, — безжалостно возразила Асил. — Но если возьмут и вас,
— Да-аст, да почему всё так?! Фраус, скотина, чтоб тебе икалось! Боги, чтоб вы своей силой подавились! — выругался я. — Хорошо, тогда наша задача как можно быстрее попасть на площадь к плите.
— Магией пользоваться нежелательно, — предупредила телохранительница. — Они быстро отследят неразрешенные вспышки.
— Понял, — буркнул я.
Мы вместе пробрались максимально близко к воротам, не привлекая внимания, а уж там рванули на всех парах. Двоих стражей у калитки мы с Асил вырубили влёт, но я так и не смог понять, успели они связаться со своими или нет. Пронеслись через ворота, даже не смотря по сторонам. Никс и Бернт сами нас догнали, понимая, что что-то пошло не так.
— Нас ждали, — коротко доложил я обстановку. — Возвращаемся на север, оттуда будем решать, что делать дальше.
— Врассыпную! — скомандовала Асил, заметив, как от ворот академии в нашу сторону устремилось несколько личностей в плащах.
Я послушно скользнул в ближайший переулок, пробежал его насквозь, свернул в соседний, не убавляя скорости.
— Сними свой плащ и замедлись! — приказал Раззарт.
— Замедлись?! Что за чушь ты несёшь?! — рыкнул я, но плащ стащил, бросил его сидящему недалеко от скопления мусора бездомному, который тут же жадно в него вцепился и упрятал в сумку. — Нам нужно торопиться!
— Именно так и думают твои преследователи! Сбей их, переиграй инстинкт охотника! — продолжал настаивать древний дух. — Вон, в ту лавку, живо!
Послушавшись, я заскочил в ближайшую дверь, которая привела меня к торговцу магической мелочевкой типа маносборников и прочего. Тяжело дыша, я зарылся в кучу кристаллов, делая вид, что что-то ищу.
Продавец проводил меня безразличным взглядом, оценив мой внешний вид, и приближаться с советами не стал, за что я ему был крайне благодарен. Боговым зрением я видел, как мимо проскочил тип в плаще.
— Ты-то откуда знаешь мысли преследователей? Тоже за кем-то бегал? — тихо спросил у Раззарта.
— Юноша, я тоже когда-то был молод и искал приключений на свою задницу, — хмыкнул древний дух. — И успел кое-чему научиться, будучи на твоём месте.
— Я бы с удовольствием отказался от всех своих приключений, — тяжело вздохнул я, выравнивая дыхание и даже радуясь этой небольшой передышке.
— Не переживай, в данном случае твоя смуглая подруга права — никто не тронет твою сестру прямо сейчас, это глупо. Им нужна не только информация, но и точка воздействия, поэтому пытать пока что её никто не будет.
— Ты не очень успокаиваешь, — зло огрызнулся я.
— Ты — прямая нить к Фраусу, а им нужен он. Если правильно обработать твою сестру, то она может уговорить тебя предать своего покровителя и сдать его старшим династиям с потрохами за хорошее вознаграждение.
— Ага, обмануть бога обмана, — фыркнул я. — Утопия.
— И всё-таки. Любое ослабление Фрауса будет для них полезно, — не согласился Раззарт.
— И это никак не связано с пророчеством, о котором говорил король? — приподнял я бровь.
— Кто знает. Может, они ещё и потому хотят поймать тебя, чтобы не отдавать потенциального первородного аватара именно Фраусу, а поделить между собой, — задумчиво отозвался древний дух.
— Лот номер один — голова первородного аватара, отходит Даст, — пробормотал я.
— Ладно, хватит говорить, пора выходить, — прервал мой бред Раззарт.
Я открыл дверь, вышел из лавки, накинул на голову капюшон куртки и устремился дальше, стараясь следовать исключительно малолюдными переулками.
Выйдя к площади, я огляделся, но никого подозрительного пока не увидел. Зашагал по периметру к плите, стараясь не привлекать чужого внимания, но в каждом прохожем мерещился шпион.
Облегчённо выдохнул, замечая на противоположном конце площади Никса, а за ним и Бернта. Только Асил нигде не было видно, но на её счёт я не переживал, моя телохранительница справится с любой ситуацией.
Мы пересеклись втроём недалеко от плиты, я купил у проходящей мимо торговки пирожок, чтобы не казаться слишком странным. Откусил сразу половину, только сейчас вспоминая, как давно был завтрак.
— Где Асил? — первым делом спросил Никс.
— Пока не видел, — коротко ответил я. — Но в её стиле появиться у портала в самый последний момент.
— И даже если не появится, то эта девица сможет схорониться где угодно, — хмыкнул Бернт, вспоминая, как она явилась в его временное убежище за мной.
И пусть я был не в восторге от идеи переноситься без неё, но в целом допускал это, потому что Асил действительно могла сама о себе позаботиться.
— Что случилось в академии? — сощурился Никс.
— Катрин забрали имперские ищейки, кто-то наверху очень хочет меня видеть, — скривился я.
Командир глянул мне за спину и вдруг прошипел, почти не размыкая губ:
— Двигаем к плите, но не слишком торопясь, они здесь.
Я не стал оглядываться, веря Никсу на слово. Мы втроём спокойно устремились к телепорту, не поднимая голов. Всё внутри меня сжалось от напряжения, зубы сжались до скрипа, но я был благодарен имперским властям за то, что они, в отличие от северного королевства, не стали древнюю реликвия выносить на центр площади, а благополучно задвинули её в самый край.