"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
А еще она была прикрыта от стрел полупрозрачным темным облаком, которое двигалось чуть впереди конницы. Поистине, слишком мрачная и, можно сказать, апокалиптическая картина. Создавалось впечатление, что на нас несутся какие-то демоны!
— Стои-и-им!!! — разнесся крик Бергтела, усиленный магией, как и у Барбиэль.
Я же смотрел на черную лавину, которая быстро плыла по снежному одеялу. Ведь несколько тысяч лошадиных копыт методично взбивали снег и таким образом создали клубящуюся завесу, которая скрывала ноги коней.
— Стоим! — через несколько секунд более спокойным голосом повторил команду блондин, когда враги преодолели ровно половину пути.
Я же почувствовал себя в шкуре средневекового пехотинца, когда им приходилось сражаться с рыцарской конницей. Вот попробуй останься на месте, когда на тебя летит такая конная масса! Для этого нужно иметь стальные яйца или быть под кайфом…
— Приготовиться! — закричал Бергтел.
И было видно, что все воины напряглись, готовые действовать как слаженный механизм.
— Наза-а-ад!!! — наконец рявкнул он.
И почти шесть тысяч воинов рванулись в сторону крепости. Но недалеко, примерно на полтора десятка метров. Там мы быстро схватили и подняли из снега несколько соединенных между собой заборов из острых кольев.
Но вайхэнцы не собирались убиваться о них, поэтому первые ряды всадников начали резко останавливать коней. Им это удалось сделать, однако образовалась гигантская толкучка, в которой многие из всадников не удержались и попадали вместе с лошадьми в полутора десятках метров от нас.
Обидно, конечно, что они не налетели на колья, но я всерьез и не рассчитывал на это. Да и кто знает — вдруг вайхэнцы взяли бы и прорвали наше заграждение?.. Однако мы достигли главной цели: их конная масса вплотную приблизилась к нам и остановилась.
— Лучники, залп! — закричал Бергтел.
Запели альвийские луки, и по первым рядам всадников ударили тысячи стрел. Ведь защитное темное облако по неизвестной причине пропало. Так что незащищенные кони падали чуть ли не сотнями.
Однако наш молодой командир понимал, что все не так просто и не получится слишком долго расстреливать врагов. Ведь в таком случае вайхэнцы в любой момент могли принять решение об отступлении.
Поэтому после всего лишь трех залпов последовал новый приказ:
— Заграждения опустить, щиты сомкнуть! Атакуем строем!
— Варанг-холл!!! — пронесся над заснеженным полем боевой клич клана Мрака.
Стена из щитов с выставленными вперед копьями пришла в движение. И преодолев эти полтора десятка метров, она врезалась в первые ряды вражеской армии. Копья тут же принялись вспарывать животы и бока незащищенных коней.
Мы же с Барбиэль шли сразу за щитоносцами. Но, к сожалению, пока еще не могли участвовать в битве. Однако, к чести вайхэнцев, они довольно быстро отошли от шока. А их спешенные латники начали методично обрубать копья барлэйцев.
Раненая черная амеба постепенно приходила в себя. И ее многочисленные стальные щупальца начали цепляться за нас. Но хотя вайхэнские мечники и расправились с копьями, легче им от этого не стало.
Барлэйцы выхватили мечи и сохранили стену щитов. А из-за их спин высунулись длинные древки, и на вражеских пеших латников обрушились колющие и рубящие удары тысячи алебард, взятых альвами в арсенале Марэборга.
Это была моя идея, почерпнутая из далекого детства. Тогда мы с родителями находились на семейном отдыхе в Швейцарии, где в одном из местных музеев нам рассказывали про тактику средневековых швейцарских баталий.
Постепенно обе гигантские массы закованных в металл людей плотно увязли в схватке между собой. Началась своеобразная тягучая рубка с толкучкой, в которой никто не может сильно продвинуться вперед.
И вот тогда над полем снова разнесся громогласный голос Бергтела:
— Артиллерия, стреляйте!
Я обернулся и увидел, что мои парни уже выкатили на стены реактивные установки. Так что буквально через несколько секунд в паре-тройке метров над нашими головами раздалось пронзительное жужжание.
Вжиу!.. Вжиу!.. Вжиу!..
Десять таких взвизгов каждые две с половиной секунды, и столько же огненных взрывов в задних рядах вражеской армии. И нашим артиллерийским расчетам сейчас было очень непросто, так как после каждого выстрела у них было максимум две секунды, чтобы передвинуть поворотный механизм лафета на одно деление.
Ведь каждая следующая ракета должна непременно попасть в новое место. И тут любая ошибка с их стороны грозила тем, что ракеты ударили бы по своим… В общем, мы за ночь переделали лафеты и сбили несколько крепостных зубцов. Ведь нужно было по-быстрому подкатить к краю стены реактивные установки, прицелиться и дать залп.
Ракеты визжали, алебарды непрестанно опускались и снова поднимались. А наша армия лишь усиливала натиск, не желая отпускать от себя врага. Ведь если эти ублюдки начнут отступать, то весь план накроется медным тазом.
Первый залп закончился, и началась перезарядка. Мы же сильно надеялись на дарвэнских парней, ведь второй залп нужен как можно быстрее. Жаль только, что он станет последним, больше ракет у нас не было.
Крики умирающих, бесконечный грохот стали о сталь и ржание гибнущих лошадей… На моих глазах творилась кровавая мясорубка. И было непонятно, кто в ней одолевает, просто с обеих сторон по одной длинной линии шло перемалывание бойцов.
А потом за спинами врагов начала вырастать огромная по высоте и особенно длине снежная стена, которая полукольцом обхватила не только тыл, но и фланги вайхэнской армии. И выглядело такое чудо, конечно, потрясающе.
— Наша магия! — расхохоталась Барбиэль. — Она не даст им быстро отступить!
Белоснежная стена выросла больше чем на десять метров в высоту и наконец-то остановилась. Однако вайхэнцы, похоже, не собирались бежать. В принципе, это и логично, ведь у них до сих пор сохранялось численное превосходство.