"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Берендей проследил за командующим долгим взглядом. Потом встряхнулся, точно ото сна:
– Что же… Время еще есть. Заняться все равно нечем, кроме переживаний. Давайте лучше с товарища вашего покажем лекарю, - кивнул он в сторону коврика, на котором лежал пристегнутый друид.
– Как я уже говорил, мой личный целитель Арсений позавчера прибыл в резиденцию. Я не сомневаюсь в том, что он сможет поставить точный диагноз.
Мы заторопились в лазарет. Монарх, приветственно кивнув целителю, выскочившему навстречу, немедленно удалился. Наверняка, совещаться с Градомиром.
Мы остались одни.
Лекарь Арсений, этакий доктор Айболит, деловито пожал металлисту руку, сказал мне, что рад лицезреть "настолько прелестную даму" - познакомился, в общем. Мы по-быстрому ввели его в курс дела. По мере рассказа доброе лицо целителя становилось все более озабоченным.
– Понятно, - сказал Арсений по окончании рассказа.
– Ну что же… Гляну я сейчас вашего друга. А вы отвара целебного, силы восстанавливающего испейте. Что?! Спорить надумали? А то я не вижу, что вы сами истощились… То-то же…
Так мы с металлистом оказались на кушетке, пьющими горький, и, судя по всему, невероятно полезный напиток. Лекарь же, не теряя больше времени, приступил к осмотру. Попросту отключился от реальности минут на пятнадцать. Сидел, подобно истукану, вперив взор в пространство. Когда он вернулся обратно, выражение лица его было весьма далеким от радостного.
– К сожалению, ничем не могу помочь, - развел лучший царский целитель руками.
– Да и не припомню сейчас того, кому этот случай будет по силам.
– Вы, конечно, у волхва Егора счастья попытайте, когда он освободится. Но почему-то мне кажется, что он тоже должен отказаться.
У меня упало сердце.
– Но вы хотя бы представляете, что с ним случилось?
– жалобно спросила я.
Лекарь ответил не сразу. Зачем-то вымыл руки (хоть и не прикасался к нашему другу), присел на кушетку. Налил целебного отвара. Я невольно уставилась на поверхность травяного чая - она дрожала мелкой дрожью.
Лекарь сделал большой глоток. Поставил чашку на столик.
– К сожалению, я представляю, - невесело покачал он головой.
– Удивительно не то, что ваш друг без сознания. Удивительно другое. То, что он до сих пор жив. С такими повреждениями как у него, уже не выживают. Она должна была его выпить.
Вот тут-то я и начала самоедством заниматься - ведь могла же активнее врага уничтожать, а не любопытствовать почем зря. Интересно мне, было, видишь ли, как суккубы работают! А ведь могла бы и отвлечь гадину. Обстрелять фаерболами. Глядишь, и уцелел бы товарищ-то. Металлист потом сказал, что ему было жалко на меня смотреть - так я вся сникла.
– Кончай ты это дело, - веско сказал он.
– Не твоя это вина, что с Антоном такая история приключилась. Давай лучше подумаем, как ему помочь можно.
В этот момент я и подумала про Хозяйку, сказала про нее целителю. Тот оживился, молвил, что не знает, поможет ли Владычица, но обратиться к ней стоит. Мол, по всей Сибири о ней, волшебнице уральской, слава катится. Напоследок добавил, что, хоть состояние друида и устойчивое, но с лечением все же стоит поспешить:
– Никто не знает, сколько оно продлится. Может, неделю. А, может, и три дня. Вы идите, ребята, а еще разок друга вашего осмотрю. Может, пойму, почему он все еще жив. Но…
Мы остановились в дверях.
– Если оборона крепости падает, я сам… - царский лекарь замялся.
Я опешила - перед нами стоял совсем другой человек. Без малейшего намека на айболитовость.
– Отправите нашего друга на тот свет?
– тихо спросил металлист.
Лекарь кивнул. Илья стиснул кулаки.
И только сейчас я поняла, что дела наши - дрянь. Если уж врач нам такое сказал…
В молчании мы вышли из лазарета. Осмотрелись. И без того мрачное настроение испортилось еще больше - защитницы крепости уже не варили смолу. Жалко сгрудились вокруг Градомира.
– То, что на стороне неприятеля четыре волхва, еще ни о чем не говорит, - спокойно говорил тот.
– Возможно, мы еще сможем отбиться.
Я снова выпала из реальности. Командующий не верил в свои слова.
Металлист потянул меня за рукав. Я встряхнулась, пошла за ним. Илья шел по направлению к Берендею.
– Что еще случилось?
– спросил компаньон.
– В моем личном гарнизоне обнаружен предатель.
– Он еще жив?
Берендей покачал головой.
– Отравился. Но пред тем посеял панику среди защитников крепости.
– Чем мы можем быть вам полезны?
– Ничем, ребята, - четко ответил подошедший Градомир.
– Нам остается только ждать. И уповать на милосердие высших сил.
Металлист крякнул с досады. Открыл рот. Закрыл. Снова открыл:
– Но почему войско не спешит к вам на выручку?
– все же решился задать он вопрос.
– Маршал не знает, где находится монарх.
Мы дружно повернулись в направлении Берендея. Тот выглядел донельзя смущенным.
– Я только год, как правитель, - покраснел он.
– Я очень устаю. Иногда мне хочется отдохнуть от дел. Никто не знал, что меня не было в столице. Никто, кроме Арсения и солдат из личного гарнизона.
Вояка опустил голову. Сейчас он не выглядел жестким. Просто человеком. Сознающим, что случилось непредвиденное. Укоряющим себя, и понимающим, что, по большому счету, винить себя не за что. Просто такова была судьба.
– Я не знал, что среди нас есть предатель, - потупил голову Градомир.
В этот момент раздался резкий сигнал горна. Воздух ощутимо сгустился - то неведомый нам волхв Егор приступил к обороне крепости. Защитники кинулись по направлению к стенам. Мы побежали следом на ними. Войска неприятеля были уже близко. Но они не стремились бросаться на стены. Ждали сигнала.