"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24

Белогорский Евгений Александрович

Ну, а если забудешь ты это,

То тогда пойдёшь сам на котлеты,

И набьем твоим мясом желудок,

Раз обидел ты троггов, ублюдок.

Пока она пела, великаны её внимательно слушали. А когда закончила, то трогги переглянулись между собой и в тоннеле воцарилось напряженное молчание.

Айланта же в этот момент вспоминала прошлое. А именно смех маленькой девочки, после того как тройка волосатиков прочитала им с папой этот веселый стишок. Правда отец пояснил потом, что его придумали не трогги, они на поэзию в принципы не способны, а один ледяной демон. Просто один раз они его сильно достали, когда так и не смогли четко объяснить, чего же им хочется в качестве платы.

– Ха…хаа…

– Ха-ха… ха-ха-ха!

Вначале отрывисто начал трястись и ржать один из них, а через мгновение к нему присоединился второй. И вот уже под сводами тоннеля гулко разносится громкий хохот волосатых горцев. Трогг слева даже уронил каменную дубину на пол, когда схватился обеими лапами за свой огромный живот. И прошло, наверное, с полминуты, прежде чем они понемногу начали успокаиваться.

– Забавная самка! – пробурчал один из них. – Сама придумала?

Его вопрос удивил Айланту.

– Нет! Это старое приветствие вашего клана Моста!

– А я помню.., – унылым голосом заныл крайний трогг справа; и тут же получил тычок кулаком в плечо от соседа. Все четверо мгновенно перестали улыбаться, а их морды опять приобрели угрожающий вид.

«Айя-яй, что-то я сказала лишнее!», – догадалась девушка.

Трогг стоявший чуть впереди пробурчал:

– Нет такого клана больше! Теперь воины Кровавой тропы владеют горами Талай-Рак! Так что плати за проход, или мы тебя сожрём!

Девушка вздохнула.

– Понятно, у вас очередная смена власти!

Трогги ещё больше нахмурились. Им никогда не нравилось, когда они не понимали говорившего. По тропе в основном ходили люди со способностями, каждое слово которых могло причинить вред.

– Вино с мясом пойдет?

Говоривший до этого великан почесал покрытый коричневой шерстью живот. Он обернулся, вопросительно посмотрев на стоявших позади товарищей, те сразу же дружно закивали. В их голодных глазах читалось с трудом сдерживаемое ожидание чего-то вкусненького.

– Давай! – буркнул трогг.

Айланта подошла к саркофагу Артура, черному вытянутому параллепипеду, наполовину исписанному красными рунами. Его верхняя часть оставалась прозрачной, так как её сделали из горного хрусталя, добытого на хребте Времени. Рука девушки начала медленно рисовать знак Тайлеров в воздухе. При этом пальчик оставлял после себя горевшую красным пламенем линию. Когда знак был закончен, то он резко вспыхнул и тут же потух. А хрустальная крышка, плавно отъехав в сторону, повисла в воздухе, как и остальной саркофаг.

Айланта кивнула на предметы, лежавшие в ногах покойника.

– Отнеси им это, Бергтел! Только не подходи близко!

Там была огромная плетеная бутыль с очень крепким вином из Блуждающего города, а ещё льняной мешок со непонятным копченым окороком. Чье мясо она не знала, плату троггам собирали вадрайдинги. Но горные великаны в голодные времена без проблем пожирали друг друга, так что они точно не гурманы.

Парень молча взял бутыль с мешком, отнёс и положил всё в трех метрах от волосатой четверки. Те дождались, когда он отойдет, потом осторожничая подошли к плате. Один из них с легкостью разорвал мешок, словно тот был бумажным, и принюхался к мясу. Второй оказался более опытным сборщиком налогов. Он сумел оторвать сургуч, потом вынул огромную, по меркам людей, пробку из горлышка бутыли и принюхался.

– Крепкое винцо! – пробурчал довольный трогг.

– А мясо не сырое, а копченое на дереве… гы-гы! – вторил его радости волосатик с мешком.

Трогги начали толкать друг друга и довольно гримасничать. Ну вот такие у этих горных великанов оказывается улыбки. И только тот, кто общался с людьми, по непонятной причине до сих пор хмурился.

Он посмотрел на своих довольных товарищей, а потом обернулся к людям.

– Вино одна бутыль, мясо один мешок! А где за второго паломника плата?

«Дебил!», – с грустью подумала Айланта и улыбнулась.

– В бутыли десять литров вина, это сразу за двоих. А в окороке так вообще почти два пуда мяса, тут даже за троих хватило бы!

Трогг грубыми когтями начал чесать свою волосатую башку. Видно там происходило постепенное выписывание пропуска паломникам. Правда длилось это так долго, что соплеменники начали нетерпеливо толкать его в плечи и показывать на горевший костёр. Они больше не желали ждать и хотели немедленно приступать к пиру.

– А почему вина не хватает? – неожиданно буркнул трогг.

Остальная троица тут же замерла, а через мгновение напряглась и с каким-то уж слишком нехорошим взглядом посмотрела на стоявших людей. Айланта даже выдохнула от нахлынувшей на неё злости.

«Безмозглый идиот!», – подумала она.

– Вина хватает! Нас двое, а в бутыли два раза по пять литров! Пять и пять, получается десять! Или ты не умеешь считать?

– А почему тогда мяса за трёх паломников! – тупо уставился на нее трогг. – Раз мяса за трех, а вино за двух, то не хватает!

– Но нас же двое! – сквозь зубы процедила девушка.

Волосатый гыгыкнул.

– Вас трое, я умный и умею считать!

Его товарищи энергично закивали.

«Местный математик!», – после такой мысли Айланта с трудом сдержалась, чтоб не рассмеяться.

– И где ты увидел троих? – поинтересовалась девушка и показательно посмотрела на Бергтела.

И тут трогг выдал:

– Два идут, а третий в ящике спит!

Услышав последние слова, Айланта даже закатила глаза к потолку.