"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Да нет, просто могу отличить смертельный случай от не смертельного, - пожал плечами Берендей.
– Общее воспитание позволяет.
"А на случай, если друид поторопится покинуть нас, есть живая и мертвая водица от его возлюбленной", - решила я. Приободрилась, и принялась рыться в аптечке. В результате поисков обнаружилась склянка с надписью: "От ран всяческих. Наружное".
В избушке стало совсем тихо. Берендей тихо мерил комнату шагами по периметру. Оба поверженных врага не подавали признаков жизни, но что-то мешало мне окончательно расслабиться. Наконец я вспомнила:
– А где человек?
– Какой человек?
– немедленно отозвался хозяин дома.
– Ну, кроме мага и вот этой вот, - я указала в сторону поверженной металлистом суккубихи, - был еще и человек.
– Точно?
– тут же подобрался Берендей.
– Угу, - кивнула я.
– Был. Да сплыл.
Берендей помрачнел, поменял траекторию движения, принялся ходить из угла в угол. Споткнулся о мага, вопросительно взглянул на металлиста. Вдвоем они вытащили во двор тело кудесника, потом и суккуба. Я позволила себе не участвовать в этом малоприятном мероприятии. Да и недолго парни отсутствовали, справились за какие-то пять минут. Пришли, стряхивая с помытых рук капли воды, плюхнулись на лавки.
– Уф-ф-ф!
– шумно вздохнул металлист.
– Лиса, ты нам чайку не нальешь?
– Пожалуйста, - вежливо отозвалась я, берясь за заварочный чайник - Налью. Ой!
В комнату, гонимый ковриком, вбежал человек. Запутался в длинном балахоне, рухнул на колени, руки протянул:
– Смилуйся, государь-батюшка! Не вели казнить, - что есть мочи вопил он.
– Вели слово молвить!
– Ой!
– повторила я.
– Что это еще за… комедия?
Заварка лилась мимо чашки. На столе образовалась лужица.
А с безобидным нашим Берендеем и вовсе произошла метаморфоза. Я никогда прежде не видела, чтобы человек за какие-то доли секунды из тщедушного интеллигента превращался в горделивого правителя.
– Ты почто руку на меня поднял, червь?
– нахмурив брови, сурово вопросил Берендей в полном соответствии со своей новой ролью.
Бряк! Упала на стол крышка от заварочного чайника.
Упала, и покатилась по столешнице.
Глава 12.
Кто же он? Царь? Князь? Монарх? Король? И как себя с ним теперь вести прикажешь? Я торопливо вспоминала, не сболтнула ли чего лишнего. Вроде бы, нет… И вообще, откуда он тут взялся? Это у него такая загородная вилла, где он отдыхать от дворцовой суеты изволит, что ли? И где охрана? Уж не нее ли, должны мы были встретить в лесу, как он, помнится, спрашивал в самом начале знакомства?
Как всегда, вопросов было море, а ответов - ноль. Я покосилась на металлиста - тот следил за ходом допроса так, как будто от этого зависела его жизнь.
Монарх тем временем закончил низводить преступника до уровня амебы (ничего путного от преступника узнать так и не удалось), повернулся к нам.
– Друзья мои, - величаво молвил он.
– Будьте так добры, веревки не подадите?
– Зачем же веревки?
– отозвался металлист.
– У нас кое-что и получше сыщется! Лиса, опутай его, пожалуйста, чем-нибудь колючим!
– Не смогу, - покачала головой я.
– Кактусы у меня имеются исключительно для друзей, да и то в моменты аффекта. Так что придется лианами обойтись.
Монарх с любопытством смотрел, как растения ползут по преступнику, связывая его почище веревок. Вскоре преступник скрылся под толстым слоем дерева. Задохнется - не жалко!
– Э-э-э - проявила я красноречие.
– Ваше ве…
– Оставь, Лиса, - устало отмахнулся Берендей.
– Это я при народе царь. А сейчас я на отдыхе. Обращайся ко мне, как раньше.
– Ну, хорошо, - неуверенно протянула я.
– Если получится…
– А ты постарайся, - подмигнул мне власть имущий. Выбрался из-за стола, прошелся мимо нас, притихших. Потом обратно. Видимо, думал о чем-то о своем, монаршем.
Мы ему не мешали. Я отправилась посмотреть друида, металлист - за мной. Состояние товарища стабилизировалось - ни туда, ни сюда. То ли он был в коме, то ли просто без сознания. Не врач я, чтобы в болячках разбираться.
На магическом уровне друид выглядел и того хуже - весь в какой-то липкой паутине. Я попробовала было ее тронуть, так та не далась, словно была из титана сплетена. Металлист ее трогать не стал - "мужик я, рисковать не буду". Я осмотрела друида еще раз, уже безо всякой магии. Воспаление от колючек зажило, и то хорошо. И, вернувшись на лавку, пригорюнилась. Запал боя прошел, на меня начало наваливаться чувство вины: если бы не мое ротозейство…
– Друзья мои, - остановился посреди избы монарх Берендея.
– Вы закончили с осмотром?
– Да, в общем-то, - вздохнула я - Вы что-то хотели?
– Давайте, что ли, поговорим начистоту, - предложил монарх.
– Начнем, пожалуй, с меня, - предложил он, видя наши сомнения.
Мы сидели молча, как завороженные глядя на сложную гамму чувств, отразившуюся на царском лице. Хозяин избушки и земель вокруг нее продолжил:
– …А там уж посмотрим, сможете ли вы мне доверять настолько, чтобы стать откровенными… с особой царских кровей, - горько добавил он.
– Принуждать же я вас не хочу.
Так мы все снова оказались за одним столом. Но теперь уже напротив нас сидел не какой-то там интеллигент, но монарх. Так уж вышло, что оказались мы по разные стороны стола. Видать, дистанцировались чисто подсознательно, как и бывает всегда, когда откровенный разговор начинается принудительным образом.
– Вы, наверное, захотите узнать, почему я вас на ночлег пустил?
– начал беседу монарх.
– Да, хотелось бы. И… где в это время была ваша охрана?
– Все время, пока мы вчера разговор вели, вас держали на мушке, - доверительно поведал нам монарх.
– Меня лишь удивило то, что вас не завернули раньше. И, поскольку вы до избушки добрались, опасения мне не внушили, то я решил, что вам можно остаться…