"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Замок приветствует своих владельцев, - восхищенно ответил Зевул.
– Как познавательно!
Я скосила глаза на Никола - в руке у того появилась очередная шаровая молния. Я, несмотря на все свои экстазы по поводу Замка, невольно задумалась: интересно, как часто технарю придется конденсировать (иначе не скажешь!) в своих конечностях электричество во время пребывания на изнанке Земли? Она была пронизана магией, а Тесла, судя по всему, остро реагировал на любое изменение магического поля.
Так, размышляя, миновала я гостеприимно распахнувшиеся ворота. Не успели мы войти во двор, как створки потянулись друг к дружке. Темный до того двор залился светом, Тесла выпустил в воздух пару молний, от входа в центральную башню выкатилась алая ковровая дорожка, по бокам которой вырос караул.
– Добро пожаловать домой!
– Ничего себе!
– присвистнул металлист.
– Красиво, - просто сказала Веля.
– Правда, Таня?
Девушка, забыв о своем враждебном отношении к "сопернице", энергично кивала головой:
– Тут великолепно!
– Согласна, - подмигнула ей суккуб.
– Правда, милый? Что с тобой?
– Лазу-утчик, - нехорошим голосом протянул Зевул.
Негромко так сказал, но замок отреагировал на информацию громко завывающей сиреной.
Поднялась суматоха. Солдатня из караула мигом растеряла всю торжественность, и заметалась по двору, наталкиваясь друг на дружку. Из домиков, притулившихся в тени крепостных стен повыскакивала обслуга, и, как была в ночных одежах, примкнула к тем, что в ливреях. Из окна центральной башни вылетел, воздевая руки, дворцовый маг. Тесла шарахнул молнией особенно громко - так, что солдатня и прислуга замерли на месте. Один Зевул, увлеченный сканированием пространства, не обращал ни на кого внимания. Да Веля смотрела на своего героя с обожанием, да мы с металлистом благоразумно предпочли не вмешиваться (а может, просто не успели сообразить, куда бежать).
– Вот он!
– Наконец, воскликнул некромант.
Паника утихла как по мановению волшебной палочки.
– Иди ко мне, иди к папочке… - На пальце мага жизни и смерти, воздетом к темному небу, было накручено нечто. Полупрозрачное, не от мира сего.
– Что это?
– брезгливо поморщилась Танька.
– Соглядатай, - охотно просветил ее Зевул.
– Привидение.
Техногенная девушка вздрогнула, придвинулась к технарю чуть ли не вплотную. Тот стоял спокойно, но его глаза так и пожирали Зевула и его добычу.
Некромант несколькими движениями пальца размотал призрака, встряхнул его хорошенько…
– Да это же… - я поспешно зажала себе рот рукой.
В воздухе реял Вадик.
– А уж не тот ли это молодой человек, которого мы лицезрели у Силии на экране?
– Тронул меня за рукав металлист.
– Веля, - поспешно отозвала я суккуба в сторонку.
– А нельзя этого призрака как-нибудь видоизменить?
– Что, в таком виде он пугать будет твоих гостей?
– Вопросительно посмотрела та на меня.
– Нет. Это ее, - скосила я глаза в сторону Таньки, - бывший. Еще узнает…
Суккуб прыснула в кулачок, но потом опомнилась, подошла к некроманту, привстала на цыпочки, зашептала тому на ушко. Выглядело это необыкновенно сексапильно - караул во дворе держал равнение на Велю. Зевул кивнул, лицо его озарила озорная улыбка.
– Быть тебе феей!
– повелительно поднял он палец с прицепленным к нему привидением.
Унылый призрак уменьшился в размерах, окрасился в золотые тона, затрепетал крылышками. Суккуб вторично коснулась уха супруга губами.
– Наделяю тебя возможностью переноситься сквозь пространство, к Лисе, в случае грозящей Тане и…
– Никола.
– … грозящей Тане и Никола опасности.
– Прикажете приступить к несению службы?
– Спросил фей ангельским голосочком.
Зевул грозно посмотрел на новоявленного фея, и того как ветром сдуло с пальца некроманта. На этом шоу кончилось, челядь разошлась досматривать сны, а мы, любезно транспортированные придворным магом, оказались в каминной зале. Там нас ожидал дворецкий Лука - приятный на вид седовласый, кудряшками во все стороны, в зеленой ливрее человек. Держался он с достоинством, без претензий на излишнее лизоблюдство или панибратство.
– И из-за чего была паника?
– Поздоровавшись со всеми, осведомился он. И пояснил с еле заметно ноткой вины в голосе: - Я, как вы понимаете, не мог принять в ней участие. Мое место тут.
Металлист пояснил. Дворецкий слушал, прищурившись. Он понял обо всем с полуслова - и про фея, и про своих подопечных. И потом, во время нашего дальнейшего пребывания в замке, он нет-нет, да кидал быстрые взгляды на Таньку и технаря - тех, за кем ему предстояло приглядывать какое-то время.
Между тем подали поздний ужин, мы, повинуясь приглашению со стороны Луки, расселись вокруг обширного овального стола. Жарко горел камин, трещали обычные, не магические, факелы, текла непринужденная светская беседа. А вот в мою честную душу начали закрадываться подозрения: кто же спонсирует все это великолепие? Замок, конечно, нам был дарован. А вот насчет еды, обслуги и еды на оную я сомневалась. И, как гласила народная мудрость, за все приходится платить.
Но, как выяснилось в дальнейшем, беспокоилась я зря. Спонсировало мероприятие государство Сибирское в течение пятидесяти лет, и Русь в течение еще пятидесяти лет, о чем и вещала предъявленная грамота с красными печатями. Это было мило. Но…
– И чем обязаны?
– спросила я у дворецкого, улучив момент.
Все уже были накормлены, в меру пьяны и разомлевши. Я устроилась в кресле у камина. Огонь тихонько пел местный вариант "славного моря". Видать, именно под эту песню складывали камин, его пристанище.
– Как тебе, дитя мое, сказать, - задумчиво покрутил седую кудряшку дворецкий.
– Никто не может знать, что у монарха на уме… Но я думаю, это замок представляет собой плату за бескорыстную помощь. Ведь надо же куда-то возвращаться Иванушке-дурачку, пусть и в женском обличье, чтобы отсидеться пару дней, когда у него в очередной раз вся жизнь пойдет наперекосяк…
– Спасибо.
И боссу тоже - за меткую характеристику и донесение оной до незнакомых со мной людей.
Но, как ни крути, а теперь за Таньку я могла быть спокойна. Особенно когда мы сообща рассказали дворецкому о Тесла, и о том, что он, почуяв магию, генерирует идеи вперемежку с полезными, но зачастую и опасными изобретениями. Ну и шаровыми молниями до кучи. Лука покачал головой, но справился с собой и известием на редкость оперативно: