"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Еще взяли кого? — спросил я. — Ведь просил же…
— Немного, — скривила женщина недовольную гримасу.
— Сколько?
— Десятка три.
— Могли бы чуточку больше!.. — буркнул я и снова уставился на парня.
Тот смотрел на меня обезумевшим взглядом, в котором метался дикий страх. А когда рядом со мной остановилась брюнетка, в глазах вайхэнца загорелась и ненависть. Хотя Барбиэль ведь была красавицей, как и все альвийки.
— Непривычно нам брать их в плен! — словно оправдываясь, сказала она.
Я хмыкнул, ведь прекрасно ее понимал.
— Поверь, они принесут только пользу.
— Ну да, ведь это твоя идея. Как ты там назвал ее на своем языке? — попросила уточнить Барбиэль.
— Блеф, — ответил я.
— Точно! — вся в крови, но от этого не менее красивая лучница улыбнулась. — Он, конечно, имеет определенную пользу, но как же дорого стоит!
— Десятка три — это дорого? — удивился я.
Даже не задумавшись, Барбиэль уверенно кивнула.
— А может, десятерых хватит, Артур?
И альвийка чуть ли не просящим взглядом посмотрела на меня. Такую обычную и адекватно выглядевшую Барбиэль мне еще не доводилось видеть. А ведь она была вся залита человеческой кровью…
— Все-таки лучше тридцать, — ответил я.
И только через несколько секунд до меня дошло, что этот демон мести впервые меня назвал по имени.
— Ну наконец-то я не стуг, а Артур!
— Не привыкай! — с явной иронией ответила она; но при этом пока еще не стала той ледяной Барбиэль. Видимо, кровь вайхэнцев сегодня прилично насытила сосуд мести и сделала ее более терпимой к стугу.
— Не забудь мне ноги помыть! — внезапно взял и пошутил я.
И, как оказалось, ляпнул это зря, ибо шутку не оценили. Альвийка мгновенно нахмурилась и стала прежней. Она повернула голову и внимательно посмотрела на меня, произнеся столь привычным ледяным тоном:
— Помою, если пообещала.
А потом двинулась в сторону вайхэнца, который весь съежился в ожидании смерти. Однако Барбиэль спокойно прошла мимо, не удостоив испуганного парня даже взглядом. Я же встал с трупа лошади и, подойдя к пленному, поднял его на ноги.
Теперь он и тридцать других счастливчиков получат по две лошади, на которых сломя голову помчатся в Равэнштор. А то вдруг там уже готовят к отправке новые подкрепления, что нам абсолютно не нужно…
Сейчас даже пара тысяч врагов создаст огромные проблемы. Ведь уже этой ночью захваченные военные шхуны покинут Марэборгскую гавань и уйдут в Дарвэн. Так что в крепости останется лишь тысяча воинов.
Всего оказалось взято в плен не тридцать, а сорок пять вайхэнцев, которым мы прилично набили рожи, прежде чем выдали каждому по паре коней. И пафосно приказали передать своим, что будем здесь ждать с нетерпением новую армию Отара.
Теперь вся надежда на вменяемость тех, кто командовал вайхэнскими войсками в Равэншторе. Свежие новости с поля боя они получат, и если не больные на всю голову, то закроются за стенами.
Десять же военных шхун бывшей вайхэнской речной флотилии, сразу же после захода солнца покинули бухту Марэборга и, выстроившись в длиннющую линию, плыли по середине реки Проклятых.
Четыре тысячи семьсот барлэйцев и альвов сейчас находились на этих шхунах. Так что трюмы и палубы были просто забиты воинами. Но несмотря ни на что, мы плыли с довольно приличной скоростью — для той каши, по которой шли суда.
Магические ледорезы превращали лед в эту манную кашу. А Кронинген с Чэхаром обеспечили нам сильный попутный ветер. Так что вроде часов за двадцать с хвостиком мы долетим до Дарвэна и восстановим власть Айланты.
Сейчас я находился на пятой по счету шхуне и с удовольствием дрых. Так как после прекращения действия крови Рамбалака чувствовал сильную усталость. А для отдыха нашел себе маленькую каморочку на носу судна. Хотя размерами — полтора на два и на метр — она больше походила на шикарный гроб, чем на маленькую комнатку. Да и хранили тут раньше какие-то корабельные снасти, которые я сразу же выкинул наружу.
Но это лучшее, что можно найти на этих шхунах. Ведь на них нет никаких отдельных жилых помещений, как на корабле того же Рона. Трюм и кормовой отсек — вот и все. В последнем нас с Шэвером когда-то попробовал пытать вайхэнский капитан.
А со всеми дрыхнуть мне не хотелось, и не из-за понтов. Просто в Марэборге я нашел огромную шкуру белого медведя. Причем не разумного ошэна, а явно другого по виду и большего по размерам.
И вот как мне спать со всеми, когда воины завернулись в обычные меховые накидки, а я тут развалюсь и буду храпеть в такой роскоши, словно король? Короче, проявил слабость и сделал себе поблажку.
Кстати, Дэе сильно повезло. Она сейчас сидит в тепле и греется возле магического камина. Обнаглевший Кронинген перетянул свой дом-повозку на палубу и забрал в нее молодую девушку. Меня же послал сюда и назвал такое разделение оборонительной тактикой.
Ага, хитрозадая тактика, типа по одному магу на последнем и первом судне. Это он с Чэхаром, ведь Райлина с цваргами осталась помогать марэборгскому гарнизону. Ну а меня как стуга поместили в середине нашей военной флотилии.
Не спорю, логика тут, конечно, прослеживается. Только обидно, что главный генератор предыдущих побед лежит в каком-то ящике для корабельного барахла. А блондин почему-то тоже отдыхает в тепле с Кронингеном.
Но, с другой стороны, шкура гигантского белого медведя превратила ящик для снастей во что-то более-менее терпимое. Причем она оказалась настолько огромной, что троим бы хватило на меховую простыню и одеяло.
Так что в данный момент мне тепло и почти мягко. Правда, сильно воняет, но это не от медвежьей шкуры, а от меня родимого. Ведь после битвы не было возможности привести себя в порядок.
Альвам так по барабану, они быстро скинули с себя одежду и в чем мама родила нырнули в воду внутренней гавани Марэборга. Так что хоть и крича от холода, но лесной народ все-таки умудрился хорошо искупнуться.