"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Это были интересные новости. Бальд воспринимал снятие блока, как очень волнительный, но стандартный ритуал. Он такое уже делал, пусть и не с такими необычными личностями. У некоторых были свои блоки, у кого-то чужие, но все они были похожи. А вот я видел ситуацию совсем иначе.
Чем больше элементов несёт в себе ментальный блок, тем сложнее обеспечить его стабильность. Ридра говорил, что пошёл на это добровольно и теперь мне стало понятно, почему он казался обычным человеком без дара. Вся мана уходила на поддержание сложнейшей конструкции в его разуме. Вполне возможно, что молчун проснётся не рядовым бойцом, а довольно сильным магом. Четвёртого ранга, а может даже третьего.
Что получалось в итоге? Воин с пятым рангом Риит-Гар. Рангом, который считался максимальным в империи. При этом ещё и сильный маг. Не фокусник из академии, а реальный боевой маг, способный в одиночку противостоять стае западных тварей. И подобного человека, которых наверняка не так много в империи, запечатывают до лучших времён, которые могут вообще никогда не наступить. Целесообразно? Нет.
Гораздо больше пользы подобные добровольцы могли принести на Рубежах. Да даже просто обучая молодняк и защищая внутренние интересы империи в Серой Страже они бы сделали в разы больше. К тому же, срок жизни любого человека ограничен. Спящих отлично защитили от всяких случайностей, но они ведь не вечны. Создавать подобную скрытую структуру имелся смысл только если точно было известно, что Спящие могут пригодиться в обозримом будущем. Напрашивались очень странные выводы, которые требовали подтверждения от Ридры. И молчун вряд ли захочет об этом говорить в ближайшее время.
Что ещё? Странные конфликты в самых сильных подразделениях и структурах империи. Конфликты неестественные и противоречащие общей логике. На Рубеже творились очень странные вещи. Здесь часто нарушали законы, но не чаще, чем во дворце императора. При этом сам Бальд признался, что работает на правителя империи. Работает тайно и об этом никто больше не знает.
На седьмом искренне ненавидели Серых Стражей. Искали их и выработали целую систему противодействия, чтобы слуги императора не лезли в дела гарнизона. Серые отвечали семёркам тем же. Это подтверждали слова мэтра Бридера и те сложности, на которые пришлось пойти его команде, чтобы попасть на Рубеж. Обе части люто ненавидели друг друга и при этом истово трудились на благо империи.
Третьей частью головоломки можно было считать Спящих. Вообще непонятная и малоизвестная группа опытных воинов-магов. Бальд уже не раз предлагал убить Ридру, потому что считал представителей этого подразделения полными психами с непонятными целями. Насколько непонятными?
Тайная миссия, о которой никто не должен знать. Система контролёров, которые следят за состоянием бойцов подразделения. Сложнейший блок в сознании, который даже в моё время не так много людей могли установить. Всё это говорило о мощной системе поддержки, которая обеспечивала работу скрытого военного соединения. Скрытого вообще от всех. И речь шла не только о работе Контролёров. Новые бойцы, места для предварительной подготовки, артефакторные залы для установки блокировок… За всем этим стояли огромные средства и влияние. Император.
— Могу предложить вариант передачи Спящего за пределы Рубежа, если вы не хотите его убивать. — предложил Бальд. — Мы не сможем его долго удерживать. У меня есть нужные связи. Конкретных приказов на этот счёт не было, но всякое случается в первый раз…
Я покачал головой и коротко посмотрел на мага. Тот поднял руки, моментально поняв, что продолжать эту тему не стоит. Я не планировал избавляться от Ридры или убивать его. Цель снятия блока была совсем другой. Однако, некоторые сложности уже имелись. Чтобы что-то обсуждать с вероятным союзником, нужно было иметь возможность говорить. А у меня её сейчас не было. Всё же пришлось прибегнуть к помощи пергамента.
Я подошёл к столу, взял чистый лист и стилус. Первым делом написал вопрос магу насчёт времени работы блока. Бальд быстро пробежал глазами текст и посмотрел на меня:
— У вас прекрасный почерк, ваша светлость. — улыбнулся он. — Аркан Телесных Оков я поддерживаю постоянно. Зелье сна будет активно ещё пару часов, но его легко можно убрать простым заклинанием Очищения. Спящий и так немало его подточил во время боевого транса. Обмен веществ у него бешеный в это время. Но и износ организма огромный. Я бы сказал, что ему пару недель в себя приходить придётся. Но это только если не помогать и не подпитывать его ничем. На Рубеже так не получится.
Эта небольшая оговорка полностью подтвердила все мои предположения по поводу зелий, которыми пичкают солдат. Обработка проводилась где-то на самых ранних этапах, потому что я ни разу не замечал, чтобы повара что-то добавляли в котлы. Да и сложно это слишком. Дежурные постоянно меняются и тогда в курсе должны быть все.
Время терять не хотелось, поэтому я сразу приступил к работе. Написал короткую инструкцию Бальду, а потом, пока маг её изучал и удивлённо хмурился, подтянул к себе стопку чистых листов пергамента и взялся за стилус. Мне потребовался всего час, чтобы подготовить всё необходимое и я дал команду магу, чтобы тот будил Ридру. Сам сел рядом с молчуном, положил на колени стопку пергамента, а первый лист взял в руки и поставил так, чтобы его было хорошо видно медленно просыпающемуся Ридре.
Глава 23
Бальд остался сидеть у стола. Его участие практически не требовалось — всё необходимое маг уже сделал. Однако, расслабиться он не мог себе позволить и поэтому сверлил глазами дыру в голове молчуна. В идеале, надо было отправить хозяина подземелья в соседнее помещение, но уходить он отказался наотрез. Опасность Спящего никуда не делась, а я даже заорать в случае опасности не смогу.
Ридра пару раз сонно моргнул и тут же попытался дёрнуться, но у него ничего не вышло. Лицо молчуна тут же изменило выражение с расслабленного на напряжённое и только после этого он сфокусировался на листе пергамента в моих руках.
— Это что ещё за дерьмо, малой? — тихо спросил Спящий. — Мы так не договаривались.
Я убрал в сторону лист и заменил его следующим. Ридра пробежался глазами по тексту и зло стрельнул глазами по сторонам. Я заметил, как он ненадолго ушёл в себя и почти сразу на лбу моего соратника выступили обильные капли пота. Видимо, проверка показала, что прямо сейчас он сможет освободиться или убить себя.
— Добился своего да? — неожиданно спросил молчун. — Радуешься? Что за глупое представление с листами? Неужели даже поговорить нормально со старым боевым товарищем не соизволишь?
Вопросы сыпались один за другим и мне даже стало немного неловко, что все они были такими предсказуемыми. Ридра отлично умел оценивать ситуацию, поэтому сделал единственно верные для себя выводы и исходил только из них. Почему-то, многим членам тайных организаций казалось, что мир вращается исключительно вокруг них. И что у других людей просто не может быть интересов, которые не связаны с грандиозными тайнами и секретами.
Я сменил лист и показал Спящему следующую заготовку. Позади удивлённо хмыкнул Бальд. Маг попросил у меня разрешения ознакомиться со всеми листами перед тем, как мы начнём пробуждение временного пленника. Он хорошо запомнил, что я писал на каждом. В тот момент отдельные фразы выглядели рваными и непонятными, но сейчас они превращались в осмысленный диалог. Примерно к тем же выводам пришёл Ридра.